— Что это?

То, что я прочла вселило в меня страх, боль. Я не хотела верить в то, что это настоящая история этого мира. Поэтому и спросила эльфа. Он был моей последней надеждой на то, что я ошиблась и это просто чья-то выдумка.

— История мира.

Ответил мне эльф. От этого ответа я с громким хлопком закрыла книгу. Решив, что сейчас не время читать это полностью.

— Зачем вы напали?

Эльф удивился этому вопросу еще больше.

— Они звери и проклятье этого мира, их надо уничтожить.

— Кто?

— Они. — кивок на рааха, все еще держащего эльфа за шкирку.

— Тайгир, ты понял, что он сказал? — перешла на понятный язык для Тая.

— Тега.

— Эльфы уверены, что вы звери и проклятье этого мира. — Тайгир напрягся, и я погладила его по руке. — Можно мне поговорить с кем-то из военных чинов? Мне кажется, что они скажут больше.

Я показалось, что сейчас прозвучит ответ «нет», но Тай кивнул и встал, поднимая меня с песка. Кивнул на сумку эльфа.

— Отдайте ее. Там нет ничего важного. Просто вещи. Самое ценное — это книга.

Тайгир принес меня к одной из повозок в тени которой расстелен плетенный ковер. Поставил меня на него и начал что-то искать в повозке. Повозка высокая, почти с меня и мне сейчас так хорошо в тени. А коврик не просто брошен на песок, он еще и загнут к колесам и поэтому солнце с этой стороны совсем не попадает.

— Мы можем поговорить?

Раах достал низкие сапожки из мягкой кожи, они больше похожи на ботинки и протянул их мне.

— Спасибо.

В ответ он поморщился, взял мою руку и приложил к своей груди.

— Ты понимаешь меня только тогда, когда я тебя касаюсь?

Кивок.

— Давай я заплету тебе косу, и мы поговорим.

Сидя в тени повозки я плела косу рааху.

— Я могу стать твоим переводчиком, твоим голосом. Мне только нужно немного выучить твой язык. Если ты мне поможешь, то я сделаю это быстро.

— Тега.

— Почему нет? Тебе не нравится, что от твоего имени будет говорить женщина?

— Тега.

— Хм, кажется проблема в том, что ты не можешь мне сказать все, что думаешь, а я не всегда могу догадаться.

— Ащ.

— Но я могу хотя бы поговорить с эльфом и узнать, почему они на вас напали?

— Ащ.

Когда я доплела косу, к нам подошли трое. Двое раахов держали эльфа, заламывая ему назад руки. Раахи меньше, чем Тайгир, но все равно очень крупные и широкие в плечах. Эльф на их фоне казался совсем щуплым. Если бы не этот контраст, то стройный жилистый мужчина был бы прекрасным. Большие, чуть раскосые серые глаза, обрамленные пепельно-серебристыми ресницами. Брови и длинные волосы, заплетенные во множество тонких причудливых косичек, переплетенных между собой, такого же цвета. Тонкий нос, острый подбородок. Красивая манящая улыбка на тонких губах. Кажется, я читала, что эльфы само совершенство. Не соврали.

От восхищения красотой эльфа меня отвлек тихий рык. Тайгир, все еще сидевший передо мной по-турецки, схватил меня за щиколотку и притянул мою ногу к себе. Прикосновения горячей ладони от пальцев до самого колена отрезвляли не хуже холодного душа.

Теперь я смотрела на эльфа и больше не видела этой красоты. Видела только стройного мужчину с очень светлой кожей, холодной улыбкой и безразличным взглядом. Белую рубаху от правого плеча до левого бока рассекали четыре рванные полосы с бурыми следами по краям. Стараясь не думать, что это кровь, опустила взгляд ниже. Узкие брюки, заправленные в высокие сапоги до колена…

— Зачем вы напали? — задала вопрос снова подняв взгляд на лицо. В этот раз не глядя в глаза эльфа.

— Они звери, их нужно уничтожить. — холодным и певучим голосом ответил эльф.

— Почему вы так решили?

— Эти животные нападают на приграничные поселения людей и разоряют их, убивают жителей.

— Это не правда! — не сдержалась я.

— Почему ты их защищаешь? — все так же холодно сказал эльф.

— Это не так. Асхары нападают на поселения и забирают жителей в рабство.

— Асхары мирный народ. Придумай отговорку получше, почему ты с этими животными.

Эта фраза породила во мне такую волну гнева, что я не смогла сдержаться.

