Комната вновь погрузилась в тишину. Из нас двоих неудобства это доставляло только новоприбывшей. Довольно сильная волшебница водной стихии, наследница древнего рода с плодородными землями, входящая в состав Совета магов.
-А... не знаете, кто ещё будет на собрании?
-Не имею ни малейшего понятия, - с улыбкой отозвался я, и не думая прятать клыки.
Девушка вновь замолчала, упрямо уставившись на свои руки. Поизучав ещё немного её опущенное лицо, я смежил веки.
Ещё трижды раздавались приветствия в коридоре, ещё три человека вошли в комнату. Но теперь я не открывал глаза, пытаясь догадаться, кто же это только по шагам, запаху и тембру голоса. Одним из них был Ильмур, а вот личность второго и третьей вошедших была для меня загадкой.
Никто из прибывших не решился тревожить меня. К счастью. Не представляю, что нам обсуждать, а просто пялиться в пустоту — хуже не придумаешь.
Но тут раздались знакомые шаги и в комнату вошёл Романе.
В этот раз он был в обычной одежде — рубашка и тёмные штаны из грубой хлопчатобумажной ткани, только вот пояс затейливо украшен защитными заклинаниями, но, если особо не вглядываться, то защитный узор терялся на фоне фоновой вышивки.
-Приветствую всех, кто сегодня собрался в этой комнате.
Ему практически синхронно кивнули, и мы сразу перешли к обсуждению проблем.
Кратко обрисовав ситуацию Романе замолчал.
-То есть, некто в Гоноруше занимается воссозданием древней некромантии? - медленно проговорила женщина с высоким чёрным хвостом, - и эти заклинания способны подчинять наших магов, как марионеток.
-Если честно, до сих пор не понятно, к какой именно магии относится то, чем они занимаются... - подал голос Ильмур, - ощущение, что идёт совместная работа некромантов и магов душ.
-Насколько я смог понять, подобное могут совершить только очень могущественные маги, - произнёс седой мощный мужчина в коротком лёгком кафтане. Кажется, он как-то связан с отделением размедки Крадущихся, - и с хорошим финансированием.
-Знать Гоноруша?
-Или одна из групп радикальных учений, - отозвалась девушка, что пришла сразу после меня, серьёзно взглянув на седовласого. Чёрт, снова забыл его имя. Хотя, если честно, эта наследница богатого рода меня удивила. Как только мы перешли к обсуждению проблемы, от её стеснения и неловкости не осталось и следа. Теперь в беседе участвовала расчётливый, холодный и сосредоточенный маг и лорд, - но, может быть, Крадущиеся меня поправят?
Романе переглянулся с седым мужчиной.
-С прискорбием должен сообщить, что наша сеть разведчиков в Гоноруше не прострается так далеко, как хотелось бы, - осторожно подбирая слова, начал мужчина. Как же его зовут?...
-Насколько недалеко?
Однако, ответа мы не услышали, так как скрипнула дверь, пропуская Некро и Аттенаис.
-Мы не слишком задержались?
-Время подобрано идеально, - улыбнулся в ответ глава Крадущихся.
-А теперь, когда все на местах, предлагаю представиться, так как в дальнейшем нам придётся доверить свои жизни и, возможно, судьбу всего королевства тем, кто в этой комнате, - оповестил нас нескладный блондин.
Мощный седой мужчина и правда оказался главой той части Крадущихся, что отвечала за разведку и поимку шпионов соседних королевств. Генрих Фальц.
Статная женщина с забранными в высокий хвост волосами цвета вороново крыла была практически моим естественным врагом. Её семья долгое время занималась охотой на нелюдей, а она сама служила в отделе разборов дел по нелюдям. Розмари Анчар. И всё равно, мне кажется, мы с ней уже встречались...
Стеснительная девушка назвалась Альфирой Денерис.
Аттенаис с помощью Некро и Ильмура обрисовала ситуацию по последним своим изыскам. Мы так же не могли не озвучить, что я являюсь одной из целей того, кто заварил эту кашу. После доклада в глазах собравшихся поселилась тьма тревог и сомнений.
-Вынуждена повторить свой вопрос, - подала голос Альфира, - что мы знаем о вовлечённости знати Гоноруша финаносово или идейно?
