Ну а девчушка помогала мне букеты составлять, попутно её ботанике учила.

В общем, три года пролетели как один день.

Я уже влилась в ритм жизни, даже ухажёром обзавелась.

Охотник один ко мне уже три месяца как приходит, конфетами угощает, цветы мои скупает и мне же их дарит.

Красавец, весь из себя истинный воин, и все женщины по нему как одна сохнут.

Только слишком самовлюблённый он.

Зовут Гастон Ли.

Короче, я ещё не решила, нравится он мне, или не нравится.

Но моим помощникам Гастон точно не нравится. Анетта всегда ему в спину язык показывает и говорит, что от него всегда пахнет сладкими невкусными женскими духами.

Так, ладно… Это всё лирика.

И вот, явился в мою лавку представитель МММ, осмотрел помещение, понюхал букет лаванды, поморщился и наконец, обратился ко мне:

— Госпожа Аврора Даль? Это вы?

— Она самая. Что будет угодно господину инспектору? — проговорила вежливо.

Руки на передник покорно положила. Глазки – сама невинность. Лёгкая улыбка на губах. Но мужчину не проняло. Чёрствый сухарь.

— Получите и распишитесь в повестке. Вас вызывает на приём первый министр миграционных дел.

Он достал из внутреннего кармана пиджака документ, сложенный вдвое. Протянул мне.

Взяла бумажку двумя пальчиками, словно прикасалась к чему-то мерзкому.

Хотя, это и есть мерзость.

Разве гос. структуры радостные новости доставляют? Да ни шиша подобного!

Из другого кармана мужчина вынул свёрнутый в тубус другой документ и ручку-перо.

Развернул бумагу и протянул мне перо со словами:

— В конце списка напротив вашего имени распишитесь в получении.

Скривила губы и сказала:

— Погодите, сначала прочту, что здесь…

Развернула документ.

Прочла.

С силой стиснула лист в руках и поджала губы, ещё язык прикусила, чтобы ругательства не вырвались наружу.

Подняла гневный взгляд на инспектора, но его лицо выражало абсолютный пофигизм.

Снова уткнулась в текст и прочитала всё внимательно.

«Уважаемая госпожа Аврора Даль!

Министерство Межмировой Миграции в лице первого министра по делам переселенцев из других миров Оливера Ханса уведомляет вас о вызове на следующий день после получения повестки в час начала работы министерства.

Причина вызова – детальное обсуждение вашего дальнейшего проживание в мире Соуль.

Явка обязательна.

С уважением, МММ».

С трудом удержалась от желания мгновенно разорвать белый гербовый лист и швырнуть обрывки в лицо невозмутимого инспектора.

* * *

— АВРОРА —

— Дорогая, может быть, мы с тобой сходим? — волновалась за меня пожилая миссис Фиона Эллингтон, пухленькая и очень милая супруга пекаря, моя наставница в этом мире и городе, и подруга.

Она разлила по чашкам мятный чай, разрезала вишнёвый пирог и разложила по тарелкам.

Завтрак меня не радовал.

На сегодняшний день закрыла лавку, отпустила по своим делам помощников, благо заказов на сегодня нет.

Перед тем, как отправиться в МММ, оставила ключи и документы пожилой чете пекарей. Они ещё со вчера в курсе, что ко мне явился инспектор из министерства, будь они все там неладны.

— Право, Ава, тебе дали гражданство и привязку. В таком случае я не понимаю причину вызова. И крайне опасно соваться в МММ одной. Вдруг они захотят тебя прогнать из нашего мира обратно в твой? — негодующе заметил мистер Лоран Эллингтон.

И без того у меня нервы разыгрались, ещё они добавляют страху.

— Обратно никак, мой прошлый мир немагический, — напомнила друзьям и потёрла лицо, словно умылась. Потом длинно вздохнула и сказала сокрушённо: — Но они могут отправить меня в Серые пределы.

Миссис Эллингтон всплеснула руками, затем сделала глоток чаю и сказала:

— Но ты ведь не нарушала никаких правил. За что тебя в таком случае депортировать?

— Не знаю, Фиона, — покачала я головой. — Одно знаю, хорошего мне не скажут.