— Я жила в такой деревне! Асхары напали на нас! Я видела все своими глазами! — закричала я и не обращаю внимания на то, как по телу пробегает щекочущее чувство.

— Исса. — голос Тая, слышала уже сквозь вату в ушах…

Лежала на чем-то мягком, по ощущениям — кровать. Глаза открывать совсем не хотелось. В пустыне нет кроватей… Если мне все приснилось, то как мне смотреть в глаза Роме? А Тайгир? Я его себе придумала? Не хочу об этом думать. От мысли, что Тайгир был только сном сердце болезненно сжалось.

— Я знаю, что ты уже не спишь. — прозвучал чужой мужской голос.

Резко открыла глаза. Ночь, темно. При свете одинокой свечи в кресле сидел мужчина, очень похожий на рааха. Я лежала в большой кровати под тонким одеялом. Натянула одеяло до самого носа.

— Кто вы? Где я?

— Александра, сейчас это абсолютно бессмысленные вопросы. Более важный вопрос звучит иначе.

— Как? — мысли путались. Что со мной происходит?

— Как ты хочешь прожить свою жизнь дальше?

— Что вы имеете ввиду? — слова мужчины путали меня еще сильнее.

— Именно то, что я сказал. Как ты хочешь прожить свою жизнь дальше?

— А какие у меня есть варианты? — я не смогла придумать ответ сама.

Мужчина задумался.

— Я сегодня добрый, дам тебе возможность выбрать. Первый вариант — вернуться в пустыню к рааху, быть его бесправной собственностью.

Я поперхнулась от такого, сейчас хотелось защитить Тайгира, сказать, что он не такой, но не смогла произнести ни слова.

— Второй вариант — вернуться в ту ночь, когда тебе приснилась Мика и никогда не встречать асхаров и раахов. Быть с Романом и жить с ним дальше. Какой вариант выберешь ты? Не торопись, подумай.

Я задумалась. Рома мне уже изменяет, судя по большому животу его любовницы, значит мне там делать нечего. А Тайгир? Вдруг у него целый гарем, просто пока я любимая игрушка.

— А я могу выбрать не между Ромой и Тайгиром? Могу я выбрать себя?

— Что ты под этим понимаешь?

— Я хочу быть счастливой, просто счастливой.

Мужчина замолчал. Это явно был не тот ответ, которого он ожидал.

— У нас с тобой не получится разговора, на который я рассчитывал. Но я могу тебе обещать, что счастливой ты будешь. Приручи зверя, и он откроет для тебя весь мир.

Сладко-терпкий запах мужского тела. Я знаю его, он будоражит меня, вызывает странные незнакомые желания. Громкий звук похожий на град, но слишком частый. Завывание ветра. Жесткая подстилка под боком. Раздражающая щекотка по телу.

Открыла глаза. Золотистый свет шкатулки в низкой палатке почти не заметен в голубом свечении магии. Я не светилась еще так ярко, и это пугало. Хотелось услышать знакомое «исса» и получить волну спокойствия. Осмотрелась, Тайгир сейчас лежал на боку лицом ко мне, и я чувствовала его глубокое дыхание.

Странный мне приснился сон. Хотя я уже не уверена в своих снах. Сны ли это?

Протянула руку к шраму Тая. Как так получилось, что у тебя такой шрам? Спросила я его мысленно. А сама кончиками пальцев прикоснулась к неровному следу на красивом лице мужчины. Прикосновение отозвалось приятными покалываниями. Так бывает, когда наконец-то можешь прикоснуться к чему-то знакомому, родному. Голубые всполохи моей магии отражались на спокойном и расслабленном лице рааха. Это выглядело очень красиво. Снова провела по шраму кончиками пальцев, наслаждаясь ощущениями. Меня будто манило это чувство, хотелось испытывать его снова и снова. Я уже не видела своих рук в свете голубой магии, такое яркое свечение. Решила, что больше не буду тревожить Тайгира, нехотя убрала руку от шрама, провела по скуле покрытой короткой бородой. Мне понравилось, как он берет мою руку и прикладывает ладонью к щеке. Это прикосновение было похоже на магию, что сейчас снова проснулась. Провела пальчиками по шее. Взгляд зацепился за то, что один волосок обвился вокруг мощной шеи. Даже в голубом свечении магии было видно, что волос белый. Ревность болезненно воткнула нож в сердце. Значит все-таки у него есть гарем. Пока я валялась без сознания, он уже кого-то нашел на замену, или этой заменой была я. Почему я не для кого не могу быть единственной? Слезы обиды и разочарования застилали глаза. Поддела ногтем белесый волос и рывком сорвала его.