«Опять… опять ты ничего не смог сделать сам.»

«Посмотри на себя, ну и посмешище.»

«Твои руки никогда не отмоются от крови Виктор. Никогда.»

Голоса в голове звучали наперебой. Да так, что Виктор не слышал собственных мыслей.

У него их сейчас и не было. Только пульс отдающийся эхом во всем теле. Красная пелена перед глазами потихоньку рассеивалась. Виктор провел рукавом по окровавленному лицу. Но сколько не пытайся, кровь не стереть, когда руки в ней по самые локти.

Он толкнул дверь перед собой, выходя на улицу. К нему подошли двое мужчин, придерживая за плечи, когда граф чуть не упал.

— Виктор Андреевич!

Но вместо слов он слышал лишь упреки родных. Будто все происходило не здесь, а на глубине под водой. Он мотнул головой, но сонм голосов не стихал, сдавливая череп. Среди этого хаоса прорвался голос, разгоняя кошмары своим теплом:

«Виктор, не слушай их. Ты лучше, чем все они вместе взятые. Помни это. Помни, что я люблю и всегда буду любить тебя»

Пелена рассеялась, галдеж стих, душевную боль словно рукой сняло. Виктор втянул полной грудью воздух, ребра свело болью. Но это лучше, чем могло быть. Он недооценил Чернокотова. И мог за это дорого заплатить.

— Виктор Андреевич! Это ваша кровь? — голос подчиненного звучал обеспокоенно.

— Не только моя, — выдавил Виктор, — Пёс, Вой… поищите в особняке Чернокотова платиновую фишку.

— Как прикажете, господин. Ликвидировать всех на своем пути?

— Нет, — покачал головой Тасманов, прихрамывая к машине, — постарайтесь не привлекать лишнего внимания.

— Будет исполнено!

Двое близнецов в чёрном пальто поклонились и проводили взглядом удаляющийся автомобиль графа.

— Как думаешь, мы успеем заглянуть в бар? — обратился Вой к Псу, — Я бы пропустил стаканчик другой.

— Ты готов слизывать бухло с пола вперемешку с кровью?

— Конечно, — облизнулся Вой, — это ведь самое вкусное.

— Я спросил кто ты, Тимофей Чернокотов? Как на самом деле зовут человека, что занял его тело, — широко ухмыльнулся Виктор Тасманов.

Твою мать, как он узнал⁈

— Это всё его фамильяр, начальник! — мяукнул Нуар.

— Закрой пасть, — Виктор обрушил свой разгневанный взгляд на кота, а зверёк что сидел у него на плече, вдруг испарился.

Какого хрена⁈ Даже не уловил момент, как в моё лицо устремились когти магического кастета.

«Начальник, осторожно!» — Нуар нырнул в мою тень.

Я едва ли успел отскочить назад, но когти всё равно задели мою щеку и оставили после себя три глубоких пореза.

— Это уже неспортивное поведение, граф! — сделал я замечание и увернулся от следующей серии ударов.

— Мы похожи с тобой даже сильнее, чем я думал! — вновь замахнулся Виктор кастетом.

Но ударить ещё раз я ему не позволил. Схватил пустую бутылку с барной стойки и запустил психопату прямо в рожу.

— Так себе оправдание, граф! — воскликнул я.

Пока оппонент закрывался от летящей бутылки, я подскочил к нему и сосредоточил ману в кончиках пальцев. В ту же секунду просканировал его чакры. Уязвимостей не увидел, этот засранец здоров как бык. И чертовски силён!

«Тасманов маг высокого уровня, бей осторожно, он может выкинуть всё что угодно!» — подсказал мне Нуар.

Без тебя знаю!

Сперва решил заблокировать чакры в конечностях, первый точечный удар я нанёс в коленную чашечку, второй тут же пришелся в плечо. Очаги энергии потускнели, но тут же воспылали вновь!

— Наивно… и кто тебя только бить учил⁈ — рявкнул Тасманов и контратаковал.

Удача Черномора сработала на ура. Когти кастета пронеслись вдоль моей глотки и чудом не задели. Но это ещё не всё, Виктор точно хотел закончить то, что начал. Я сгруппировался и отступая назад, блокировал град ударов один за другим.

Твою ж налево, мне не хватает энергии блокировать его чакры⁈ Его барьер будто из стали сделан. Черт. В таком случае, придётся как-то изворачиваться.

