— Спокойной ночи! — радостно заявил ректор Эрхард, шагая вперед по коридору и утягивая за собой профессора Дейвиса. — Кевин, зайдешь к нам с Эмили на чай в эти выходные? Давненько тебя не видно…

Ответа профессора Дейвиса я уже не услышала. 

Покачав головой, я обернулась — и наткнулась на тяжелый взгляд Грея. 

— Идем, мышь, — бросил он, сверкая обнаженным торсом в полутьме коридора. 

Он зашагал вперед, держа одежду в руках. Ему понадобилось секунд тридцать, чтобы понять, что я осталась на месте.

— Гринс? — позвал он, обернувшись. — Ты уснула там?

Он в самом деле думает, что может обращаться ко мне в таком тоне — и я послушаюсь?

— Нет.

— Тогда вперед. 

— Нет, — как можно более спокойным голосом откликнулась я. 

Грей издал что-то вроде рычания и подлетел ко мне. На секунду мне показалось, что он сейчас меня ударит, но Грей только прищурился. 

— И почему же — “нет”? Тебе требуется еще раз объяснить то, что ты натворила…

— Мы, — поправила я, изо всех сил стараясь не показывать, что испугана. — Это ты отказался делать артефакт. А я — предупреждала. 

Некоторое время Грей смотрел на меня, а затем процедил:

— Отлично. Это важно для того, чтобы ты соизволила дойти до моей комнаты? 

— Не помешало бы немного вежливости.

Грей прищурился и шагнул ко мне. А затем обхватил меня ладонью за шею и дернул на себя. Не больно, но очень властно. 

— Гринс, ты понимаешь, с кем связалась? Я тебя могу размазать тонким слоем по полу прямо сейчас. 

Я пожала плечами, изо всех сил напуская на себя безразличный вид. Нельзя показать, насколько мне страшно!

— Тогда размазывай. Ну, или ходи женатым. Я-то ничего не теряю, наоборот, сделала выгодную партию, а вот тебе придется немного ужаться. Никаких больше загулов, любовных приключений… тихое семейное счастье.

Судя по лицу Грея, он хотел бы меня убить. Несколько секунд мы буравили друг друга взглядами, а затем зазвучали тихие удары часов в конце коридора.

Грей моргнул, а потом душераздирающе зевнул, отпустив меня и прикрыв рукой рот.

— Хорошо. Идем, Лори. Довольна? Может, теперь соизволишь пройти ко мне в комнату? Я впервые за последние дни хочу выспаться.

Поколебавшись, я кивнула. В моих же интересах избавиться от связи с Греем как можно быстрее. И нам придется сотрудничать, несмотря на то, что он жуткий придурок. Ох, никогда я еще не была так зла на собственный дар, как сейчас!

Закон Вилкса, который упомянул ректор Эрхард, гласил: “Только равновесие может привести к переменам”. Это был первый и самый универсальный закон магии — странно, что профессор Дейвис сам о нем не вспомнил. 

То есть, мы в самом деле должны были сначала заставить связь, которую создал между нами артефакт, замолчать, уравновеситься. И только потом — пытаться эту связь разрушить.

Вернее — я. Я должна буду ее разрушить.

Взяв под контроль мою магию, которая вот уже второй год не дает мне спокойно жить.

Плевое дело! 

За пару дней управлюсь.

— Хорошо, — решительно сказала я. — Но ты отправишь от моего имени пару сообщений.

Нужно же предупредить Денни и Селию! Тетушка вряд ли меня хватится, но Денни до сих пор в моей комнате, а Селия — где-то в библиотеке! 

Отправка магических сообщений требовала много сил. У меня были силы. Но, боюсь, я могла бы обвалить потолок, если бы сейчас попыталась ими воспользоваться. 

Грей хмыкнул и поднял руку — на ладони у него появились два зелено-голубых шара, готовых принимать информацию.

— Прошу. 

Сообщение для Селии было коротким и быстрым. Я изо всех сил постаралась не покраснеть, наговаривая текст для Денни. Должно быть, дело было в насмешливом взгляде Кайдена Грея. Когда с этим было покончено, он проговорил:

— Урок первый, Гринс. Всегда верь в себя. В следующий раз хотя бы попробуй использовать свою магию, прежде чем просить меня. 

— Я что-нибудь сломаю, если она откликнется. Возможно, уроню нам на голову потолок.

Кайден Грей посмотрел на меня странным взглядом.

— Нет. Я ведь рядом. Смогу купировать твой выброс в случае чего. 

