– Микрада бешеная! – с этими словами он медленно пошел в том же направлении, что и Немиза. Их кабинеты располагались рядом.

Найрон колебался недолго. Потому что с другой стороны коридора послышались голоса. Не думая о возможных последствиях, он вбежал в гостиную, быстро огляделся и, не найдя более подходящего места, забрался в почти пустой шкаф. Залезая и садясь на корточки, Найрон успел заметить висящие в глубине плащи учителей. В гостиную вошло несколько человек. Приникнув к щели между неплотно закрывшимися дверцами, он напряженно всмотрелся.

Первой вошла Эва Томс, снимая замшевую куртку, накинутую поверх тканой рубашки и брюк, и села в кресло поближе к камину. Лицо ее было встревоженным, она нервно убрала рыжие пряди за уши и обхватила лицо ладонями, поставив локти на колени. Уставилась в огонь.

– Не стоит воспринимать это как трагедию, Эва, от Собрания уже пришел ответ, продукты прибудут завтра. А насчет причин…Полагаю, все гораздо сложнее, чем мы предполагали, – голос Токвина звучал так успокаивающе, что даже, казалось, пламя в камине замедлило свои трепыхания.

– Что может быть сложнее того, что кого-то из нас подозревают в сумасшествии? – Аруго вошел вслед за Токвином и уселся на один из диванов так, что Найрону стали видны лишь его ноги.

Токвин, встав у камина, насмешливо посмотрел на него поверх бокала, в который налил черную жидкость из водяного бутыля, стоящего на небольшом столике рядом.

– Эва? – он вопросительно протянул бокал в ее сторону, но она покачала головой, – Сложнее? Сумасшедший учитель, отрабатывающий навыки высшего мыследейства на живом… Сумасшедший настолько, что делает это прямо на территории школы. Но не настолько, чтобы его сумасшествие проявилось в общении с другими людьми. Мы ведь так и не сумели определиться с перечнем тех, кого подозреваем. Хотя…у учеников кандидатура есть – я, – он улыбнулся.

– А-а-а…Бросьте, Даг…- Эва отняла руки от лица, – этот ваш разговор… Вам, конечно, не стоило выходить из себя, но иногда демарго столь невыносим в своем…своей…

– Глупости? – помог ей Токвин, Эва согласно кивнула.

– Но что теперь? Снова прилетит комиссия? А если они захотят просто спихнуть на кого-то из нас вину, чтобы отчитаться перед Собранием? Кого они сделают виноватым? – она протянула руки к огню, тот услужливо потянулся к ней, не обжигая.

– Даг, ты видишь выход? Ситуация становится просто идиотской, – голос Веста звучал глухо и настороженно.

Токвин, сложив руки на груди, повернулся к Аруго. Лица его Найрон не видел, но, судя по голосу, он улыбался.

– Комиссия не улетела ни с чем, они направили сюда наблюдателя, – Аруго при этих словах напряженно подался вперед, Эва уставилась на Дага, начав накручивать прядь волос на палец. Найрон забыл сделать очередной вдох. Откуда он…?

– И что же наш, вернее, их наблюдатель? Уверен, никаких доказательств причастности кого-либо из нас к последним событиям он не нашел. Более того, продукты пропали практически в его присутствии. И он, я уверен, не видел, чтобы кто-то из учителей это сделал. Иначе этот человек уже был бы под стражей.

– Подожди. Даг, откуда ты вообще знаешь о наблюдателе? – Аруго был шокирован.

Найрон подумал: да, откуда?

– Аруго, Аруго. Подумай сам… – и тут Токвин привел те же доводы, что и Гвен, когда предлагал своим коллегам оставить человека.

– Хорошо, убедил. Но ведь они не прислали никого.

– Уверен? – Даг отвернулся от Веста и теперь Найрону было видно его усмешку.

– Но, Даг. Ты ведь не думаешь, что это…- пролепетала Томс.

– Именно это я и думаю, Эва. Тео Митчелл – наблюдатель Собрания.

– Он всего лишь…

– Мальчик. Всего лишь выглядит немного старше своих лет. Всего лишь очень общительный, легко расположивший к себе и учеников, и учителей, и демарго. Всего лишь, имеющий при себе варанга. И появившийся очень вовремя.

