— Ты знал об этом? Кто он?

Я повернул руки ладонями вверх, заставляя себя не сжимать их.

— Это Томас. Они познакомились неделю назад. Тебе следует пойти проверить, как они.

Он вскочил на ноги еще до того, как я закончил предложение, и направился к своей сестре с напускной небрежностью. Он собирался все испортить. Он всегда так делал с парнями, с которыми она встречалась. Эллиоту никогда не нравился ни один из них. И это не было чем-то странным, кровосмесительным. Он хотел для нее самого лучшего и ни разу не думал, что ее бойфренды соответствуют этому.

Какая-то часть меня не хотела на это смотреть. Эллиот и Элиза в конечном итоге разозлятся друг на друга, и он, скорее всего, еще сильнее толкнет ее в объятия лесоруба. Это то, что произошло, когда он не одобрил ее последнего парня.

Мы потеряли ее на три года и только сейчас смогли вернуть.

Девушка рядом со мной (боже, я уже забыл ее имя) прижала руку к внутренней стороне моего бедра.

— Ты пошутил насчет того, что ты мусорщик, не так ли?

Я взял ее за руку и немного подержал.

— С чего бы мне шутить о таких вещах?

Она переплела свои пальцы с моими и издала смешок, который и близко не был похож на настоящий.

— Ты забавный. Лука сказал, что ты забавный, и так и есть.

Я высвободил свою руку из ее и, извинившись, ушел в туалет. Как только Эллиот закончит со своей тактикой запугивания, я попрощаюсь и уйду. Я становился слишком старым и нетерпеливым, чтобы тусоваться со случайными, пресными женщинами воскресным вечером, когда у меня не было намерения затаскивать их в постель.

Прислонившись к стене в коридоре ванной, я отвечал на электронное письмо от Ренаты о нашей с Элизой поездке в Калифорнию в конце недели. Я только нажал отправить, когда кто-то завернул за угол.

Моя голова вскинулась, и я встретился взглядом с краснощекой Элизой. Ее шаги запнулись, и она замедлила шаг, настороженность исказила ее мягкие черты.

— Что ты делаешь? — спросила она.

Я выпрямился, делая шаг в ее сторону.

— Я мог бы спросить тебя о том же. Ты на свидании?

— Да, — она сложила руки под грудью, что никак не прояснило мою голову. Я винил это, приближаясь к ней, пока она не ударилась спиной о стену, выбив из ее груди вздох.

— Почему?

Она дерзко вздернула маленький подбородок.

— Потому что он попросил, и он мне нравится.

Я наклонил голову, приблизив рот к ее уху. Взад и вперед я терся губами о ее бархатистую мочку. Дрожь пробежала по ней, и ее грудь поднялась, прижимаясь к моей.

— Элиза… — мои зубы прикусили ее мочку, затем мой язык проложил дорожку вокруг раковины ее уха. Ее руки опустились к низу моей рубашки, схватив ее обеими руками.

Я провел языком по мягкой линии ее подбородка.

— Твой парень хоть представляет, что ты извивалась подо мной только вчера?

Она резко втянула воздух.

— Прекрати, Уэстон. Не говори об этом.

Положив руку ей на затылок, я отстранился, чтобы мы смотрели друг другу в глаза. Эта поза напомнила мне о том, как она была прижата к своей машине.

Когда я заманил ее в ловушку.

— Что Эллиот подумал о твоем парне?

Ее ноздри раздулись.

— Ты знаешь, что он не мой парень. Ты также знаешь, что Эллиот сразу невзлюбил его.

— Может быть, у тебя плохой вкус на мужчин, Элиза, — я поднял прядь ее волос. Она сделала их волнистыми, но они все равно были такими же шелковистыми, как всегда. — Почему это?

Она еще немного приподняла подбородок, приблизив свои губы почти на один уровень с моими. Я мог бы поцеловать ее, и она бы меня не остановила.

Это не исключалось.

— Может быть, я знала только плохих, очень плохих мужчин с тех пор, как умер мой отец. Мужчины, которые выслеживали сестру своего лучшего друга, целовались с ней на заднем сиденье ее внедорожника, а затем подстерегали ее в темном коридоре и лизали в шею.