— Серые пределы… — тяжко повторил Лоран. — Место тоски и скорби. Не думаю, что тебя хотят депортировать. Может дело в аренде земли? Или министерство хочет сделать заказ на твои цветы?

Я скривилась и пробормотала:

— Цветы? Сам в это веришь?

Потом напомнила друзьям, процитировала строчку из повестки:

— «Причина вызова – детальное обсуждение вашего дальнейшего проживание в мире Соуль».

Лоран, чтобы не выругаться, отправил в рот почти весь кусок пирога, смачно его сжевал, и сделал щедрый глоток чая.

— Дорогая моя, а ты не смотрела поправки в законе о мигрантах? Может, поменялось что-то? — хмуро поинтересовалась Фиона.

— Если какие-то изменения и были, то их точно ещё не внесли в закон, — проговорила грустно и всё-таки сделала глоток ароматного чая.

Мятное волшебство согрело меня изнутри. А то со страху у меня внутри всё замерло, да замёрзло.

Ещё от волнения живот разнылся.

Не хватало заранее расстроенной притащиться в МММ, а потом бегать там с выпученными глазами в поисках туалета.

Если фекально оконфужусь, то точно меня выкинут из Соуля.

— Мы с тобой, — заявила Фиона и со стуком поставила чашку на блюдце. — Если тебя в чём-то обвинять вдруг начнут или приписывать непонятные качества, должны быть рядом те, кто тебя хорошо знает.

— Свидетели твоего благопристойного поведения, — закончил Лоран мысль своей супруги.

Улыбнулась друзьям и кивнула со словами:

— Что ж, возражать не стану. Поддержка лишней не будет. И если вдруг меня всё-таки выкинут в Серые пределы, хоть будет кому за лавкой присмотреть…

Я на мгновение умолкла, потом взяла за руку Фиону, Лорана, сжала их пальцы и с мольбой их попросила:

— Пообещайте, что не бросите мою лавку. Пусть она останется ребятам. Анетта, Итан, Лукас, Алекс, они сработались, любят это дело, пусть продолжат если захотят.

— Ох, милая, — всхлипнула Фиона и закивала. — Ну, конечно!

— Могла бы и не говорить, — вздохнул Лоран и обнял меня по-отечески, оставил на лбу поцелуй и сказал: — Не думай о плохом, Ава. Нет такой проблемы, которую нельзя решить. Узнаешь, в чём дело и сразу будем думать, что делать.

— Да-да, всё верно, — улыбнулась мне миссис Элингтон, погладила по плечу и добавила: — Пока ты жива, всё можно решить. Помни об этом.

Знаете, моральная поддержка – это уже половина успеха. Когда твой дух укреплён верой в лучшее, тебя не сломить.

Я столько прошла и прожила в этом чудесном мире, что уже чувствую себя его частью. Я не собираюсь его покидать.

Улыбнулась друзьям, всё-таки съела кусок пирога, допили мы чай и отправились в Министерство Межмировой Миграции.

Посмотрим, что уготовил мне первый министр.

* * *

— Знаете, друзья мои, какой бы ни был мир, или вселенная, всегда и везде есть очень схожие вещи. Например, что слуги народа протирают штаны не в скромных зданиях, а как минимум во дворцах, — произнесла с усмешкой. — Смотрю на это заведение уже не в первый раз, но мощь, размеры и внутренняя роскошность меня поражают.

— Это чтобы сразить нас наповал, — усмехнулся Лоран. — Вот увидела ты сию роскошь и поняла, что всё тут серьёзно. Злата и серебра сюда стекает много, ресурсы неограниченны…

— Вот это меня и пугает… — вздохнула тяжко.

— Мы с тобой, — мягко проговорила Фиона, а сама с ужасом взирала на здание МММ.

Так, Аврора, не трусим. Всё будет хорошо…

Вспомнила шутливую песенку с чёрным юмором.

«Всё хорошо, прекрасная маркиза… Всё хорошо! Не считая застрелившегося мужа, замка выгоревшего дотла, конюшни, сдохшей лошади… А в остальном, прекрасная маркиза,Все хорошо, все хорошо!» *

Мы поднялись по лестнице и переступили порог Министерства Межмировой Миграции.

Пройти дальше всем вместе не удалось.

На проходной показала какой-то аморфной охране свои документы, повестку и меня пропустили и сказали, в какой кабинет пройти.