Ну-ну… именно в этот момент я приняла окончательное решение использовать зелье «Безусловное признание»… на обоих мужчинах.

– Раз все в сборе, прошу, – гостеприимно распахнула переход в Липовку для всей честной компании.

В деревне была суета, и я с огромной радостью в неё погрузилась.

Меня больше не волновали ни мужчины с их странным поведением, ни искрящие злостью взгляды Мэй, которые я то и дело ловила на себе, ни вездесущий нос господина Рувиса который он пытался запихнуть буквально в каждую телегу, и что самое удивительное, у него это выходило, ни Шартар, дышащий мне буквально в затылок и явно следовавший указанию своего господина…

Поприветствовав господина Расси и Нуара, сначала похвалила их за трудолюбие, а потом мы сразу же углубились в составленный ими перечень всех корзин, мешков и ящиков. Марик заранее согласовал все вопросы, и ему оставалось лишь передать списки, составленные Ясей и мастером Вопером. Рэдвел провёл строгий инструктаж Нуара и его помощников.

По большому счёту всё было готово и почти вся Липовка собралась на главной улице, где одна за одной стройным рядом расположились телеги, готовые отправиться в светлое будущее не только села, но и всего герцогства. Возницы заняли свои места, кони спокойно ждали, изредка всхрапывая и прядя ушами, а я постаралась запомнить этот момент… потому что это впервые, потому что это сделали мы сами, лишь своими силами и своим трудом, потому что это не просто телеги с овощами здесь стоят, а результат сплочённости одной идеей и общего труда всех нас.

Меня переполнял чистый восторг, которым я просто не могла не поделиться.

– Виртэн, будьте любезны…

С помощью надёжной руки Рэдвела взобралась на ближайшую телегу… попросить, что ли, мастера Вопера трибуну какую соорудить, посолиднее…

– Жители Липовки! Славные подданные герцогства Эйшар! Сегодня у нас с вами великий день! Мы уже сделали с вами невозможное! Только благодаря нашему общему труду мы достигли таких результатов! Принято считать, что золото, драгоценные камни, артефакты – показатель богатства и значимости рода, что чем больше земель и чем выше положение при дворе, тем род достойнее, но это не так! – разносился мой голос в повисшей тишине. – Самое большое достояние любого рода – это его люди! Именно вы самая великая ценность! Простые крестьяне, землепашцы, рыбаки, лесорубы и столяры, кузнецы и пастухи, все те, кто своим ежедневным трудом обеспечивает благосостояние не только своих семей, но и своего лорда, который в ответ даёт вам не меньше! Сейчас мы в начале пути к восстановлению из забвения имени Эйшар! Да, это будет сложное и непростое время, но мы переживём его вместе, поддерживая друг друга, и вместе встретим рассвет рода Эйшар! Ибо мы достойны лучшего!

Сердце бешено билось в груди, отдаваясь гулкими ударами в ушах и, восторженные крики толпы доносились словно сквозь вату.

– Слава леди Аэрите!

– Слава роду Эйшар!

– Светлая госпожа!

– Да защитят Боги род Эйшар!

– Да пошлют Боги достойного жениха нашей госпоже! – вывел меня из торжественного состояния чей-то звонкий женский голос, враз перекрывший шум и сменив направление пожеланий.

Теперь со всех сторон послышались совершенно другие выкрики и я, скрывая смущение и не смотря по сторонам, поспешила спуститься со своеобразного пьедестала с неизменной помощью Рэдвела.

– Отлично сказано, леди Аэрита, – тихо произнёс он.

– Слишком ты их заслуги преувеличила… – недовольно шипел Хранитель на другое ухо. – Это их обязанность – жить и работать во благо рода Эйшар, а твоё право – требовать от них этого!

Всё-таки ничего Хранитель не понимал несмотря на все прожитые века. Одно дело требовать, и совсем другое – мотивировать похвалой и благодарить за труд, я считала, что это правильно.

Ничего не отвечая, с гордо поднятой головой промаршировала в начало обоза, туда, где предстояло открыть переход.

– По местам! – гаркнул Рэдвел и всё тут же пришло в движение.

