— Чееее? — опешил я, — кхэх, ты сдурела, я тебе жизнь спасаю вообще-то!

— Расскажешь это прессе!

Нам… ладно, мне пришлось прыгать через ступени, обнажившие зияющие провалы, такие же бездонные, как глаза ублюдка — Тасманова. Потолок натурально кипел, прогибаясь и отдавая красным заревом, будто сейчас оттуда вылезет инфернальное чудище

Опорная балка рухнула, сноп искр разлетелся в стороны. Бушующий огонь пожирал здание изнутри, пеленая его в раздирающий лёгкие кокон дыма.

Девушка на руках вскрикнула, но её крик утонул в огне. Она машинально прикрылась рукой, боясь обжечься, жар в помещении стоял невыносимый. На половицах лопались обугленные волдыри, проседая под натиском пожара.

Я мчался по нескончаемому коридору сквозь тоннель яростного пламени. Впереди замаячил выход. Едва различимый в чёрной копоти догорающих стен.

Я с разбега ударил плечом в раскаленную дверь. Догорающие щепки разлетелись в стороны, когда мы вывалились из «Новгородского областного академического театр имени Чернокотова Михаила Фёдоровича».

— Ты в порядке? — кашель рвал легкие на части.

— Да… — протянула девушка, — а теперь отпусти меня, пока все не подумали, что ты извращенец!

Вспышка света. За ней ещё и ещё. Треклятые папарацци щелкают меня с неизвестной девкой на руках! Нет чтобы помочь раненым. Чертовы стервятники.

— Только посмотрите! Барон Чернокотов спас княжну Мышкину!

Мы… шкину? Сердце участило бой. Поперёк горла встал ком. То есть собственными руками вытащил родственницу человека, который кукловодит Тасмановым и хочет перехватить власть в стране!

— Упс, — девушка легко спрыгнула с моих рук. С ногой очевидно все было в норме, — теперь твоя мордашка будет украшать первую полосу каждой газеты и журнала страны. Тебе очень повезло, что рядом оказалась я. Вытащи из пекла какого-то бомжа, пресса даже бы не посмотрела в твою сторону. Но ты вынес на руках Еву Мышкину. Так что… ты мне теперь должен, — она подмигнул и сделав пару шагов к журналистам начала раздавать полное слез, трагедии и драмы интервью.

— Вот уж спасибо за такое счастье, — мне хотелось съежиться и исчезнуть в собственной тени.

«Какое несчастье, что твоя тень уже занята!» — усмехнулся Нуар.

К сожалению её занимает наглый кошак, которому по хорошему надо всыпать тапком.

Вокруг толпились пожарные. И маги, способные работать со стихиями.

Я видел, как граф Берестнев помогал с ранеными. Я видел Булгакова, который оказался неравнодушен и помогал тушить пожар.

Неподалеку я заметил Лизу вместе с Ежовым. Девушка разворачивала медиков, которые хотели к ней подступиться. Видать ей на годы вперёд хватило внимания докторов.

Полиция постепенно начинала допрос, вытесняя журналюг. Скорая набивая карету, увозила пострадавших в госпиталь. Ну а театр. Наследия рода Чернокотовых разваливался на глазах, как карточный домик.

«Союз рабочих» только что записал меня в свои личные враги. Надеюсь его губительная зараза не доберется до Горелово…

Ладно, это теории. Буду решать проблемы по мере их поступления.

Тут я заприметил знакомые лица, что неслись ко мне на всех парах, оказываясь рядом с Лизой и Ежовым.

— Ваше благородие, какое счастье что вы не пострадали! — бросился ко мне Альберт вместе с Санурой.

— Хозяин, Санура больше вас никуда не отпустит! — решительно заявила девушка.

И они оба знают, что даже если б я и помер, то не велика потеря! Ну, как не велика, я слегка о другом. Посеял бы одну из оставшихся жизней и ладно, плакать по мне и поминки устраивать бы не пришлось уж точно. Всё же, эти жизни, как по мне, всего лишь разменные монеты в этом безумном приключении. Дорожить ими, конечно, нужно. Безусловно. Но куда уж там…

— Уважаемые, не лезьте в кадр пожалуйста! — выкрикнул один парень с древним (по моим меркам) фотоаппаратом.

На что Санура громко шикнула на него, и тот отстал.

— Уходим отсюда, хозяин! — взяла меня под руку Санура.

— Да, ваше благородие, лучше нам скрыться, — поддакивал Альберт.