Найрон, сделав героическое усилие, чтобы не вывалиться из шкафа, ругал последними словами собственную глупость. Как он мог, сам услышав о планах четверки, не понять, кто такой Тео? А ведь Токвин сразу догадался, хотя Найрон и умолчал об этом предложении Гвена. Он ему посоветовал сдружиться с Тео! Вот для чего! Чтобы быть в курсе его действий! Найроном овладели противоречивые чувства. Он злился на себя за недогадливость. И ему было обидно то, что Токвин дал ему задание, даже не намекнув, что оно является заданием. Если бы он знал, то стал бы тенью Митчелла, не отлипал бы от него ни на час!

– И что же нам теперь делать? В свете последних событий? – угрюмо спросил Вест.

– Я могу сказать, чего нам всем делать не следует. Нам не следует делать резких движений, Аруго. Не стоит нервничать или каким-либо образом показывать нашу осведомленность о сущности Тео. Мальчишка неплох. Пусть чувствует себя героем, насколько это возможно. Потому что найти "преступника" ему не удастся.

– Но кто, Даг?! Кто же это на самом деле?! – в голосе Эвы отчаяние смешалось со страхом.

– Для меня происходящее – загадка. События слишком противоречивы. Если бы мы имели дело с настолько сумасшедшим учителем, что он решился уничтожить продукты, мы определили бы его. В то, что это мог быть гаскер, стремящийся убить кого-то, но промахнувшийся, я никогда не поверю. Если бы это был некто, пытающийся навредить школе, не было бы первых двух случаев, они для такой цели бесполезны.

На этих словах Найрона затопила волна гордости за себя. Нет, он все-таки не совсем глупый, кое-что понимает. В конце концов, ему десять с половиной, а Токвину… А сколько ему? Как-то слышал девчоночий спор по этому поводу, но они так и не сошлись во мнениях. Кто-то утверждал, что учителю Токвину самое большее – тридцать лет, а кто-то кричал, что ему точно сорок стукнуло. Во всяком случае, Найрон поймал себя на мысли о том, что возраст Дага определить действительно очень сложно.

– А где Немиза? – словно очнулась, оглядываясь, Томс.

Пожав плечами, Аруго поднялся.

– Ладно, поздно уже. Я, пожалуй, пойду. Спасибо, Даг, ты немного успокоил.

– Не за что, – Токвин вновь улыбался. Когда гигант вышел, пригнув голову в низком для него дверном проеме, он развернулся к Эве.

– Я попрошу тебя об услуге, Эва, – когда та, встав с кресла, подошла к нему, он продолжил, – мне нужна информация о родных Микела Веруго и Найрона Нотиса, – Найрон прижал ладонь ко рту и чуть не откусил себе палец.

– Это те самые…

– Да. Я хочу знать не только то, что написано в их родовых анналах. Пусть твоя сестра разузнает сплетни, слухи… Сама понимаешь, люди многое видят, но не о многом говорят кому попало.

Покивав, Эва застыла, будто не решаясь что-то сказать. Даг вопросительно поднял брови. Найрон затаил дыхание, хотя дальше было просто некуда.

– Даг… Я все хотела спросить тебя, но не знала, как ты отреагируешь.

– Ну, если сейчас моя реакция тебя не пугает, спрашивай, – Найрон убедился, что учитель способен и на обычную, открытую улыбку.

Эва набрала в грудь воздуха. Внутри мальчика шевельнулось сочувствие. Токвина не так просто о чем-либо спросить, это он знал по себе.

– Что за история произошла с тобой в школе средней ступени? До меня дошли слухи о том, что тебя чуть ли не обвинили в связях с адамангами, но все это так быстро было замято…

Вот это вопрос! Теперь Найрон до конца осознал смысл ее слов о том, что она не знала, как отреагирует Токвин. Однако, тот не спешил возмущаться. Напротив, сев на диван и пригласив Эву сделать то же самое, он мягко произнес:

– Эва, если ты хочешь узнать подробности этой истории, тебе придется приготовиться к долгому рассказу, говорить об этом в трех словах было бы неверным. Лучше уж вообще не говорить.

– Я готова слушать, – она выбрала угол дивана, расположенный ближе к камину и забралась в него с ногами.

Токвин потер ладонью лоб, нахмурившись. Белое лицо выделялось в полутьме гостиной, изредка освещаемое оранжевыми языками каминного пламени.