Чуть ближе высился шкаф, забитый какими-то свёртками, фолиантами, кристаллами, мелом... Барахлом. На земляном укатанном полу остались фрагменты расчерченных ранее кругов. Невдалеке от меня, у стены, притулилось несколько больших бочек, одна из них - с кристально чистой водой.

Я прошёл вперёд и сбросил свою заплечную сумку на один из деревянных стульев.

Две тени насторожились, будто поведя в мою сторону чем-то, что у них было вместо носа. А в следующее мгновение я ощутил то, что заставило волосы на затылке встать дыбом, а перед взором на мгновение опустилась алая пелена гнева.

Аура некроманта. Сильная, очень сильная. Я почувствовал, как мышцы напрягаются, готовые в любой момент ринуться в атаку.

-Добрый вечер, лорд Воул, - раздался низкий голос позади.

-Добрый вечер, сэр - развернулся я к Дитриху. Передо мной стоял высокий худощавый мужчина в длинном, чуть выше колена, расшитом камзоле, с правильными резкими чертами лица и пронзительно-синими глазами. Практически белые волосы были забраны в низкий хвост.

-Предпочитаю сразу немного разрядить обстановку, - на этих словах мне стоило больших трудов сдержать смешок, - почему бы не обращаться друг к другу по именам?

-Или хотя бы без титулов? - напоровшись на мой взгляд, легко предложил некромант, улыбаясь.

-Можно попытаться, - тяжело уронил я два этих слова, но наше знакомство прервали.

Наконец-то маги духов соизволили явиться.

Некро был омерзительно жизнерадостен и доволен, что касалось и Ильмура. Даже на его хмуром лице сквозило облегчение. Неужели они питают такие большие надежды на участие некроманта?

Сэр Дитрих сразу же заулыбался им, как старым знакомцам. Отпустил пару шуток и вообще, похоже пытался оказаться душой компании. Мне не удалось с такой же лёгкостью задушить в себе желание свернуть ему шею. Но я этого не сделал, что уже само по себе довольно неплохо.

Маги духов вводили некроманта в курс дела, Ильмур периодически опасливо посматривал на меня, а вот Некро давно махнул рукой на мой хмурый вид. В принципе, это было единственно верным решением.

Оказалось, что эти создания, кружившие под прозрачным куполом, действовали примерно как Пожиратели третьей ступени, прикрепляясь к своей жертве. Вот только они не питались ею, а просто использовали. Но что до сих пор оставалось загадкой для магов души — как ими управляли?

Дитрих внимательно их выслушал, периодически бросая взгляды на пленников полупрозрачной клетки и, когда маги закончили, немного помолчал, перекатываясь с пятки на носок.

-Господа, я правильно понимаю, что не исключено, будто меня могут взять под контроль?

-Мы сделаем всё, чтобы этого не случилось, - быстро отозвался Ильмур.

-Но такое вполне вероятно, - веско закончил Некро, скрестив руки на груди.

-И лорд Воул будет следить за тем, чтобы в случае чего я не уничтожил население столицы?

-И да и нет, - отозвался граф Ренс, чем вызвал моё удивление, - дело в том, что эти существа намного больше тяготеют к убийству именно лорда Воула, чем кого бы то ни было. Поэтому, в случае чего, велик шанс, что если вами всё же завладеют, разрушение ограничиться именно этим ангаром и лордом Воулом.

-Что ж рационально, - вдруг рассмеялся некромант. Странно, но его смех был довольно приятен.

Я постарался успокоиться. В конце-концов, ведь не все некроманты мои заклятые враги. Внутри всё поднялось гневной волной против этого заявления, но я был непреклонен.

-Сирис!

Я понял, что до меня уже какое-то время пытаются донести что-то и поднял взгляд.

-Прошу прощения, - мотнул я головой.

-Говорю, нам понадобится твоя помощь, чтобы создать двойной барьер, - повторил Некро, указывая на бочку с водой.

-Сначала мне нужно будет познакомиться с этими существами и я бы хотел, чтобы у них не было возможности взаимодействовать со мной. Вы же сможете это обеспечить? - с улыбкой проговорил блондин, подходя ближе. Меня обдало мерзкой аурой, я едва сдержался, чтобы не сжать руки на горле некроманта.

