-Сирис, ты забываешь, что несколько... Известен, - возразил Некро, - и если уж с леди Аттенаис может получиться, то, прости, ты слегка... приметен. Да и к тому же, разве исчезновение не привлечёт внимание?

-Не столь уж я общителен, а Эмиль умеет держать язык за зубами, - качнул головой я, но не признать его правоту было сложно.

-Не недооценивайте способности наших мастеров, - вдруг весело и немного хвастовски улыбнулся седовласый мужчина, вскинув голову, - так замаскируют — родная мать не узнает!

-Кто же тогда обеспечит прикрытие?

-Это уже оставьте мне, - отозвался Романе, - но я бы так же хотел, чтобы в ту страну так же попал один из магов духов. И, если двоих нелюдей как-то можно будет протащить, то троих точно нет. Потому....

Взгляды собравшихся устремились к Ильмуру.

-А так как я человек, будет проще пройти через границу, верно? - склонил голову маг и медленно вздохнул, - если честно, не отличаюсь особой силой и мужеством, но, я видел чтО нас может ждать, поэтому я в деле.

-Отлично, - Розмари одна из всех улыбнулась.

На этом собрание закончилось. Мы выходили по одному-по двое, выдерживая строгий интервал по времени. Я, Аттенаис и Некро ушли по крышам, так же как и седовласый мужчина, который немало удивил меня своей довольно бесшумной походкой и проворством.

По привычке направившись домой, я поймал себя достаточно рано, чтобы пойти в сторону замка. Романе сказал пока никуда никому не срываться, вести обычную жизнь. Хотя меня уже несколько измотало нахождение в замке. Там просто прорва народу! Утомляет, когда от тебя шарахаются или пытаются показаться спокойными, хотя сердце едва ли не из груди выпрыгивает.

И ещё, нужно будет как-то рассказать об этом Вилю. Не думаю, то он так уж радостно примет то, что я покину страну. И ещё та фраза, что моё отсутствие будет заметно. Как бы не хотелось признавать, но не смотря на то, что мою жизнь сложно назвать светской, периодически я всё же мелькаю и если внезапно лорда Воула перестанут видеть, это может спровоцировать слухи. Значит, нужно создать довольно убедительного двойника, который продержится хотя бы месяц — не думаю, что мы разберёмся с происходящим быстрее. А я знаю только одно существо, которое может помочь с этим. Из груди вырвался тяжёлый вздох, пока я поднимался по лестнице в свои комнаты, чем, похоже, напугал стоявшего на страже рыцаря, который вытянулся по струнке и задышал тише.

Придётся навестить Эгелида. Кажется, в прошлый раз я задолжал ему неделю...

Собственно, новость Вильгельм принял довольно спокойно, возможно потому, что я не стал распространяться, в каком положении мне придётся пробираться в Гоноруш. Точнее, спокойнее, чем я рассчитывал. Он не пытался меня отговорить, но упрямо хмурился и смотрел куда-то за меня, мучая свои пальцы.

-Вильгельм, послушай...

-Сирис, я всё понимаю, но пообещай, пообещай, что ты вернёшься, - подняли на меня хмурый взгляд стальных глаз.

-Конечно вернусь, куда же я денусь, -улыбнулся я, - в конце-концов, ты знаешь, как быстро я бегаю.

-У меня очень плохое предчувствие насчёт всего этого, - продолжил хмурится король, - мне бы хотелось оградить тебя от необходимости ввязываться во всё это...

Я было набрал воздух для ответа, но рыжеволосый монарх поднял ладонь прося не перебивать.

-Хоть ты говорил мне, что утонуть можно и в чашке с водой, хоть я и понимаю, что опасно объявлять открытый набор на подобное, я бы хотел, чтобы ты приложил все усилия, чтобы вернуться обратно.

-Обещаю, - мягко улыбнулся я, - у меня тут намечается свадьба воспитанника, и был бы я последней сволочь, если бы пропустил подобное. Кстати, я же буду приглашён?

-Можно подумать, если нет, то тебя это остановит, - рассмеялись в ответ и пихнули меня плечом.

Слава богам, Вильгельм всё так же быстро берёт себя в руки.

