Санура с Альбертом знали, кого взять.

Я взобрался на лошадь и отряхнул мокрую голову. Машина дымилась, а вот поврежденную крышу уже отбросили. Проклятье, подонок скрылся так быстро, что я даже заметить не успел.

Ладно. Я пришпорил коня. Впереди ещё километров десять. Я точно справлюсь.

Хоть с дюжину убийц за мной пошлите!

Я благополучно покинул болото и выехал на тропу. Кругом ни души, а галопом скакал уже минут пять. Мне начинало казаться, что я заблудился… Хотя, если верить карте, то прямо по курсу должна быть развилка. Однако, уже не уверен, что двигаюсь в правильном направлении.

«Начальник, мы заблудились?» — сверкнули кошачьи глаза из моей тени.

— Пока не уверен, — тихо ответил я вслух и сверился с картой. — Этой тропы нет на маршрутной карте, но она вроде как пролегает вдоль главной дороги. Я же никуда не сворачивал.

«Понял, мы заблудились»

— Будешь мявкать под руку, точно заблудимся.

Если не уже! Я потянул за вожжи и Тенегрив перешёл с галопа на рысь.

«Теперь мы останемся в этом лесу навсегда. Будем жрать белок, пить чай из мха, купаться в болотах и спать на деревьях. Не жизнь, а сказка!»

— Можешь остаться. У меня несколько другие планы на жизнь.

«Хочешь обзавестись котятами, осесть в Горелово, и провести остаток жизни в кругу любящей тебя семьи? Как же банально, начальник. Скука смертная!» — усмехнулся Нуар.

— Вообще то, я такого не говорил! Однако, отрицать что ты прав, пожалуй не стану, — я украдкой улыбнулся.

От такой жизни с Елизаветой я бы не отказался. Перспектива вернуться в Эндерал уже не выглядит такой радужной. Там я потерял все. И единственное, что там осталось это месть. Но это путь вникуда.

Там спокойно пожить не удалось, так может быть, я заслужу это право в этом мире? Ну, в смысле, почему бы и не попробовать.

«Начальник, остановись! Стоп!» — мрякнул Нуар в моей голове.

Я потянул за вожжи сильнее.

— Стой, — Тенегрив услышал мою команду и медленно остановился.

«Слышишь?» — Нуар выпрыгнул из моей тени, аккурат ко мне на колено. Его ушки вздрогнули.

Я прислушался. Стук колёс, по левое ухо. Северо-Запад, это должно быть поезд.

Вероятнее всего поезд для зрителей.

— Слышишь куда он едет? — Нуар стал точить об мои брюки когти.

— Да, слышу… так! Ты совсем охренел⁈ — я схватил его за шкирку и бросил в свою тень.

«Ох! Прости, начальник! Не удержался, привычка!» — оправдался Нуар из тени.

Когда вернёмся домой, куплю тебе когтеточку.

Я снова сверился с картой, благо железная дорогая на ней была. Если она действительно с Северо-Запада, значит мне нужно двигаться на Северо-Восток, вскоре смогу выйти на трассу.

— Ну вот, а ты переживал, что мы заблудились. Брал бы с Тенегрива пример. Вот он спокоен, как удав. Да, Тенегрив? — я подался вперед и заглянул коню в глаза.

Ему вообще похрен. Его волнует только корыто водицы, яблочки и сахарок.

О, кажется у меня с собой было печенье. Я порылся в карманах и нашёл замотанные в салфетки печенюшки. Скормил Тенегриву парочку штучек и мы поскакали дальше.

Всего десять минут, и я уже слышал других участников гонки. До трассы рукой подать, но меня внезапно окликнули:

— Эй-эй! Синьор, не проходите мимо, por favor!

Вот ещё, останавливаться. Я на гонке, а не пешей прогулке. Но вдруг остановился и сдал назад. Просто не смог пройти мимо забавного зрелища.

С ветки дерева вниз головой висел молодой человек. Он был подвешен за ногу, а под ним лежала чёрная шляпа, перевязанная красной ленточкой, из-под ленточки торчало длинное белое пёрышко.

— Зависаешь, мушкетёр? — я просто не мог сдержать улыбку, с губ сорвался смешок.

Негладкие, вьющиеся светлые волосы врассыпную, а на губах играет шутливая улыбка, словно он не понимает всей абсурдности ситуации.

— Hola, amigo! — весело восклицает он, махая мне рукой. — Вроде того! Кажется, мне повезло. Высота, небольшая, но ты не поверишь. Она позволяет взглянуть на жизнь с совершенно другой стороны!