-Не много, - откашлявшись, начал Генрих, - на данный момент мы смогли завербовать троих из их знати уровня нашего графа. Есть люди в прислуге нескольких высшего круга, но и всё. Никто из них не давал сведений ни о чём, даже близко напоминающее происходящее сейчас.
-Однако, без финансирования не идёт ни одно дело, даже на лютом фанатизме, - задумчиво проговорила леди Анчар, - причём деньги должны быть не малые. Что подводит нас к теневому рынку Гоноруша. Какие у нас есть выходы на него?
-Значимые? Только торговля нелюдями.
Это заявление вызвало ошеломлённую тишину.
-Торговля нелюдями? - словно сомневаясь в возможности существования такой фразы произнесла Розмари.
-Молодыми нелюдями. До того, как они начнут набирать силу.
-Не могу представить зачем, кроме как в качестве боевой силы...
-Даже у молодых нелюдей высокий болевой порог и регенерация лучше человеческой уже через полгода после обращения, - произнёс я , чувствуя разгорающийся гнев, - сомневаюсь, что хоть кто-то из проданных смог сбежать или выжить достаточно, чтоб дать отпор.
Женщина с высоко забранным хвостом, кажется, пыталась принять только что услышанное.
-Может ли быть связана торговля нелюдями и те маги, что создали куклу в Геммарусе? - подал голос Ильмур.
-С одной стороны довольно крупные суммы, которые поступают частично отмытыми, по налаженным каналам и затрагивают знать нашего королевства. С другой стороны высока вероятность, что мы просто хотим связать две независящие друг от друга организации.
-Возможно и нет. Двое из тех, кого удалось вычислить и схватить после трагедии в Геммарусе были так же связаны с последней сделкой о продаже вампиров, - тихо, но чётко проинёс Романе.
-Тогда может быть внедрить нелюдей по этому каналу, что б они разузнали, что происходит? - мягко предложила Аттенаис.
-У этой идеи есть несколько серьёзных изъянов, - качнул головой седой мощный мужчина в коротком лёгком кафтане, сидящий чуть в стороне, - нам будут нужны нелюди, согласные подвергнуть свою жизнь риску смерти, в то же время, довольно сильные, чтобы в случае чего быть в состоянии сбежать без шума и хотя бы разузнать что происходит в самом Гоноруше.
-Смотрю, все разом решили, что проблема кроется в Гоноруше, - подал голос Ильмур, - но что если она всё же на нашей стороне?
-Мы думали об этом. Но пока проверки никого не могут выявить важнее обычных исполнителей, не говоря уже о том, что подобная деятельность не может не оставлять следов, - покачал головой Романе.
-Предлагаю всё же мягко прощупать Либменс и Хастанку. Так, чтобы они ничего не заподозрили. У нас получится? - девушка, что пришла сразу после меня, серьёзно взглянула на седовласого.
-Получится, - немного помедлили с ответом, но всё же в итоге согласно кивнули.
-Нам в любом случае придётся отправить кого-то в Гоноруш. Причём не только нелюдя, но и мага духов.
-Я обязательно должна быть, - подала голос Аттенаис, - я знакома со структурой этой магии, только мне дано оценить, насколько всё далеко зашло и какой выбрать выход. К тому же только я знаю, какие следы оставляют подобные заклинания и ни с чем их не спутаю.
-Считаю, что стоит послать лорда Воула, - сказала Розмари, тряхнув головой, - он может послужить наживкой. Если использовать его таким образом, то выманить нашего врага получится быстрее.
-Осталось уговорить саму наживку, - хохотнул кто-то в ответ, но я не понял кто, так как погрузился в свои мысли. У меня самого было желание вызваться, только не было ни малейшей идеи, чем я таким буду полезен. Мне казалось, близость меня только раскроет нашу маленькую шалость.
-Уговаривать наживку нет необходимости, - поднял я взгляд и почему-то все в комнате, кроме рыжеволосой, сглотнули.
-Отлично, - несколько нервно хохотнул Романе, - осталось придумать, как это сделать.
-Ты говорил, что вы обнаружили канал, по которому молодых нелюдей переправляли аристократам в Гоноруш? - я взглянул на нескладного блондина и удостоился согласного кивка, - так почему бы не отправить через этот канал двоих новеньких?
