– Можно вас на минуту. Это срочно.

Проводница забегала глазами. Синявский нахмурился, и она согласилась пройти с ним.

– Да, что такое молодой человек?

Антон достал своё удостоверение и тихо сказал:

– Я из органов безопасности. Мне нужно срочно выехать на этом поезде из Москвы.

Проводник судорожно закивала головой:

– Да, да, конечно.

Синявский оглянулся на детей и пожилую пару и не менее строго добавил:

– Им тоже.

Проводник хотела было возразить, мол, дети же пришли не с ним, но, видя суровый взгляд лейтенанта, согласилась впустить и их.

Антон забежал в вагон и сел на боковушку. Не разжимая конверта, он высунулся в окно, чтобы убедиться, что полицейское заграждение выдержит напор толпы.

– Как вас зовут? – вдруг послышался сбоку мужской голос.

Антон обернулся. Рядом на полке сидел тот самый усатый мужчина в кепке, которому он помог. Вопрос мужика застал его врасплох. Если в обычной ситуации можно было на него ответить просто, то на секретном задании любая информация могла навредить делу.

– Я… Андрей, – ответил лейтенант.

Проводник захлопнула дверь, и поезд медленно пополз по рельсам. За окном была разруха: разбитые окна, брошенные автомобили, улицы, утопающие в грязи и крови. Таганский холм пылал, клубы чёрного дыма сливались с мрачным ноябрьским небом. Третий Рим рушился в страшных судорогах голодного безумия.

Поезд скрежетал. Медленно проплывали платформы, жилые районы хмуро глядели серыми фасадами на бегущих из Москвы. По Варшавскому шоссе шли гружённые баулами люди. Ворча и качаясь из стороны в сторону, они шагали прочь от Москвы, города, который бился в конвульсиях и таял с каждым днём.

Все в купе сидели молча. Женя смотрел в окно. Его взгляд не цеплялся ни за что, а просто скользил по проползающим окраинам. Дядя Рома и тётя Люба время от времени поглядывали на детей. Тётя Люба негромко вздыхала и держала дядю Рому за руку. Она хотела заговорить, но не знала с чего начать. Антон посидел минут пять и ушёл к проводнику.

– Ребята, вы хотите есть? – осторожно спросила тётя Люба.

Женя не ответил, он смотрел в окно и будто не слышал. Снежа взглянула на брата и опустила голову. Дядя Рома открыл сумку, выглянул в коридор и быстро достал завёрнутые в салфетки бутерброды. Купе наполнил запах копчёной колбасы. Снежа тихонько подняла глаза и посмотрела на дядю Рому.

– Держи, – сказал он и протянул бутерброд.

Снежа, неуверенно протянула руку и осторожно, чтобы не уронить тонкие кусочки колбасы, взяла бутерброд.

– Женя, возьми, тебе надо поесть, – сказал дядя Рома.

– Я не хочу, – чуть слышно ответил парень.

– Я оставлю тебе. Если захочешь – возьмёшь.

Снежа долго жевала бутерброд и, когда закончила, спросила:

– Тётя Люба, а куда вы с дядей Ромой едете?

Тётя Люба взглянула на мужа.

– Не знаю, Снежа. Надо было уехать из Москвы. У меня сестра живёт в Краснодаре, может, у них ситуация получше, – она попыталась улыбнуться, но удалось ей это только на мгновение.

– А вы куда собирались ехать? – спросил дядя Рома.

– К маминому другу в Курск, – ответила Снежа.

– Он знает, что вы едите? Он вас встретит? – спросила тётя Люба.

Девочка растерялась:

– Мама говорила ему… наверное знает… я…

– Ни хрена он нас не встретит! – закричал Женя и уставился на всех красными глазами. – Ему нужна была только мама! А её убили!

Парень снова отвернулся к окну.

У Снежи вновь перед глазами невольно всплыла та ужасная давка у вокзала… мама, как на неё накинулись люди… В груди стало тяжело, вокруг глаз всё заболело, и она заплакала.

– Тише, тише, деточка, – пыталась успокоить её тётя Люба. Она села к Снеже и обняла ребёнка. Женя посмотрел на сестру и сказал:

– Не реви, найдём мы маминого друга.

– Да я из-за мамы! – всхлипнула Снежа.

Женя пододвинулся ближе, взял сестру за руку и тихо сказал:

– Всё будет в порядке. Не плачь.

