— Наместник готов впустить в город Зверя и тебя, девочка. — не здороваясь, начал эльф.

— Ты знаешь, как обращаться к Кайсару, и что говоришь ты с ним, а не со мной. — Раз со мной не здороваются, я тоже не буду. Вот морда наглая. — Кайсар желает взять в город еще шесть раахов.

— Это невозможно. Наместник пустит в город только вас двоих, пеших и под охраной асхаров и эльфов. Пока он, — эльф кивнул на Тайгира. — не принесет клятву верности и поклянется Наместнику в том, что не один из… — алерн замялся, подбирая слово. — из них не причинит вреда городу или самому Наместнику, других в город не пустят.

Я посмотрела на Тайгира. Сейчас мы говорили с эльфом на французском — эльфийском, и я не знала понимает ли меня раах. Но тот только кивнул.

— Что с женщинами?

— Наместник готов выкупить их по средней цене не глядя, и отдать в лучшие гаремы города.

— Мы договаривались о другом. — напомнила я эльфу.

— Правила игры изменились. — с ухмылкой ответил он.

— До города мы поедем в сопровождении. В город войдем вдвоем. — я решила, что говорить на тему женщин с алерном бесполезно, мне нужен Наместник. — Когда нас ждут?

— Можете отправляться, мы вас сопроводим.

Я чувствовала, как эльф недоволен решением, он надеялся, что сейчас раахи уйдут и не пойдут в город. Это было для меня естественно, будто дышать. Чувствовать чужие эмоции. Но самое главное, что сейчас не проявилось всполохов магии.

Вскоре мы достигли высокой стены города. Тай ехал на гаале, усадив меня перед собой. За нами следовали пять раахов, также верхом.

Поговорить с Тайгиром я не могла, из-за того, что алерн ехал очень близко. Настолько, что иногда мне казалось, будто колени эльфа и рааха соприкасаются.

Пройдя вдвоем с Тайгиром сквозь тяжелые деревянные ворота и оказавшись в окружении оранжево-черных асхаров, я совсем напряглась. Идея поговорить с представителем Союза не казалась уже такой радужной и простой. Тай же наоборот был сдержан и спокоен.

Идя под охраной вдоль узких улочек огромного города, я рассматривала двух и трехэтажные дома из песка и глины. Улочки, вымощенные разноцветной мозаикой или булыжниками. Где-то прямо на дорожках лежали разноцветные ковры. Повсюду висели разноцветные навесы или просто большие куски ткани. Балконы на некоторых домах были разукрашены синей и оранжевой краской, играя более яркими оттенками на солнце и еще больше привлекая к себе внимание. Все это погружало в некую восточную атмосферу моего мира. На некоторое мгновение я даже забылась, где я, но обогнавший меня алерн Орувалейски вернул меня в жестокую реальность.

Только теперь я поняла, что ожидала увидеть за воротами города хоть какие-то признаки того, что читала в книге эльфа, какие-то разрушения, следы апокалипсиса, постигшего этот мир. В воспоминаниях Мики тоже ничего подобного не было, для нее нынешний мир был обычным и привычным, таким, как я видела его сейчас. Посмотрела на Тайгира. Что-то я запуталась. Ведь Тай сказал, что это все было, и он это помнит. Задумалась, сколько же ему на самом деле лет, если выглядел раах лет на тридцать.

Вблизи дворец оказался многоярусной махиной, окруженной узкой парковой полосой. Голубая и синяя мозаика, перемешанная с тонкими золотыми полосами, на терракотовом фоне с белыми прожилками на террасах и куполах дворца. Издали, купола-луковки, казались золотыми, блестящими на солнце. А сейчас, можно было разглядеть их рисунки. Шпили и террасы — все в этом дворце напоминало восточный стиль моего мира. Поднимаясь по длинным лестницам, я старалась не рассматривать красоту дворца, а думать о том, что меня ждет там, внутри. Что мне говорить наместнику, о чем с ним договариваться и как себя вести? Спокойствие Тайгира, идущего рядом, меня утешало, но руки все равно тряслись. Казалось, что, если он уберет свою горячую ладонь с моей спины, я потеряюсь, провалюсь в панику, снова начну светиться ярким голубым светом, а этого никак нельзя допустить. Научиться бы контролировать себя полностью. Как же страшно. Смирись Саша, это всего лишь работа, работа переводчиком. Ужас. От этой работы зависит столько жизней.

