Так что шло состязание только в скорости реакции. У двоих из них оказались чем-то смазаны зубы, набрав образцов, я подал сигнал своему напарнику особо остерегаться укусов. Мало ли. Он, кстати, держался молодцом. Я успел лишь пролистать дела тех, кого смогли экстренно собрать, и у этого мага задание было то ли первым, то ли вторым. Но он не позволял эмоциям взять верх, даром что человек, и изо всех сил старался быть полезным, успешно поддерживая щиты. А пару раз неплохо помог мне своими воздушными бритвами.
Взглянув на карманные часы, я с досадой отметил, что приближается время сбора. Мы так ничего стоящего не нашли. Неужели тварь, что заварила всё это, сможет безнаказанно уйти?! Надо будет продолжить сразу, как будет возможно. И, боюсь, только следующей ночью.
Скомандовав возвращаться, я уже было хотел идти, как вдруг мерзкое ощущение заставило всё внутри всколыхнуться злобой. Примитивная ловушка, с растворением костей, и на кого? На меня?!
Не отдавая себе отчёт в том, что наполовину превратился в зверя, я рванул вперёд. Отшвырнув в сторону мешавшуюся на пути часть стены, обнаружил за ней того, кто был нам нужен. Ему оставалась пару мгновений до создания мучительной смерти для меня и моего напарника.
Щёлкнув челюстями, я сомкнул зубы на плече фигуры и рванул в сторону. Послышался тонкий крик, я почувствовал, как заклинание рассеивается. Но я всё равно рвал мясо, отдирая его от костей.
Это не должно было сдохнуть раньше времени, хотя и очень хотелось размазать остатки по камням мостовой.
-Лингер, тащи Живинку. Надо остановить кровотечение.
Через пару мгновений маг воздуха, что был со мной, уже приложил к обрубку руки этого существа зелёный мягкий камешек. Кровотечение тут же прекратилось.
Подняв некроманта за шкирку одной рукой, я на вытянутом расстоянии понёс его, жестом позвав за собой мага.
Принять полностью человеческое обличье мешала ярость, клокочущая внутри. Она требовала разорвать, стереть в порошок пленника.
Нельзя.
Когда я прибыл к отделению Стражей, нас уже ждало трое из второй группы, мой ученик и несколько фигур в серых балахонах.
Кинув в их сторону оставшееся от тела некроманта, я прорычал, что они могут делать с ним всё, что положено и обернулся к оставшимся.
-Первая группа?
-М-мертвы,- голос моего ученика прорезал утренний воздух и слегка притупил клокочущий во мне гнев.
-Где тела?
Рука моего ученика несмело указала на юго-запад.
Приказав двоим нелюдям следовать за собой, я прыжками помчался в указанном направлении. Двое оборотней не отставали.
Эмиль оказался прав. Кошмарные смерти. Отпечатки крови по стенам домов, ошмётки тел разбросаны словно мусор.
Одного из тех, кто сопровождал меня, стошнило.
Призвав водяного слугу, я приказал ему быстро собрать останки. Составлением из них тел уже будут заниматься другие.
Через час, сопровождаемые полупрозрачной лошадью, гружёной горой мяса — всё, что осталось от первой группы - мы вернулись в отделение Стражей.
Эмиль всё так же ждал меня возле входа, накрытый моим полупрозрачным барьером.
-Идём, - позвал я своего ученика и плавно поведя кистью чиркнул по куполу, рассеивая его.
Это была тяжёлая ночь. Нам всем требовалось несколько часов передышки.
Жестом позвав за собой Эмиля, я двинулся в сторону отведённой нам комнаты.
-Сирис, тот, тот парень, из первой, он сказал, что здесь есть кукла седьмого уровня под прямым руководством...
Эмиль налетел на меня и удивлённо взглянул вверх.
Вот это новости. Отдых отменяется.
Резко развернувшись на каблуках, я бросил своему ученику, чтобы тот как можно чётче описал количество и тип духов, что он видел, а потом ложился спать.
А сам устремился в комнату дознавателей. У нас нет времени на стандартные процедуры. Слишком долго.