— Кончай танцевать как девчонка и отвечай на вопрос! — Виктор попытался пробить меня в торс.

А я споткнулся об лежащую под ногами табуретку и упал. Повезло, так повезло. Иначе сейчас собирал бы по полу кишки.

— Как я могу отвечать на вопросы, когда вы пытаетесь меня грохнуть. Окститесь, ваша светлость! — я сделал подсечку из положения лёжа, но Виктор вовремя отступил.

— Смешно тебе, парень? — нахмурился он, — я ведь правда хотел по-хорошему.

А вышло как всегда по плохому. Да-да, рассказывай мне тут, маньяк недоделанный.

И вообще, наверху, между прочим, девушка спит! Зараз, такими темпами точно Лизу разбудим. А я в мужские разборки не хочу впутывать женщину.

— Я разве смеюсь? — улыбнулся я.

— Ну, сейчас вместе будем смеяться, — Виктор хрустнул шеей и его родовой перстень неестественно засветился. Красная энергия бурлила вокруг графа, и вскоре, позади проявился дух тотемного зверя.

«Тасманийский, мать его, дьявол. Осторожно, начальник! У него самый мощный укус среди всех млекопитающих! Вонючий сумчатый выродок!» — в кошачьем мяуканье Нуара звучали нотки отчаяния.

Коэффициент силы укуса тасманийского дьявола равен ста восьмидесяти одному ньютону, а сила укуса клыка составляет пятьсот пятьдесят три ньютона.

— Это что ещё за дерьмо? — задал я себе же вопрос.

«Это магический дух первопредка! Одолеешь его — одолеешь владельца» — поведал Нуар, и сам выкинул из тени трость мне в правую руку.

— Воняет кошатиной, — пробасило сумчатое чудовище, что было раз этак в пять больше, чем среднестатистический тасманийский зверь.

Его чудовищная клыкастая пасть выглядывала из-за спины довольного графа. Царапая пол своими когтями, дух тотемного зверя вышел вперёд и встал перед владельцем.

— В этом баре как-то тесновато для тебя будет, дружище, — обратился я к духу.

— Диаволо… Фас! — скомандовал Виктор и махнул рукой в мою сторону.

Тварь в сию же секунду бросилась по мою душу. Один взмах мощной лапы, и меня придётся собирать по частям. Благо швейцарская трость — не чета магии!

Я нажал на кнопку и раскрыл щит. Увесистая однако скотина! С трудом устоял на ногах после удара, а щит не погнулся лишь чудом. Сейчас бы выстрелить сутулой собаке в пасть, да патрона в мушкете нет. Перезарядить не успел после схватки с тем нарисованным тигром!

Зато в арсенале есть крюк-кошка, которой я выстрелил сразу после того, как отразил атаку. Целился в потолок, крюк зацепился за люстру. Я резко потянул трость вниз, и тем самым сорвал её, обрушивая прямиком на дух. Даже часть потолка обвалилась…

«Нихрена ж себе! Круто!» — Нуар оценил, и высунул лапку из тени, показывая мне большой пушистый палец вверх.

И в этом мире мне лайков ещё не хватало…

— У меня уже на тебя аллергия, — встряхнулся зверь, сбрасывая с себя осколки люстры и деревянные щепки, — терпеть не могу кошек.

— Виктор, у вас аллергия на кошек? — взглянул я на стоящего позади графа, который скрестив руки, с интересом наблюдал за нашей баталией.

— Нет, просто собаки практичнее блохастых бездельников. Диаволо, прикончи это отребье, да поскорее!

— Не кричите вы так, мы оба отлично вас слышим, — я извлек из трости скрытый клинок, и попытался отрубить духу лапу.

— Завали мяучело! — рявкнул Диаволо, и заблокировал лезвие своей пастью.

Лезвие в агонии скрипело под давлением мощной челюсти, а я с трудом держался в клинче с первопредком Тасманова.

«Он сильнее тебя, начальник! В спортзал нужно было ходить!» — мрякнул Нуар и выскочил из моей тени.

Кажется, что хвостатый лентяй что-то придумал. Кот ловко запрыгнул на барную стойку, разбежался по ней и прыгнул прямиком на лицо графа Тасманова. Нуар выпустил когти и тут понеслась! Он целил в глаза.