Внутри дворец был не менее красочным, чем снаружи. Золото и мозаика повсюду. Красота дворца пленила еще больше. Нас привели по запутанным коридорам в большой полукруглый зал. Множество закрытых дверей, над ними арочные окна с витражами, на куполообразном своде потолка рисунки — фрески. Разноцветная мозаика на полу. Я бы с удовольствием любовалась этой красотой, но пришлось сосредоточиться на предстоящем разговоре.

Белая гладкая стена, примерно по центру на возвышении высокий золотой трон, на котором уже восседал Наместник. Ожидая увидеть кого-то похожего на султана, я сильно удивилась, глядя на мужчину лет сорока со светлой кожей и русыми короткими волосами, пышной бородой и усами. Белая рубаха поверх распахнутый расшитый золотом колет. Узкие темные штаны, заправленные в белые кожаные высокие сапоги с золотой росписью. По обе стороны от Наместника, вдоль стены стояли стражи в золоченых доспехах с алебардами. С нашим приближением к трону, в зал вошли еще стражи в кожаных легких доспехах, украшенных серебристыми пластинами. Все как один держали руку на эфесах коротких мечей.

От топота множества ног я вздрогнула. Знакомое поглаживание большим пальцем по спине. Тайгир — воин, он знает, что делать и кажется, что его не беспокоит происходящее. Правильно, моя задача говорить с Союзом.

— Приклонись. — сказал сопровождающий нас алерн Орувалейски, как только мы прошли примерно половину зала.

Я уже хотела кивнуть головой, в знак приветствия, но почувствовала от Тайгира четкое «нет», и остановилась.

— Почему Наместник считает, что Кайсар Абер Гаалнат Раах Тайгир преклонится перед ним? — спросила я, глядя в глаза наместника.

— Я второй советник от человеческой расы в Союзе. — высоким надменным голосом ответил он мне. — Что вы хотите, раз пришли сюда и отвлекаете меня от дел?

— Мой Кайсар желает переговорить с представителями Союза.

— Пусть тогда говорит сам, а не через тебя.

Знакомо, эльф тоже не желал говорить через меня с Таем.

— Вы знаете раахский?

— Когда выучит общий, пусть приходит и говорит, до этого момента говорить с ним через женщину я не собираюсь.

— Мы уйдем и найдем другой способ сообщить Союзу о наших условиях, и кто-то другой будет считать прибыль от нашего предложения.

Глаза Наместника засияли алчностью. Я видела, как жадность борется с гордостью внутри него.

— Какое предложение?

— Зачем озвучивать то, что не интересно Вам? Тем более, что Вы не представитель Союза. — Хоть бы не перегнуть, он должен сам захотеть пойти на мои условия, а не попытаться убить нас прямо тут.

— Если предложение окажется дельным, то завтра здесь будет представитель Союза.

— Раахи займут свободные земли. — на лице Наместника появилась снисходительная улыбка. — Для того, кто окажет раахам содействие в переговорах с представителем Союза, есть возможность заработать.

— Интересно, чем?

— Кайсар выкупит большое количество рабов, а также закупится большим количеством провизии.

Я чувствовала одобрение от Тайгира, да, он согласен на такую сделку. Но от Наместника ощущала совсем другое и это мне не понравилось.

— Какую землю он хочет занять? — тон наместника стал деловым, но голос оставался таким же высоким. Меня это все раздражало. Особенно то, что я начала чувствовать его мысли. Они не были четкими и явными, но их смысл я понимала хорошо.

— Нужна карта, чтобы показать место.

Вскоре нам принесли карту. Ожидаемо, она немного отличалась от той, что была в книге эльфа. Без особого труда найдя выбранное место, я обвела пальцем часть южных гор и две реки.

— Это слишком большая территория для них. — ответил наместник. — Я сообщу о планах раахов. На счет рабов и провизии, завтра для вас будет организован торговый день, сможете выбрать лучшие товары.