— Думаю! Постоянно думаю, как выбраться из ямы, в которую угодила. Чем тебе печеньки не угодили? А стул бедный, чем провинился? Если не забыл, убийца — магичка, но никак не маг. Поэтому не мешай устраивать личную жизнь!

— Сдается, не тем местом думаешь, раз снова принимаешь подарки от малознакомых молодых людей. Напомнить, чем в прошлый раз все закончилось? — не унимался с нравоучениями призрак.

— Я и без тебя прекрасно помню. Но, что мне теперь, ни с кем не общаться? И не подарки это, а компенсация морального ущерба! — Схватила коробочку и демонстративно принялась хрумкать печеньки, с вызовом поглядывая на дракона. Но тот замолчал, обиженно, заполыхал багровыми пятнами. — Кстати, ты уже не привязан к книге, как раньше? Лазарет вроде бы в другом здании расположен? — чуть успокоившись, не иначе печеньки помогли, первой нарушила затянувшееся молчание.

— Верно. Думаю, дело в тебе. Один раз получилось меня призвать, а теперь это происходит само собой, — чуть поразмыслив, отозвался Сид. — Как только ты обо мне подумала, как я оказался рядом.

— Пфф! Не льсти себе! Вовсе я не о тебе думала. Вспоминала, чему удалось научиться. Получится ли повторить тот трюк с магическим зрением?

— Конечно получится! Ты ведь уже поняла принцип, собственными глазами увидела, как это происходит. Вот и тренируй навык, пока есть свободное время. Скоро начнется учеба, и это умение тебе пригодится.

— Ох! Попробую. — Со вздохом отложила коробочку в сторону. — Будешь? — машинально предложила дракону, когда он подлетел поближе.

— Смешно! — призрак скрежетнул зубами. — Все равно, что безногому предложить пробежаться.

— Эмм, прости, пожалуйста, не подумала. — В ответ на мои извинения Сиднар только закатил желтые глазюки наверх. — Как ты там показывал? — вытянула вперед руку и прищурилась, старательно пялясь на собственную ладонь.

— Да, нет же! Ты все не так делаешь! — Через полчаса у призрака лопнуло терпение. — Для начала, нужно рас-сла-бить-ся! А как ты расслабишься с вытянутой рукой? Вот! — ринулся к потолку, но промахнулся и ушел этажом выше.

Хорошо, что его никто не видит, а то бы крику сейчас было!

Сид долго пыхтел, чтобы сотворить видимую точку на беленой поверхности. Потом летал вокруг меня и ныл, что я слишком напряжена. А затем опять ворчал недовольством, что я чересчур расслабилась и уснула.

Подумаешь! У меня упадок сил, а целитель прописал отдых. Вот я и отдыхаю.

Вечером, после ужина, в палату заглянул Сундар и принес, как обещал, новый стул. От парня не укрылось, что я уже поохотилась на печеньки, но он тактично промолчал на этот счет. В остальном не дал мне заскучать и повеселил, рассказывая о насыщенной жизни адептов. Вот! Мне даже захотелось поскорее выздороветь и поучаствовать в каких-нибудь шалостях. Но потом я вспомнила, что в ближайшее время развлечений не предвидится, и приуныла.

— Кста-ати! Представляешь, Кишура обнаружили в той аудитории, где он на тебя напал. Перебрал парень на празднике и дел наворотил. Теперь ему полгода отработок грозит, если не отчисление. У ректора получилось слепок последних событий с помещения снять. Ох, он и лютовал! Они тут каждого мага холят и лелеят, а он едва все не испортил. Но ты молодец! Крепко урода приложила, раз полдня провалялся в отключке, — в голосе мага прозвучало уважение. — Выходит, мне еще повезло, что легко отделался?

— А то! — фыркнула я и рассмеялась. — Знай наших! Будешь руки распускать, еще не так получишь, — предупредил на всякий случай.

— Понял. Принял. Осознал, — Сундар обезоруживающе поднял руки вверх и улыбнулся. — Не прикоснусь, пока сама не попросишь.

— Угу! Попрошу, как же! В среду или в феврале, — буркнула беззлобно.

Нашу болтовню прервал визит леди Васант, которая заглянула, чтобы проверить мое самочувствие. Она подтвердила, что резерв восполняется полным ходом, и уже завтра утром меня выпишут. Я в этом ничуть не сомневалась, но приятно было получить подтверждение.