В просторной светлой комнате, выложенной гладким камнем возвышалась прозрачная стена, делящая пространство на две части. В одной стояли несколько людей в строгих светло-серых одеждах, чем-то похожих на моё облачение, в другой — то существо, что стало сегодняшним уловом.
Возможно кто-то бы увидел невысокую хрупкую девушку, и, возможно, испытал бы жалось, заметив, что у неё не хватает руки, но моим трудно заглушаемым желанием было свернуть этой твари шею. Медленно. Чтобы она понимала, что умирает. Умирает по-настоящему.
-Что удалось вытянуть?
-Лорд Воул, она молчит. Наша сыворотка не подействовала в полной мере. Она лишь сказала о том, что ещё где-то здесь ещё прячется некромат, что он очень сильный, но и всё. Больше ничего...
-Что использовали кроме сыворотки?
-В смысле?
-В смысле как пытали эту тварь? - это вышло несколько громче, чем я хотел и намного, намного злее. Все, кто был рядом резко побледнели, и я почти физически ощутил их кратковременный ужас.
-П-палач ещё не прибыл.
-У нас нет времени дожидаться его. Беру на себя обязанности палача. Возражения?
Эти фразы я постарался произнести как можно спокойнее, не смотря на мелкую тварь, но в воздухе всё равно витал страх, причём не к тому, что находилось по ту сторону прозрачного барьера.
Не дождавшись возражений, я прошёл сквозь водный барьер и медленно выдохнул. Нельзя позволить себе сорваться раньше времени.
-Удивлены тем, что ваша паршивая сыворотка не работает? - тварь держалась нагло, - что, будешь теперь избивать девушку?
-Мы оба знаем, что это бесполезно. Некроманты вроде тебя могут притуплять ощущения телесной боли вплоть до полного безразличия.
-У-у, какие мы умные! - тварь нервничала. Она не знала кто перед ней. Хотя судя по взгляду пыталась вспомнить где могла видеть моё лицо.
Я подошёл ближе и опустился на корточки.
-Вы можете не чувствовать боли, причиняемой обычными способами, однако, есть способ, который вы сами используете...
На меня тупо посмотрели, пока смысл слов доходил до её разума. Тень ужаса промелькнула во взгляде твари, но черты лица быстро расслабились. Глупая.
-Расскажи-ка мне про того, кто умеет создавать куклы седьмого уровня.
-Пустые слова. Если ты где-то слышал про Мглу, не значит, что ты можешь её использовать. Что кто-то может её использовать! У вас здесь нет некромантов с такими способностями.
-Откуда ты знаешь? - я слегка поднял взгляд и с улыбкой взглянул на неё.
-Потому что мы знаем, где находится каждый, и каждый послужит нашему делу!
-«Мы»? Как интересно. Расскажи подробнее.
-Иди к чёрту! - тварь не ожидала, что сболтнёт лишнего и теперь со злостью, почти до крови закусывала губы.
-Не помню, чтобы разрешал обращаться ко мне на «ты».
Я не спеша протянул руку вперёд и коснулся голени твари. Она хотела одёрнуть ногу, но, видимо, посчитав, что это будет воспринято как слабость, лишь усмехнулась и попыталась пошло пошутить.
-Ты права. У нас здесь нет некроманта такого уровня, - я продолжил легко гладить её ногу пальцами, совершенно не обращая внимания на омерзительные попытки выставить происходящее домогательством, - только вот, открою тебе маленький секрет, Мглу может подчинить не только некромант, а я настолько ненавижу каждого из вас, что считаю достаточной мерой наказания лишь то, что вы сами применяете.
Тварь резко осеклась и во все глаза смотрела на меня, а я с удовольствием отмечал в этом взгляде разрастающуюся бездну первобытного ужаса.
-Готова попробовать? - с улыбкой я закончил последние узоры и убрал пальцы от её кожи.
Пару секунд ничего не происходило, лишь абсолютная тишина в комнате. Тварь выдохнула, решив, что я блефовал, но уже в следующее мгновение из её рта вместо язвительных слов вылетел животный крик. Она вопила и каталась по полу, царапала свою ногу до крови, пыталась её откусить. Послышался хруст — кажется она сломала кость и пыталась расцарапать плоть.
Я щёлкнул пальцами, и она грудой рухнула на пол, истекая кровью из тех участков, что смогла откусить.
