Я заговорщически пододвинулся к ее уху и прошептал:

— Та видеокамера, что находится за окном соседнего дома, на четвертом этаже, слишком сильно бликует!

— Впечатляет, — только и произнесла Вера, глядя на меня в изумлении.

— Ну еще бы! Сама знаешь, где я работаю! — выпучив глаза и расширив ноздри, выпалил я.

— Капитан! — сказала Вера, после недолгой паузы.

— Что, капитан? — не понял я.

— Я в звании капитана, и формально, ты мой подчиненный, — она сделала ударение на последнем слове. — Мы поступим так…

Моя собеседница поднялась с лавочки и встала напротив, протягивая лист бумаги.

— Прочти, лейтенант! Тут адрес конторы, в которую ты должен явиться.

Она подняла руку в останавливающем жесте, чтоб пресечь поток негодования в свой адрес.

— Адрес на листке местный, сам знаешь где это! Там тебе все популярно объяснят и подтвердят, ты не глуп и прекрасно понял, что государство не отстанет, времени на раздумья у тебя до восьми утра завтрашнего дня. Решение должно быть принято, единственное и правильное. Теперь, лейтенант Хабибулин, ты на службе, и не где-нибудь, а в ФСБ. Осталось соблюсти мелкие формальности, присвоение внеочередного звания, визит в бухгалтерию, где тебе насчитают НЕМАЛЕНЬКУЮ зарплату. И еще один момент! — Вера очень серьезно на меня посмотрела, что сделало ее еще привлекательнее. — Без самодеятельности пожалуйста, это приказ начальства! В карман тебе вход запрещен! Все, мне пора, и так задержалась, остальные вопросы завтра.

Она прошла было пару шагов, затем остановилась и обернувшись ко мне, спросила:

— У меня к тебе вопрос! Как ты вернулся, оттуда?

«Я понял, о чем спросила Вера, и предпочёл ответить просто.»

— Мне пришлось умереть!

— Как это, умереть? — взгляд выражал полное непонимание. При этом она заметно побледнела и в нетерпении покусывая нижнюю губу ждала ответа.

— Все очень просто! В первый раз, мне всадили две пули в грудь и одну в голову, а во второй, подорвали гранатой.

Видя, что Вера, все равно не понимает. Поднялся, и опираясь на костыли, поковылял к подъезду, на ходу не оборачиваясь произнес:

— Ты сама сказала, остальные вопросы завтра.

— Ну ты и псих… — услышал я вдогонку.

Дошло.

Профессор Лебедев взбешенно ходил по кабинету. Мало того, что, два его ассистента, теперь красовались разбитыми мордами, так еще этот хитро-мудрый фсбэшник Набиулин, огорошил его словами, что их подопечного забирают «наверх».

«Приказ начальства», — отмахнулся он от Палыча.

А приказы не обсуждают, а выполняют. Двенадцать лет труда; появился первый по-настоящему положительный результат и его забрали! У профессора просто не было слов, одни эмоции и помочь некому. Не станет же он звонить высокопоставленным друзьям и жаловаться, что у него забрали подопытного. В качестве компенсации, их отдел получил довольно круглую сумму премиальных и аж 60 дней оплаченного отпуска.

— Откупились, бюрократы чертовы! — проворчал Палыч.

«А что?» задумался он. «Поеду на Байкал, сниму домик на берегу. Посижу с любимой книгой в кресле качалке, под успокаивающий шум волн». Представляя эту картину, профессор постепенно успокоился. Решено, подумал он, я в отпуске, все остальные пусть идут к черту! И с довольным видом покинул кабинет.

Оставшись один со своими мыслями, я сидел на кухне с чашкой кофе и пытался проанализировать свое положение. Нелепая ситуация. Оказывается, у меня теперь новая интересная работа, и сам я лейтенант! Признаться честно, верится в это с трудом, да и звучит смешно, я, пожизненный разд…й и вдруг лейтенант! Впрочем, погодим себя занижать, Вера обещала, что завтра меня в этом убедят.

