– Да что вы всё время упоминаете этого Рейхара! – с не пойми чего взорвалась эта ледышка высокородная.

– О, лорд Фэлиасс Рейхар более чем достоин упоминания. Воспитанный и услужливый молодой человек, из известного рода, имеет прочное положение при Его Величестве Норвуде… – зачем-то начал нахваливать королевского посланника Родерик, то и дело бросая искрящиеся весельем взгляды на Нортхэрда.

Чем больше Хранитель нахваливал Рейхара, тем сильнее сжимались губы демона, на скулах заиграли желваки, а от взгляда чуть ли изморозь на стенах не появилась… тем неожиданней оказались небольшие всполохи пламени на его руках.

– Вы горите, – удивлённо указала на очевидный факт.

Какая оказывается многогранная личность этот Нортхэрд.

– Доэран? – раздалось не менее удивлённое от лорда дракона, а Рэдвел немного сдвинулся, чтобы оказаться между мною и беловолосым мужчиной. – Ты чего?

Как обычно, в самый интересный момент, после лёгкого стука дверь распахнулась и в гостиную вошла Мисса с подносом в руках и в сопровождении Яси.

– Маленькая леди, тут отвар по Ясиному рецепту… – женщина замерла, едва её взгляд наткнулся на слегка горящего демона, и она испуганно выдала: – Опять этот тут!

Языки пламени стали более отчётливыми, поднос в руках Миссы опасно дрогнул, и Родерик подхватил его воздушным потоком, благополучно перемещая на стол.

Если женщины пришли вдвоём, видимо им было, что мне сказать, но присутствие беловолосой жути, совершенно выбило их из колеи.

– Мисса, Яся, благодарю вас. Что-то случилось? – решила помочь своим работникам вернуться в действительность, а то как замерли на пороге, так и остались там стоять.

– Светлая госпожа, там мастер Вопер вас после ужина искал, и господин Руфран… – Яся оказалась посмелее, но то и дело косилась в сторону Нортхэрда, чьё пламя постепенно сходило на нет.

– Если это не вопрос жизни и смерти, то пусть подождут до завтра. Вы и сами идите уже отдыхать. Госпожа Руди, как наши раненые воины?

– На ноги ещё никто не встал, как лорд Рэдвел, – моему начальнику стражи достался восхищенный взгляд рыжеволосой зеленоглазки, – но все чувствуют себя намного лучше.

На душе стало радостно и легко. Женщины откланялись, а я принялась дегустировать принесённый отвар.

Ммм, в меру сладкий, в меру пряный, с ощутимой кислинкой… да Яся настоящая мастерица! Отвар не восстанавливал магические силы, но ощутимо влиял на физическое состояние. Допив кружку, удовлетворённо вздохнула. Головокружение прошло окончательно, в мыслях прояснилось, да и ноги перестали подкашиваться… в общем, я была готова противостоять любым невзгодам.

Лорду дракону выпала честь ввести в курс дела Нортхэрда и изложить ему наши мысли и сделанные выводы. Хранитель то и дело дополнял Дарвурда. Нортхэрд слушал с каменным выражением лица и было жутко интересно, но совершенно не ясно, что он там себе думает по поводу всего этого.

Осторожными мимолётными взглядами, бросаемыми то и дело на Доэрана, наслаждалась демонической красотой мужчины, пока не была поймана с поличным самим хозяином этой красоты. На лице мужчины появилась опять эта соблазнительно нахальная ухмылочка, в ответ на которую я лишь сильнее вздёрнула подбородок и, смерив белобрысую ледышку с головы до ног безразличным взглядом, потеряла к нему интерес.

– Значит «Дети Покорителя», – подвёл итог услышанного Нортхэрд.

Стоит отдать ему должное – он не возмутился, не стал спорить, он хладнокровно принял весть, что над всеми нами нависла смертельная угроза.

– Как я понимаю, наибольшая опасность угрожает леди Аэрите? – не переставлял изумлять меня Нортхэрд своим подходом к делу. – Вам стоит ограничить свои перемещения и более так не разумно не подвергать свою жизнь опасности, – бросил он на меня суровый взгляд, а я едва очередным глотком отвара не поперхнулась.

– Вы сейчас спасение своей жизни «не разумным» назвали? – с сомнением в его разумности, осторожно уточнила у Нортхэрда.