Перед уходом целительница вежливо выставила Сундара за дверь и дала добрый совет.

— Дарсия, когда в академии станет известно, что у тебя пробудились способности, отбоя от поклонников не будет. Магичка с сильным даром — лакомый кусочек и желанная партия для многих молодых людей. Хоть ты и не просила, но дам полезный совет: не спеши с выбором, чтобы не повторилась ситуация, как с адептом Хавасом. Понимаю, сейчас ты вряд ли прислушаешься к моим словам. Помню себя в твоем возрасте, когда только о парнях и думала. Конечно, здоровые ровные отношения пойдут тебе на пользу и поспособствуют раскрытию дара. Но эмоциональные качели, стрессы и любовные переживания скажутся на способностях, выборе будущей профессии и предвзятом отношении к определенным видам магии. Я в прошлом обожглась с одним симпатичным боевиком. Не представляешь, как сложно потом было простить, пересилить себя и лечить парней с боевого факультета.

— Спасибо! — я оценила неожиданную откровенность леди Васант. — Обязательно воспользуюсь советом.

— Вот и замечательно! Ты можешь всегда обратиться ко мне за советом, или за помощью, если потребуется, — щедро предложила целительница.

Я рассыпалась в благодарностях и заверениях, что непременно так и поступлю, после чего она попрощалась и пожелала спокойной ночи. Этому совету я последовала с удовольствием и хорошенько выспалась перед новым днем в драконьей академии Г иан.

Утром мы вместе с Прией вернулись в женское общежитие. В комнате прибрались, ничего не напоминало о происшествии. А вот разговоров по коридорам гуляло, любопытных взглядов

— не счесть. Подруге нравилось быть в центре внимания. Напустив загадочный вид, тяжело вздыхала и намекала, что всему виной козни соперницы, у которой она отбила парня. Я помалкивала, поддерживая эту версию, и ничуть не врала, утверждая, что не знаю, от кого мы получили подарочек.

После завтрака, смирившись с неизбежным, потопала в библиотеку и просидела за учебниками до самого ужина. И то, если бы не Сундар, то и его пропустила бы. Остаток вечера вылился в своеобразное свидание, на котором пятикурсник гонял меня по экзаменационным вопросам и объяснял непонятные моменты. Дракон не высовывался, и без того достал за день нравоучениями. И, что удивительно, больше не пакостил, пока я общалась с магом. Остыл, наверное? Или понял, что у нас дружеские отношения? Как бы там ни было, но к экзамену я подготовилась и на следующий день закрыла первый хвост.

Ух, какое же сразу на душе облегчение возникло, когда в табеле напротив «магарифметики» появилось твердое «хорошо». На «отлично» не дотянула немного.

Следующие двое суток пролетели без сна за подготовкой к зачетам по «базовым плетениям» и «истории королевства». На последнем экзамене чуть не провалилась. Вопрос по завоевательной войне короля Кхая Сураджа поставил в тупик. Я ведь всего пару тем не выучила, и одна попалась в билете, как назло. Я запаниковала, что не сдам сессию, и меня выгонят из академии, но на выручку примчался Сид и спокойненько так зачитал мне на ушко текст из учебника. Кроме меня его ведь никто не слышал! Я писала ответ под диктовку и злилась, что с самого начала могла не тратить бессонные ночи на зубрежку Уже потом, вместо благодарности, высказала претензию дракону, на что он философски заметил.

— Я так же, как и ты, зубрил историю по ночам, поэтому могу в любой момент обратиться к памяти и выудить оттуда необходимую информацию. А если тебе уже завтра потребуется применить полученные знания, что тогда? Будешь иметь бледный вид перед преподавателем? Или же приложишь немного усилий, чтобы хоть какие-то сведения осели в голове?

— Извини, я не права, — понурившись, попросила прощения у призрака. — Но этот король зря затеял войну с Гленли. Удивительно, что при таком количестве магов у противника, он еще на что-то рассчитывал.

— Вообще-то, магов никто не пустил бы на убой, а у Сураджа в союзниках был дракон и имелись шансы на успех, — поучительным тоном заметил Сиднар. — Молодой еще, неопытный зверь, вот и повелся на рассказы короля о славе и великих завоеваниях. Но, когда предгорья Адгарских гор залили реки крови, вмешались старейшие драконы, повелев прекратить бессмысленную бойню. Кхай слишком зависел от драконов, чтобы проигнорировать требование, вот и пришлось капитулировать и потерять при этом часть земель.