Возницы натянули поводья, наши торговые представители спешно запрыгивали на облучок, охрана выстроилась ровным строем во главе с Мэй. Все взгляды скрестились на мне… что ж, уже не привыкать, пусть и перед каждым ответственным поступком до сих пор на меня накатывала очередная волна паники, что не справлюсь, не смогу…

Раздвинула пространственные грани, открывая переход к подножью горной гряды, где чуть в стороне от портала брала начало дорога в Княжества.

– Промахнулась немного, – констатировал очевидное незримый Хранитель.

А то я не вижу!

Начала расширять арку перехода всё больше и больше, чтобы телеги могли спокойно проехать. Чем шире я делала проход, тем сложнее мне это давалось. Я даже переход к Нортхэрду в неизвестном направлении тогда открыла быстрее и легче, чем сейчас. Не жалея силы, я боролась с неуступчивыми гранями… главное, открыть сейчас нужного размера и удержать ровно столько, сколько понадобиться для проезда всего обоза.

– Пошли! – отдал команду Рэдвел, едва я достаточно раздвинула грани на необходимую ширину, бросая на меня встревоженный взгляд.

Прикрыла глаза, давая понять, что всё в порядке.

Обоз неспешно начал свой путь. Я постаралась раздвинуть проход ещё немного, и проскочила шальная мысль использовать магические потоки, обмотать ими смещённые моей волей грани, как лентой обматывают обруч… но я не могла просчитать к каким последствиям приведёт такой эксперимент… поэтому сцепила зубы и решила обойтись своими силами.

Теперь рядом с телегами могли пройти и люди, и процесс пошёл быстрее. По ту сторону портала захотели оказаться почти все, кто прибыл со мной из замка. Ну что за любопытный народ! Только Марик и господин Рувис, наседавший с вопросами на мужественно державшего оборону старосту Липовки, остались с этой стороны.

С Рэдвелом мы шагнули последними в арку портала, которая тут же захлопнулась за нашими спинами.

– Хмм, здесь же недалеко проходит и граница с Поднебесной? – заметил Дарвурд, видимо, учуяв родные края.

– Не более десяти взмахов крыла, – выглядела я весьма знающей благодаря подсказкам Хранителя, которые я озвучивала слово в слово.

Обоз неспешно удалялся по дороге, без задержек и проволочек, как и обещал Рэдвел.

Мэй, ловко запрыгнула на край последней телеги, чему я вздохнула с особой завистью, вспомнив свои вчерашние подвиги на тренировочном поле, и смотрела чётко на меня. Потом светловолосая представительница рода Рэдвэл достала какую-то неопознанную блестяшку, с чем-то тёмным в середине и, не спуская с меня взгляда, выпустила магию. Я чётко видела тёмно-синие, почти чернильные нити родовой магии Рэдвел, устремившиеся к странной монетки в руках девушки. Одним щелчком она отправила монетку в ближайшие заросли.

Странная какая-то, право слово! И взгляд этот ещё…

Оставив это неблагодарное занятие, как попытка понять поступок Мэй, перевела свой взгляд на окружающую меня местность.

– Отличное место! – восхитилась я окружающей красоте и величию гор. – Когда наладим постоянную торговлю с северянами, здесь неплохо было бы таверну какую поставить, а то и вообще, устроить центр торговли с этим направлением. И время торговцам сэкономим, и сами заработаем… а со временем можно и ярмарку на постоянной основе проводить… опять-таки, рабочие места для людей.

Осталось только найти такое количество «лишних» рук… это же сначала всё расчистить тут понадобится, дома, склады, лавки какие возвести, подвоз продуктов наладить… охрана опять-таки.

Но идея и в самом деле была стоящая.

– Моя дорогая, я просто поражён и восхищён вашим живым умом и целеустремлённостью, – подошёл ко мне лорд Рейхар и невесомым жестом положил руку на талию.

Вроде как обнимает, а вроде и нет, ни тепла, ни веса мужской руки я не почувствовала.

Зато ощутила совершенно другое – само пространство начало волноваться, будто из всех сил сопротивляясь постороннему вмешательству…

– Прорыв? – побелевшими губами испуганно прошептала я и почему-то посмотрела на Нортхэрда…