Судя по реакции девушки, они даже не подозревают о моем способе перемещения. Да и сам-то, мало что в этом понимаю. По словам Славки я пропадал на какое-то время. В тот момент, сей факт не был принят всерьез, а сейчас верю. Переход происходит во сне. Но как? Могу ли я это контролировать? И еще один вопрос, куда девается мое тело? Его нет ни там, ни здесь, в прошлом я вообще перемещался в чужом. Прям как паразит.

Кстати, о теле… Каким образом, я попал именно в Смоленкова, который второстепенно замешан в теракте? Случайность? Маловероятно. Может настройка портала настолько тонка, что ученые, не подозревая об этом оставили мне лазейку? Или, что более вероятно, такой способ перемещения просто предусмотрен порталом. Надо бы попробовать разобраться самому! Я же четко видел определенную систему в построении символов, некоторые из них были подсвечены изнутри.

И ещё вопрос — как они проходят в своих телах?

Ладно, хватит голову ломать, возможно скоро все узнаю. Лучше кое-что попробую; прикрыл глаза и постарался выбросить из головы все лишнее. Итак портал, его нет нигде! Еще нет, или уже, неважно! Важно то, что я там был! И не только я.

Уверенности придало то, что в квартире они мое перемещение, точно не отследят.

Эти уроды вздумали установить камеры, такой подлянки я не ожидал, ну по крайней мере так быстро. Вычислив две, я просто постоял и пристально посмотрел по направлению луча и словно по волшебству, правда через пару минут внимание исчезло и пока не возвращалось.

То, что сделали эти ботаники, изменило меня, пробудило спящие до того момента способности, надо лишь воспользоваться. Я вспомнил те чувства, которые испытал при первом попадании в карман, как назвала его Вера. Ощущение бесконечности, вечного покоя, так можно описать то, что я почувствовал, это место будет всегда. Временная аномалия, созданная кем-то намного превышающим человека в развитии. Этот портал, он во мне — я портал, вдруг пришла неожиданная мысль.

— О…еп…! — вскрикнул я.

Кончики пальцев на руках, вдруг начало покалывать. Открываю глаза, машинально растирая руки.

— Мать твою!

Мои пальцы сантиметр за сантиметром превращались в черную пустоту. Забыв про больную ногу, я попытался вскочить, одновременно тряся руками как припадочный. Тут же упал, стараясь завалиться на спину. Да что же со мной происходит?

Пустота перешла на предплечья, и тут словно голос в голове: успокойся, не надо сопротивляться, ты сам хотел этого.

Подступившая было паника стала сдавать позиции. А ведь и в правду, это же всего лишь переход! Немного успокоившись, я повнимательнее присмотрелся к черному нечто — не совсем пустота. При тщательном рассмотрении, стало видно тысячи темно-фиолетовых линий, которые шли вертикально вверх.

— Ух-ты! — невольно воскликнул я.

Не фига — это не линии, это колонки символов. Такие же есть на портальной арке. Причем как бы я не двигался, символы все равно шли только, вертикально. Между тем, цифровое поглощение подходило к своему финалу

— Ха! Так я теперь, оцифрованный! Рома — версия 2.0!

Но посмеяться не успел. Картинка схлопнулась, и как на экране старого телевизора, превратилась в светящуюся точку по центру, затем и вовсе исчезла. Через мгновение, я погрузился в полную, звенящую пустоту.

«Эй-ей! Не надо так пугать! Это не смешно!»

Но своего голоса не услышал, потому что мне нечем было говорить, нечем двигать, не было вообще ничего, только давящая пустота.

Я как-то читал про подобную пытку. Человека в бессознательном состояние совали в глухой скафандр и помещали в бассейн с водой, предварительно обколов препаратами для потери чувствительности. Человек приходил в себя в полной темноте, не чувствуя своего тела. Естественно, страх, паника и через определенное время, с ним можно говорить по душам.

Вот и меня уже начало потряхивать, но как бы повинуясь моим безмолвным мольбам, появилась картинка. Я словно смотрел на свет, сквозь, огромный дуршлаг. Дошло не сразу, видимо сказалось нахождение в пустоте. Это были звезды, миллионы, миллиарды звезд, которые равнодушно смотрели на меня, как на песчинку в бесконечной пустыне. Жуткая мешанина чувств, одновременно восхищение этой вечной красотой, и осознания собственной ничтожности.