— В прошлый раз ты этого не сделал, иначе мы бы здесь не стояли, — не удержалась я.

К моему удивлению, Грей не обиделся. Куда-то вдруг подевался наглый избалованный лорд, на его месте появился спокойный и собранный мужчина. Воин.

— В прошлый раз я не знал, чего ждать от тебя. Сейчас я готов. Идем. 

Удивленная этой метаморфозой, я смогла только кивнуть. Мы в полном молчании направились в жилое крыло. Академия спала. Вокруг было тихо и пусто, только сквозняки холодили кожу.

Я поежилась и обхватила себя руками. Кто бы мог подумать, что ночью здесь так холодно!

— В комнате будет теплее, — вдруг сказал Грей. — Если будешь мерзнуть — зажжем камин. 

— Ты обо мне заботишься? 

— Я за тебя теперь отвечаю.

От удивления я едва не споткнулась о совершенно ровный пол. 

Бред какой-то. Но Грей был абсолютно серьезен.

— Сюда, — позвал он, сворачивая в неприметный коридор. 

Спустя пару минут мы оказались у дверей его комнаты. На его лице появилась знакомая уже мне наглая ухмылка. Старый добрый Кайден Грей! А то, что было до этого — мне почудилось, явно. 

— Прошу, — отвесил он издевательский поклон. — Моя спальня в твоем распоряжении. 

“А ты знаешь, что мне нужно не искусственное дыхание, детка?” — прозвучал в ушах голос Грея из прошлого. 

 Я закатила глаза и вошла в уже знакомую мне комнату. 

Кровать была аккуратно застелена. Я знала, что чистота в академии поддерживается чарами, но приятно было видеть подтверждение этому и осознавать, что мне не придется беспокоиться о том, кто и чем занимался на этой кровати некоторое время назад.

— Располагайся, Гринс, — бросил Кайден Грей, открывая шкаф. — Чувствуй себя как дома, можешь начинать раздеваться. 

Не обратив на пошлый намек внимания, я стянула с плеч пиджак и огляделась. 

— Ты будешь спать на ковре? 

Он выглядел достаточно мягким, ноги утопали в мягком ворсе. Должно быть, лежать на нем будет достаточно комфортно. 

— Нет, Гринс, — ответил Кайден, закрывая шкаф и оборачиваясь. — Я буду спать в кровати. Все-таки это моя комната.

От неожиданности я растерялась.

— Но ректор Эрхард сказал…

— Он своей кроватью может распоряжаться, как ему угодно. — Кайден уселся на край кровати уставился на меня, улыбаясь уголком губ. — Давай, Гринс, смелее. Все когда-нибудь бывает в первый раз. Ложись рядом.

От злости руки сжались в кулаки. Какой же он невыносимый! 

Думает, я изнеженная фифа, которая испугается ночевки на ковре и покорно залезет к нему под одеяло? Ха! 

Кайден Грей ухмыльнулся.

Я пожала плечами.

— Что ж, тогда на ковре буду спать я.  

Отвернувшись, я принялась выискивать на полу самое уютное место. Вот там, у стены. Мне нравится! Интересно, а запасную подушку мне дадут? Впрочем, подложу пиджак под голову, если что. Вскочив, Кайден Грей подлетел ко мне. 

— Ты издеваешься, Гринс?! Ты... — Он дернул меня за руку и вдруг осекся, прикипев взглядом к моей шее. — Что у тебя за шрам? — Его голос звучал хрипло.

Я почувствовала, как меня затапливает холодом. Схватилась рукой за шею — верхняя пуговица блузки была расстегнута. Проклятие! Горизонтальный шрам, пересекающий шею. Грей видел, как он у меня появился. Я думала, он забыл тот день, но...

В глазах Грея появилось узнавание. 

— Гринс. Ты... Стой. Я тебя раньше видел, верно? Ты... ты та девушка...

Проклятие! От страха подкосились колени. Неужели он все-таки меня узнал? Мне конец! Он меня убьет сейчас.

— Ты издеваешься, Гринс?! Ты... — Он дернул меня за руку и вдруг осекся, прикипев взглядом к моей шее. — Что у тебя за шрам? — Его голос звучал хрипло.

Я почувствовала, как меня затапливает холодом. Схватилась рукой за шею — верхняя пуговица блузки была расстегнута. Проклятие! Горизонтальный шрам, пересекающий шею. Грей видел, как он у меня появился. Я думала, он забыл тот день, но...