А глаза Лизы в этот момент округлились. Судя по всему из ревности, ведь она видела, как Санура жалась грудью к моей руке.

— Не поняла, — хмыкнула Лиза, указывая на Сануру.

— Она просто соскучилась по лучшему начальнику в мире, — уклончиво ответил я. — Ничего такого, просто что-то навроде дружеских объятий.

— Санура боевая подруга! — она показала свои клыки, — Санура сделает всё для хозяина!

— Хозяина… — Лиза вскинула бровь и ухмыльнулась, — может она всё же рабыня? — припомнила мне Лиза тот день, когда она встретилась с Санурой впервые.

— Лиза, никакая она не рабыня, говорил же! Санура ведь с Изнанки. У неё рога, хвост и она говорит о себе в третьем лице… Это просто её, скажем так, «изюминка».

— Молодой господин, могу я попросить минуту вашего времени, — Альберт осторожно приблизился, наблюдая как девушки стреляют друг в друга молниями… пока, метафорически.

Я отошёл от них не пару с Альбертом.

— Спасибо, дедуль, что выпутал меня из потенциальных разборок.

— А? А-а-а. Не за что, Тимоша, не за что, — ухмыльнулся Альберт, — у меня для вас есть послание!

— От кого?

— А вы сами прочитайте, — он вручил мне конверт с замысловатой печатью в виде птицы.

И подписью:

«Орлов»

Некий Орлов, значит. Мы однозначно с ним не знакомы. Однако, фамилия очень звучащая. Я точно где-то о ней слышал. По крайней мере в памяти реципиента такая точно была. И тот единственный Орлов, насколько я помню, Московский князь.

Я распечатал конверт и развернул письмо. В нём указано лишь время и место. Одиннадцать часов вечера, бар «Острогард». Адрес прилагается.

Внизу красивым и аккуратным почерком постскриптум:

'Не заставляй меня ждать слишком долго."

Понял, ждать этот господин не любит. Но достаточно ли у меня причин встречаться с ним? Как-то впадлу, буду честен. Вдруг он меня прихлопнуть хочет? Хотя, за что? К тому же, после того как чуть не поджарился, хочется принять ванну. Так сказать, смыть с себя весь этот пепел и запах едкого дыма.

— Я так понял, там что-то очень важное, — почесал лысеющую голову Альберт.

— Хозяин, дайте Сануре посмотреть! — Санура рвалась к письму, а я отводил руку в сторону.

Только Лиза молча наблюдала за всем этим. Думаю, лучше посовещаться именно с ней. Сорокина умная девушка, херни не посоветует.

— Санура, Альберт, — я спрятал письмо в кармане пиджака и приобнял обоих. — Родные мои, мне нужно отлучиться по важному делу. Идите в палаточный городок, найдите Диего и подготовьте ночлег. Вернусь как только смогу, хорошо? — состроил самую милую и дружелюбную улыбку на свете.

— Господин, вам бы ванну принять, — поморщился Альберт.

— Обязательно. А сейчас мне пора, — я отстранился от них и двинулся к Елизавете.

— Хозяин опять бросает Сануру. Хозяин злой, — обидчиво пробормотала Санура мне в след.

Прости, родная, но я правда вынужден отлучиться!

Я мотнул головой, намекая, что нам с Елизаветой лучше уединиться. Она быстро смекнула.

Через десять минут мы уже шли по набережной. Красивые и грязные…

— Я смотрю у тебя особые отношения с твоей зверюшкой, Чернокотов, — фыркнула Лиза.

— Она Боевая подруга, не более того. Ты сама видела, что она с клещевскими вытворяла, — я устало потёр глаза, — и не называй ее зверюшкой. Она человечнее многих.

— Все равно, я не понимаю… Она ведь опасна! Я не хочу однажды узнать, что тебя сожрала твоя… — Лиза подбирала наименее обидную формулировку, — Боевая подруга.

Ну в каком-то смысле Санура меня и впрямь жрет.

— Не переживай, она воспитанная, — пожал я плечами, — только не ревнуй, ладно?

— Я? К ней? Да я… — девушка покраснела, — Так, а что там у тебя за письмо, говоришь?

Как лихо она сменила она тему.

— Оу, да. Хотел с тобой посоветоваться, — я вытащил письмо из кармана и отдал Елизавете. — Как думаешь, это письмо написал тот человек, о котором я думаю? Или всего лишь однофамилец?