– Я бы и сам справился, – гордо было отвечено мне.

– Доэран, – донеслось укоризненное от лорда дракона.

Вот, даже Дарвурд, с огромной радостью бросающийся в любую заварушку и тот здраво оценивает мой вклад в спасение демона, а этот… гад белобрысый, как-то обесценивает.

– Договорились. В следующий раз даже пальцем не пошевелю, – зло сверкнула на демона глазами.

Да, я тоже так умею, потому как бесит. Я же не просто так бросилась его спасать… а он…

– Леди Аэрита, настоятельно рекомендую прислушаться к моим словам, – попытался надавить на меня авторитетом лорд Нортхэрд. – Не выходите за границы своих земель, а лучше, вообще не покидать Искристый.

Первым желанием было возразить и чётко обозначить границы допустимых советов. Кто он такой, спрашивается, чтобы указания мне раздавать?! Второй мыслью было открыть портал куда угодно, и вышвырнуть эту наглость беловолосую куда подальше. От этого шага остановила врождённая доброта и чувство собственного достоинства, как раз из-за этого чувства, присущего роду Эйшар, я пошла третьим путём:

– Думаю, нам стоит объединить усилия и разработать хоть какой-то план действий, – напрочь проигнорировала я слова Нортхэрда. – В ваших руках сосредоточена определённая власть и влияние, у вас есть возможности и вы знаете, кого нужно искать, уважаемые лорды. Так что полагаюсь на ваши знания и верю в ваши возможности. Лорд Дарвурд, вам необходимо вернуться в родную Империю. Если захотите сохранить инкогнито, я сделаю вам запас зелья «Чужой лик»…

– Отчасти вы правы, леди Аэрита, но у меня будет к вам просьба, – загорелись глаза Дарвурда нездоровым таким блеском. – Я прошу вас посетить Поднебесную в самое ближайшее время. Сопровождение из самых лучших защитников я вам гарантирую, так же как и полную безопасность вашей прекрасной персоне на землях драконов…

Со стороны Рэдвела раздалось выразительное такое «Хм». И вот с этим «хм» я была полностью согласна. Если Глава Тайной Канцелярии Поднебесной себе-то безопасность не смог обеспечить, что уж говорить о других, в данном случае, обо мне. Сомнительное какое-то обещание.

И главное, что эта просьба совершенно не противоречит озвученной просьбе Тшерийского сидеть в замке.

– Я так понимаю, моё присутствие необходимо из-за моей способности видеть скрытое, как вы ранее упоминали? – дракон наклонил голову, подтверждая мои слова. – Чуть позже обсудим это.

– Леди Аэрита, я бы попросил… – не скрывая раздражения начал Нортхэрд.

– Просите, лорд Нортхэрд, но не обещаю, что смогу исполнить вашу просьбу, тем более в ущерб своих интересов.

– Леди Аэрита, мы можем поговорить наедине? – выдал Тшерийский до боли знакомую фразу.

– Обязательно как-нибудь поговорим, но не сегодня. Слишком много событий, которые требуют тщательного обдумывания. – снова ушла я от прямого ответа. Отличный способ, стоит отметить, пока работает безукоризненно.

– Так что там всё-таки с запретом на использование магии в том подземелье? – никак не мог успокоиться любопытный чешуйчатый, специально или намеренно уводя разговор в сторону.

В любом случае я была ему благодарна:

– Понимаете, там же никто не использовал магию. Странно, согласитесь? Даже с артефактом лорд Нортхэрд остаётся грозным противником. Зачем так рисковать людьми и начинать схватку, если можно просто приложить магией и никаких проблем?

– А вы не отличаетесь особым милосердием, да, леди Эйшар? – насмешливо спросил добрейший души демон.

Я ему, вообще-то, комплимент сделала, а он опять цепляется! Специально, что ли?

– Исключительно благодаря этой отсутствующей черте в характере леди Эйшар, вы со своим другом находитесь в Искристом в целости и сохранности, – сияющим рыцарем встал на мою защиту Хранитель.

Дождавшись окончания лёгкой пикировки, продолжила:

– Стены подземелья или пещеры, короче, того жуткого места были сплошь оплетены заклинаниями… мало того, в стены были впаяны пластины, очень похожие на поглощающие магию, но с небольшим отличием… простите, но я не смогла, как следует разобраться и решила перестраховаться.