Чудак говорит с ярким акцентом, да и странная у него манера. Чувствую, этот парень тот ещё остряк. Или клоун! Не суть. Главное, что он выглядит так, будто только что сошел со страниц приключенческого романа.

Его образ дополняют слегка потрёпанные кожаные сапоги, но при этом неподражаемо стильные, и жилетка с декоративными элементами, явно указывающее на принадлежность к некой группировке, клану либо же ордену.

— Тут, в лесу, у меня было время хорошенько подумать, — он потрепал свою козлиную бородку.

— Та-а-ак, и о чем ты подумал? — прищурился я.

— Придумал, чем займусь параллельно гонке! Слушай, амиго, давай ты снимешь меня отсюда? А потом, мы попробуем завоевать сердце какой-нибудь прекрасной дамы? Или хотя бы доберемся до завтрашнего завтрака! По слухам, он будет с корицей. Из нас выйдет отличный дуэт! Ты разве так не считаешь? — продолжает он так, как будто не висит вверх ногами, а болтает со мной за чашкой кофе.

Буду предельно честен. Этот тип стрёмный. И я недоумеваю, как он здесь оказался и что с ним делать. Может, пускай висит? Кто-нибудь да снимет. Одним конкурентом на гонке меньше. Вдруг он воткнет мне в башку нож, когда я сниму его с дерева?

Ну нафиг.

Испанец, словно прочитав мои мысли, с надеждой смотрит на меня и добавляет:

— Ты вкурсе, что деревья и горы — это доминирующая высота. Идеальные места, чтобы осмотреться и найти дорогу, к скажем так… новым подвигам?

— Ты… чё несешь? — скривился я.

— На дерево лезь, сам всё увидишь, — подмигнул он.

«Давай, начальник. Это не составит труда!» — настоял Нуар.

— Хрен с тобой, — я слез с коня и стал взбираться по дереву. Так же легко, как взбирался по статуе стража, который охранял Сануру заточённую в янтаре.

Я поднялся на самую вершину и окинул взглядом округу. Дерево было достаточно высоким, чтобы с него открывался отличный вид на трассу.

— Видишь⁈ — донесся до меня крик Испанца.

— Вижу.

С десяток автомобилей не поделили дорогу. В результате чего случилась авария. Как назло прямо поперёк трассы. Короче, дорога перекрыта. Отстающие участники сворачивали в лес. Это мне что, опять гнать лесами? Святые наномашины.

Вот вам и главный минус автомобиля на столь масштабной гонке.

— Ну, что скажешь, амиго? — обратился ко мне чудак, когда я спрыгнул на ветку, за которую он был подвешен.

— Приземление будет жестким, — я вытянул руку, в которую из тени выскочила трость.

— А? Стой, погодь!

Я выхватил из неё скрытый клинок и одним взмахом перерезал веревку.

Мужчина закричал. И кричал он недолго. Через секунду он лежал на земле, почесывая затылок.

— Cagada… — а потом он потёр ушибленную поясницу.

— Не благодари, — спрыгнул я с ветки, вернул швейцарскую трость обратно в тень и протянул незнакомцу руку помощи.

— Диего Торрес, — представился он, принимая мою помощь.

— Тимофей Чернокотов, — мы обменялись рукопожатием.

— Благодарю, амиго, — Диего поднял свою шляпу, отряхнул её и надел. — Тимофей, ты коня моего случайно не видел?

— Не видел, — пожал я плечами.

— Точно-точно? Худенький такой, бурый. Та ещё кляча.

— Если бы увидел, то обратил бы внимание, — я вернулся к Тенегриву, легонько похлопал его по спине и вернулся в седло.

— А теперь, я предпочёл бы вернуться в гонку. Без того потерял уже позиций так пятьдесят.

Если не больше.

— Твою ж мать, — Диего набрал побольше воздуха в грудь, а затем что есть мочи крикнул. — РОСИНА-А-АНТ!

Мой Тенегрив аж с перепугу встал на дыбы и чуть ли не скинул меня.

— Да не ори же ты так!

— Прошу прощения, амиго. Или может, синьор? — он с ухмылкой смерил меня взглядом. — не сразу обратил внимание на ваш перстень.

— Давай без этого, — вздохнул я.

— Благородие или сиятельство? Может быть, светлость?

— Благородие. Пресвятые наномашины, — закатил я глаза, — тебе что-то нужно?