Молчанов чуть подался вперёд и приготовился слушать.

– Ты был в Эдеме и, наверняка, знаешь, как там всё устроено. Я имею в виду расположение зданий, коридоров, комнат… Ты можешь провести нас в центр управления?

Максим ненадолго задумался и утвердительно кивнул:

– Да, я был там… Я могу показать.

– Хорошо, – улыбнулся Поляков. – Мы завтра выдвигаемся, поедешь с нами… Потом лично отомстишь за брата.

– Да, господин президент, – ответил Молчанов.

Вечером в казанском порту ещё можно было услышать редкие крики и мат рыбаков, готовящих лодки и снасти, ночью же наступала полная тишина. Анжела и ещё одна черноволосая невысокая девушка крались между портовых построек. Они были одеты не как обычно в короткие платья и босоножки, а в джинсы, кроссовки и чёрные куртки.

– Тише, Галя, не пались! – шикнула Анжела и с опаской посмотрела на уходящий в темноту патруль.

– Да не палюсь я, – проворчала Галя. – Ты телефон взяла?

– Ты пятый раз уже спрашиваешь. Взяла.

Девушки остановились у здания склада. Анжела стала ощупывать доски задней стены, одна из них чуть продвинулась внутрь.

– Нашла! – шепнула Анжела. Девушки протиснулись сквозь проём и оказались в пропахшем деревом и металлом помещении. Внутри ничего не было видно, Галя врезалась в один из ящиков и хотела, было заорать, но Анжела ловко закрыла рот подруге.

– Тихо, ты. Вот, сядем здесь, – она указала на закуток позади груды стройматериалов.

Постепенно глаза стали привыкать, из темноты показались очертания тюков с одеждой, ящиков с консервами и другим барахлом, которое было признано важным и отправлено на склад.

Девушки молча сидели и ждали. Через десять минут с улицы послышались приглушённые мужские голоса. Галя сжалась, Анжела взяла её за руку. Послышался щелчок в замке. Дверь натужно скрипнула, свет фонарика резанул девушкам по глазам. На склад вошли двое мужчин: один старый, другой помоложе.

– Где лить? – шепнул мужик.

– Там, у полок, – ответил старик.

Мужик направился к полкам с одеждой, в руке у него булькал чёрный прямоугольник. Анжела достала телефон и начала снимать. На склад зашли ещё двое, они порылись среди ящиков, взяли два контейнера с провизией и ушли. Помещение наполнилось парами бензина.

– Закончил? – просипел старик.

– Да, – прошипел в ответ мужичок.

– Тогда бери канистру и валим.

Мужчина вышел со склада, старик ещё посветил вокруг фонариком, щёлкнул зажигалкой и кинул её в лужу бензина.

Пламя мгновенно вспыхнуло и потянулось к припасам. Анжела спешно выключила камеру, взяла ошалелую подругу за рукав и вытянула её наружу через лаз в стене. Они пересекли площадь и спрятались в тёмном закоулке.

– Ты, нормальная вообще?! – очнувшись, взвизгнула Галя. – Чуть не угробила нас.

– Не ной, – твёрдо ответила Анжела, – Я же не дура, сгореть на работе.

Пламя пожара осветило порт.

– Пожар! Пожар! – кричали солдаты.

Галя отдышалась и спросила:

– Ну что, теперь к полкану?

– Рано ещё, – отрезала Анжела. – Это были шестёрки, а нам нужен туз.

Дворец Патола возвышался в тибетских горах. Алые лучи заходящего солнца сползали по его белоснежным стенам, безуспешно пытаясь прорваться сквозь затенённые окна. За одним из них в просторном светлом кабинете за дубовым столом сидел лидер Китая Джоу Фа. В свои тридцать лет, после удачного государственного переворота, он возглавил одно из мощнейших правительств. Многие тысячи китайцев под неусыпным оком верховного лидера и министерства безопасности, строили новую поднебесную империю: создавали фермы, запускали электростанции и возводили заводы. Китай постепенно оживал.

На селекторе загорелась красная лампочка. Джоу Фа медленно протянул руку и нажал на кнопку. Из трубки послышался писклявый голос секретаря.

– Пусть войдёт, – ответил китайский лидер.