Моя свободная рука взметнулась, чтобы обхватить ее подбородок.

— В том-то и дело, Элиза. Ты могла уйти от меня в любой момент. Ты решила остаться.

Я прижался своей эрекцией к ее мягкости, прерывисто дыша с ее губ. Ее взгляд метнулся в сторону, затем снова на меня.

— Зачем ты это делаешь? — прошептала она.

— Почему ты сегодня на свидании? — я парировал.

Она высунула язык и облизала нижнюю губу, оставив ее блестящей.

— Я не знаю, как с тобой обращаться, когда ты в таком состоянии.

— В каком?

У нее перехватило дыхание. Она попыталась повернуть голову в сторону, но я крепче сжал ее, удерживая на месте.

— Уэстон…

— В каком, Элиза?

Ее темные глаза метнулись к моим.

— Как будто ты ревнуешь, — она отвела взгляд. — Как будто ты не просто прикасался к красивой женщине. Как будто ты не держал ее за руку несколько минут назад.

— Что? — Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, о чем она говорит.

Девушка Луки.

У меня вертелся на кончике языка, чтобы отрицать это, но почему? Я был зол, что она появилась здесь с этим мужчиной. Почему она затягивала? Было ясно, что между ними не было химии. Если бы это было так, она бы не поцеловала меня в ответ вчера.

Но у меня не было места для злости. Элиза не была моей и никогда не будет.

— Ты права. Я делал это, а это значит, что я не должен быть здесь с тобой, — чувство чести, наконец, охватило меня, и я отпустил ее. — Ты можешь думать, что я плохой человек, и, возможно, так оно и есть, но я никогда не буду плохо относиться к тебе.

Когда я попятился от нее, она оторвалась от стены и провела ладонями по бедрам.

— Уэстон…

Я дернул подбородком в сторону выхода из зала, отпуская ее.

— Возвращайся к своему парню. У меня нет на это времени.

Она вздрогнула от моего едкого тона, но не колебалась более двух ударов сердца, прежде чем убраться от меня обратно в бар, оставляя тонкое облако своего сладкого цветочного аромата.

Наконец-то я взял себя в руки.

Я был глуп, делал необдуманный выбор, который мог закончиться только катастрофой. Это был не я, и так больше не будет продолжаться.

Завтра я объясню нам обоим, что к чему.

ГЛАВА 14

Сегодня утром на моем столе не было никаких записок.

Не то чтобы я чего-то ожидала.

Поцелуй с Уэстоном, вероятно, лишил нас шансов на легкую, веселую дружбу, как раньше. На мой взгляд, я хотела свалить вину на него, но в этом была и моя вина в той же степени. Прошлой ночью, когда он прижал меня к стене в баре, я могла уйти. Он не держал меня в плену.

Несмотря на то, что любой мог видеть нас такими, включая моего парня и моего брата, эти опасности не приходили мне в голову до более позднего времени. Язык Уэстона на моей коже, его член, упирающимся в мой живот, его тело, нависающим над моим. В те мгновения, когда я затаила дыхание, он поглотил меня.

Средь бела дня я поняла, насколько была беспечной.

Это был Уэстон. Мой босс. Лучший друг Эллиота. Ничего подобного больше не могло случиться.

Как только я включила компьютер, я вошла в свою электронную почту. Вверху было письмо от Уэстона Олдрича, генерального директора.

Кому: [email protected]

От: [email protected]

Дорогая Элиза,

Пожалуйста, зайди ко мне в офис сегодня в 9:30 утра. Спасибо.

Сердечно,

Уэстон

Я застонала, закрыв лицо руками. У меня было пятнадцать минут, чтобы поразмыслить и побеспокоиться об этом. Это могло быть ерундой. Приближалась наша поездка в Калифорнию. Возможно, это было то, что он хотел обсудить. Я надеялась, что это так, и мы сможем вернуться к нашим профессиональным отношениям.

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пусть это будет не из-за поцелуев. Это было последнее, о чем я хотела говорить.

— Что случилось, Лизи?

Я подняла глаза и обнаружила Майлза, примостившегося на своем любимом месте на краю моего стола.