-Прошу меня простить, мне необходимо сосредоточиться. Дайте мне десять минут, - попросил я.

Не дождавшись ответа, я, резко развернувшись на каблуках, вылетел в море колышущегося льна и с яростью ударил землю.

Стало немного легче, зато под ногами образовалась неплохих размеров воронка.

-Успокойся, успокойся, успокойся, успокойся! - скороговоркой произнёс я чувствуя бешенство, поднимающееся из груди.

-Лорд Воул, с вами всё хорошо?

Вот уж кому кому, а тебе явно не стоит приближаться ко мне. Однако это кретин как ни в чём ни бывало продирался сквозь зелёные стебли. Волосы на затылке вновь встали дыбом от его ауры, а когти на руках непроизвольно удлинились.

-Лорд Воул, не знаю, чем я вызываю ваш гнев, но прошу простить меня! Честное слово, в моих словах не было ни намёка на то, чтобы обидеть вас!

Его слова прервал мой жутковатый смех. Нет, честное слово, это уже переходит все границы.

-Сэр Дитрих, - я развернулся к обескураженному некроманту. Он, взглянув на меня, отступил на шаг назад, - заранее приношу свои извинения. Лично вы ничем не оскорбили и не задели меня. Здесь скорее профессиональная деформация. Я так долго привык убивать некромантов, вместо того, чтобы просто разговаривать с ними, что за пару мгновений у меня не получается в полной мере обуздать свои рефлексы.

-Это ни в коей мере не значит, что я причиню вам беспричинный вред, - медленно выдохнул я, - просто...

-Просто трудно научиться любить то, что ненавидел всю жизнь, - с готовностью кивнули мне.

Похоже, моё откровение не только не задело некроманта, но даже не испортило его благодушного настроения.

Странный парень.

-Но могу я надеяться хотя бы на рукопожатие? - открыто улыбнулись мне, протягивая узкую белую ладонь.

-Боюсь, что моё обещание не навредить вам - это максимальная любезность с моей стороны, - холодно улыбнулся я.

-Что ж, и то ладно, - легко пожали плечами, убирая руку. Этот жест получится довольно естественным. Возможно, если бы мне не приходилось сдерживать себя ежесекундно от желания сломать ему шею, сэр Дитрих мог бы показаться мне приятным парнем.

-Готовы?

Голос Некро застал нас, когда мы только перешагнули двери ангара.

-Готовы, - отозвался я, подходя к бочке.

Легко коснувшись бликов на поверхности, я позвал воду, что искрящейся струйкой потянулась вслед на моей рукой и, всколыхнувшись после пары мгновений, закружила у моих ног водоворотом.

-Сначала ваш барьер.

Я направил тонкие струи к некроманту. Они затанцевали вокруг него, словно растекаясь по невидимому щиту, и вот он уже стоит в полупрозрачном коконе. Приблизившись к кокону, я положил ладонь не его поверхность и на распев прочёл заклинание.

-Теперь пробиться к вам нет никакой возможности, но вы сможете покинуть барьер, если пожелаете, - счёл необходимым пояснить я.

Сэр Дитрих медленно прошёл через барьер рукой, а после вернул её обратно за полупрозрачную стенку и серьёзно кивнул мне.

Затем я взмахнул руками, и вода, повинуясь мне, вздыбилась, растеклась прозрачным куполом, захватив в себя и клетку с бесновавшимися при моём приближении созданиями.

-Этот барьер непроницаем изнутри, - продолжил объяснения я, встряхнув руками, однако вы сможете выйти из него, в случае необходимости. К сожалению, есть довольно существенный минус — на время смены полярности барьера я буду целиком занят именно этим делом и помочь не смогу.

Дождавшись согласных кивков, мы решили начать эксперимент. Я проверил наличие медальона у себя на груди. В нём пока мирно спал один из Стражей. Не хотелось бы, чтобы в нём возникла необходимость.

Сэр Дитрих, тем временем, получив подробные инструкции о том, как выпустить одно из существ, при этом оставив второе в клетке, шагнул за водный барьер. Купол, что я создал для него, послушно передвинулся вместе с ним.

Я напряжённо следил за ним, как и оба мага Духов. Высокий блондин не спеша подошёл к клетке и, приложив ладонь к едва различимой грани, прочёл необходимое заклинание.