В дверях появился невысокий с зализанными на правый бок чёрными волосами мужчина. Он низко поклонился и подошёл ближе к лидеру Китая.

– Джоу сеншин, – начал он, – русские войска развернули базу в Урумчи и готовятся к нападению.

– На кого? – спокойно спросил китайский лидер.

– Полагаю, что на Эдем.

– Тогда полученные нами сведения от неизвестного адресата оказались верными, Джан Дзин? И разрушение ГЭС было лишь отвлекающим манёвром Полякова?

– Полагаю, что так, сеншин.

– Хорошо… – сказал Джоу Фа. – Собирай войска, надо встретить гостей, – на лице китайского лидера промелькнула узкая улыбка.

– Будет сделано, Джоу сеншин, – Джан Дзин поклонился и вышел из кабинета.

В аэропорту Урумчи одним за другим садились зелёные самолёты. Из их чрева медленно выползали танки, бронетранспортёры и артиллерийские установки. Солдаты бегали гружёные ящиками с боеприпасами, к зданию аэропорта деловито стекались офицеры. Президент Поляков появился неожиданно: не было ни громкого парада в честь его прибытия, ни даже обычной хлебосольной встречи. Он возник из ниоткуда и сразу собрал военный совет.

На экране во всю стену раскинулась карта Эдема. На ней было всё: от Купола, хребта и стены до маленьких точек турелей, натыканных по обширной равнине.

– Сколько уже переброшено? – бегло осведомился перед совещанием Поляков.

– Осталось два самолёта с транспортом. Они уже на подлёте, – ответил полковник Хлебников.

– Замечательно, – проговорил Поляков и вошел в зал для совещаний.

Гул офицеров затих, пузатые фигуры одновременно повернулись ко входу и застыли, выпятив грудь.

– Думаю, стоит начать, – Поляков сел во главе стола, откуда был виден экран, после него сели офицеры. – Полковник Платов, начинайте, – сказал Поляков.

С кресла поднялся молодой офицер, подошёл к экрану и начал доклад.

– Основные объекты эдема – это Купол, административный и жилой корпусы для учёных, посёлок для рабочих и хребет – главная база эдемовских агентов, – на экране высвечивались картинки соответствующих объектов. – Все здания соединены коммуникациями, некоторые железной дорогой. Эдемовцы успели подготовиться к нашему прибытию. На севере была возведена стена, точнее два её участка, перекрывающие входы долину Эдема. Стена сделана из высокопрочного металла, для её разрушения потребуется несколько концентрированных артиллерийских выстрелов. На стене, как и по всей долине, установлены турели. Боевая часть их выполнена из обычных материалов, корпус же опять – сделан из высокопрочного металла, – полковник Платов на минуту замолчал, дав время офицерам понять, с чем они будут иметь дело. На экране появилась схема хребта. – Перед вами план базы агентов. Полагаю, что командование сражением со стороны врага будет осуществляться оттуда. Сверху расположены системы связи и зенитные установки…

Неожиданно послышался тяжёлый гул идущего на посадку самолёта и стрекотание вертолётов. Полковник Платов замолчал и поднял глаза на потолок. Раздалась сирена. Офицеры замерли, затем вскочили и побежали к боевым постам.

– Что такое? – проворчал Поляков.

– Неизвестный самолёт без опознавательных знаков и четыре вертолёта зашли на посадку, – пролепетал молодой офицер.

Поляков поднялся и уверенной походкой направился к взлётной полосе.

Из белоснежного лоснящегося на солнце самолёта вышла высокая чёрноволосая фигура, сопровождаемая дюжиной крепких охранников. Это был Джоу Фа.

– Господин Поляков, не ожидал встретить вас в китайском городе, да ещё и с армией, – улыбнулся китайский лидер. Переводчик старательно и быстро передавал слова Джоу Фа, пытаясь подбирать нейтральные выражения.

– Давно не виделись, Джоу Фа, – пресно улыбнулся Поляков.

– Полагаю, вы нашли оазис в пустыни, – заметил китайский лидер и не спеша направился к зданию аэропорта.

Поляков еле держался: все усилия по незаметному захвату Эдема были потрачены впустую. Но откуда этот китаец узнал?