А через пару дней пришло письмо от Романе о встрече в одном из тренировочных залов дворца. Удивительно, мне казалось, он не захочет привлекать к себе внимание... Но обычно Романе очень хорошо всё продумывает. Интересно, как он обставит всё на этот раз?

Собственно, мне даже не удалось понять как, но по Столице вовсю гуляли слухи, что в тайных лабораториях готовится новое оружие для нелюдей. Кажется, говорили о каком-то древнем Ордене, что решил подмять под себя королевство, упоминали жутким шёпотом о Двенадцати, о том что на борьбу с ним бросят сильнейших вампиров и оборотней. Ещё ко всему этому как-то странно примешивали Крадущихся. Но основной итог слухов был позитивным.

Так что, направляясь в условленный зал, мне хотелось задать несколько вопросов моему давнему знакомцу.

В назначенном месте меня ожидал глава Крадущихся и двое стражников с мечами. Так же на одной из мраморных скамей покоился продолговатый лакированный ящичек.

Обменявшись приветствиями, мы выпроводили стражников за дверь и смогли говорить относительно свободно.

-Сирис, вы поедете как пленники, и более того, вам, возможно, придётся отыгрывать свою роль какое-то время. А это значит, придётся привыкнуть к вот этому...

Блондин открыл лакированную крышку и продемонстрировал мне массивные кандалы с наручниками.

-Тебе нужно потренироваться носить их, - пояснили на мой недоумевающий взгляд.

-Это действительно необходимо?

-Кажется, что в кандалах ничего не поменяется, - ответил Романе, подходя ближе, - но это сильно давит на психику.

-Даже если я знаю, что смогу их разорвать? - улыбнулся я, смотря за его передвижением.

Глава Крадущихся подошёл на расстояние вытянутой руки.

-Даже если ты знаешь, что сможешь их разорвать, - без тени улыбки ответили мне и защёлкнул наручник на одном из протянутых запястий. Метал холодно обхватил руку, неприятно сдавив кожу.

-К тому же, тебе наоборот, ни в коем случае не нужно их срывать, - прохладно улыбнулись мне, - защёлкивая замок на втором запястье.

-Их можно сделать побольше? - спросил я, сжимая и разжимая пальцы, что понемногу немели, сдавленные широкими наручниками, пока Романе цеплял такие же оковы мне на голени.

-Конечно. Тебе же в них всё время придётся быть, - блондин поднялся, посмотрев на меня, - как ощущения?

-Помимо немеющих пальцев? Да никаких. Или ты думал, что у меня случится паника? - усмехнулся я, глядя на главу Крадущихся.

-Тогда попробуй пройтись.

Недоуменно пожав плечами, я было хотел сделать обычный шаг, но цепь не дала шагнуть широко, дёрнув ногу назад. Я покачнулся, но устоял.

-Она короче, чем я думал, - нахмурился я, посмотрев вниз.

-Нам нужно, чтобы ты мог, в случае чего, довольно резво передвигаться, не тратя время на разрывание цепей, - так же серьёзно ответили мне, - таскать с собой несколько пар колодок весьма странно.

-Да понял я, понял, - отозвался я, внимательно следя за шагом.

Мы прошли несколько кругов по зале. Кажется, мне удалось приноровиться к урезанному шагу, так что я практически вернулся к обычной скорости передвижения. Хотя, конечно, с такими «украшениями» не побегаешь и особо не подерёшься.

-Сирис!- окрик достиг меня как раз, когда я собирался попросить снять колодки с рук. Обернувшись на него, мне едва удалось уклониться от ножа, что пролетел в паре миллиметров от моей щеки и врезался в стену.

-Романе, какого..?! - но возмутиться я не успел — ноги запутались, подсекая друг дружку, и я грохнулся на пол.

-Хорошо, признаю свою поспешность — тренировки нужны... - поднялся я, - но мне почему-то кажется, что ты получаешь скрытое наслаждение от происходящего.

-Как ты мог подумать такое? Глупость, - но его голос слегка дрогнул. Он почти успел съесть свой смешок.

М-да. Точно наслаждается. Неужели так хотелось посмотреть на неуклюжего лорда Воула?

Я снова прошёл несколько шагов и уклонился от ножа, который послали в полном молчании. В этот раз мне удалось удержать равновесие, однако, пытаясь развернуться, я по привычке слишком вынес ногу и снова встретился с полом. Это начинает подбешивать.