Стемнело. Поезд медленно шаркал по рельсам. Тётя Люба и дядя Рома расстилали постели. Снежа легла на верхней полке. Женя продолжал сидеть. Его глаза закрывались, но каждый раз он резко открывал их. Парень не мог уснуть. В голове всё смешалось: и потеря мамы, в которую он не мог поверить, и мысли о будущем. Что с ними будет? Найдёт ли их мамин друг? Узнает ли? А если нет?

Снежа проснулась очень рано. Голова кружилась. Женя всё же уснул и тихонько посапывал, оперев голову на руку. Тётя Люба лежала на верхней полке, иногда приоткрывая глаза. Дядя Рома дежурил и из последних сил держал глаза открытыми. Вернулся Антон, он не выглядел сонным, хотя его глаза и были красными, а на лице отпечатались складки подушки. Он копался в рюкзаке, будто проверял, всё ли на месте.

Рельсов стало больше, показались небольшие домики. Вдруг убаюкивающий стук колёс прервался пронзительным скрипом тормозных колодок. Поезд остановился. От толчка тётя Люба и Женя проснулись.

– Что это? Ясногорск? Остановки здесь нет, – пробормотал Антон и уставился в окно.

Снаружи послышалась ругань и удары лома по двери вагона.

– Отворяй! – послышался противный мужской голос.

Пассажиры прилипли к окнам.

– Живо я тебе говорю!

Снаружи стояли вооружённые люди в чёрных куртках. У некоторых на поясах висели пистолеты.

Дверь вагона открылась. Послышались тяжёлые глухие шаги. В пролёте появился небритый мужчина в чёрной шапке и с автоматом.

– Поезд дальше не идёт, просьба открыть ваши сумки, – прохрипел он.

– Это что ещё такое? – пролепетала тётя Люба и пробежала глазами по сумкам.

Женя велел сестре сесть к окну, а сам сел на место у прохода. Антон быстро вынул конверт и удостоверение из рюкзака и сунул под сиденье. В вагон зашли ещё двое мужчин. Один из грабителей прошёл в конец коридора, другой остановился у соседнего купе.

– Так, показываем, что тут у вас, – сказал молодой бандит соседям сзади. – О, пакет с едой. Мы его реквизируем, – прошепелявил он и с довольным лицом направился к путникам.

– Берите, только не трогайте нас, – пролепетала тётя Люба и протянула сумку с едой.

– Молодец, тётка, сразу видно интеллигентная женщина, – бандит порылся в сумке, и его лицо сморщилось, он посмотрел на тётю Любу. Та задрожала.

– Чё, это всё?

Тётя Люба хватая воздух закивала. Грабитель окинул взглядом других пассажиров купе, приценился, и, поняв, что у детей ничего не было, повернулся к Антону.

– У тебя что? – сказал он, поднимая рюкзак с кресла.

– Только это, – спокойно ответил Синявский.

Грабитель прищурился, вынул полупустую бутылку из рюкзака и откинул её в сторону.

– Ты с одной бутылкой ехать собрался?

Антон не ответил. Окинув взглядом странного пассажира, бандит заметил, как тот держит руку под курткой.

– Что там? – кивнул он. – Куртку распахни живо.

Антон медленно развёл куртку. Глаза бандита округлились, и он радостно воскликнул:

– Опа, волына! – но тут же нахмурился. – Не дёргайся, – сказал он, вынимая пистолет из кобуры. – Эй, Сапог, у нас волына тут, – крикнул он первому бандиту.

– Давай тащи их на станцию, – крикнул тот. – Максу будет интересно.

– Так, встал и пошёл, – сказал бандит, затем обернулся и посмотрел на дядю Рому, тётю Любу и детей: – Вы тоже.

– Но мы-то здесь прич… – хотела было возразить тётя Люба.

– Не беси меня, – отрезал бандит.

Путники медленно встали и поплелись к выходу из вагона. Пассажиры проводили их глазами, затем послышался шёпот.

На улице ярко светило солнце, морозный воздух наполнялся запахом вагонных печек и старых деревянных шпал. Неподалёку от вагона стоял высокий крупный молодой человек, он наблюдал за ограблением поезда и отдавал несложные приказы, вроде: «иди туда», «положи сюда».

– Вольф, – обратился к нему бандит. Молодой человек повернулся и посмотрел на путников. – У этого, – он кивнул на Антона, – была волына, – бандит протянул пистолет. – А эти ехали с ним.