Не то чтобы он хотел знать.

— О, черт. — Пейдж хихикает. — Неудивительно, что ты ему, кажется, не нравишься.

Я пожимаю плечами, пытаясь казаться равнодушной, хотя мое сердце все еще колотится от встречи. После того, как становится ясно, что у меня нет особой информации о Николо Маркетти и нашем внезапном повторном знакомстве на днях, мои друзья теряют интерес и возвращаются к предыдущему разговору. Но я прикусываю губу, оставаясь озабоченной, размышляя, действительно ли разумно заходить в клуб Николо, когда он здесь.

Прежде чем я успеваю принять решение, швейцар отцепляет шелковую веревку, преграждающую нам путь, и жестом приглашает нас пройти в клуб. Уитни обнимает меня за плечи, подбадривая идти вперед, хотя я могла бы остаться.

— Будет весело! — Настаивает она, ведя меня в темный интерьер клуба.

Когда темный коридор открывается в главную зону клуба, у меня отвисает челюсть от открывшегося передо мной зрелища. Это не столько бар и танцпол, как я себе представляла, сколько сложная экспозиция различных этажей, на которых размещаются различные виды развлечений, освещенные золотыми прожекторами. На нижнем уровне находится танцпол, который уже заполнен потными телами, качающимися и раскачивающимися в такт пульсирующему ритму клуба.

Вдоль дальней стены находится бар, подсвеченный сзади, так что кажется, будто алкоголь плавает на стеклянных полках, на которых он стоит. Толпа жаждущих посетителей ерзает у бара, призывая внимание бармена, чтобы получить выпивку. В глубинах альковов клуба стриптизерши выступают для мужчин, которые их заказали, некоторые стоят на столах или платформах, другие исполняют персональные танцы на коленях. Это откровенно сексуально-ориентированное представление, и я несколько шокирована, увидев, как это открыто транслируется для зала.

Но не это приводит меня в трепет. Лестницы подчеркивают края комнаты по обе стороны от ниш, ведя к отдельно закрытым зонам, украшенным прекрасными белыми диванами и современными журнальными столиками. Хотя более высокие уровни, где размещаются VIP-клиенты, находятся на приличном расстоянии от нас, я все равно могу видеть каждую деталь их пространства, потому что, как и полки с ликером в баре, VIP-секции состоят из стеклянных полов и перил. Сверкающие бокалы шампанского отражаются в клубном освещении, выглядя как неподвижные бенгальские огни, ожидающие, когда кто-то выпьет их игристую жидкость.

А над всеми нами несколько массивных стеклянных клеток, которые свисают, как украшения, в которых находятся полураздетые танцоры, перемещающиеся по своим закрытым пространствам. Холодок пробегает по моей спине при мысли о том, какие бумаги они должны были подписать, чтобы согласиться на то, чтобы их подняли над полом в кубе, когда они могли бы разбиться и убиться, если бы единственная цепь, на которой они висят, когда-нибудь порвалась.

— Великолепно, не правда ли? — Кричит мне в ухо Логан.

Я бросаю взгляд на него и понимаю, что его взгляд устремлен на танцоров над нами.

— Ужасно, — говорю я.

— Но я уверена, что им хорошо платят. — Замечает Уитни. — Ничего плохого в небольшом риске, чтобы сделать свою жизнь стоящей.

Когда я смотрю на Уитни, она игриво подмигивает мне. Зацепив меня под локоть, она тащит меня к танцполу.

— Итак, мы знаем, что ты настоящая, превосходная балерина, но можешь ли ты танцевать как все мы? — Поддразнивает она.

Честно говоря, я понятия не имею. Я никогда раньше не была на таком танцполе. Я позволяю своим новым друзьям проводить меня, и как только мы находим немного открытого пространства, мы все втискиваемся, чтобы начать двигаться в такт. Мое тело не привыкло к движениям, которые делают мои друзья, покачивая бедрами, и ритмично вращая плечами. Я стараюсь подражать им, но знаю, что, должно быть, выгляжу совершенно не на своем месте.

Танцуя, я позволяю своим глазам блуждать, пытаясь понять все происходящее вокруг меня. За одним из столов, окружающих танцпол, пара намеренно целуется, их руки открыто исследуют друг друга. Я отвожу взгляд, чувствуя необходимость предоставить им уединение, хотя их, кажется, не смущает их публичное проявление.

Мой взгляд устремляется в VIP-зону прямо за ними. Одна из танцовщиц клуба, одетая только в стринги из флуоресцентной зеленой ткани, откидывается на стол, обнажая грудь и позволяя одному из мужчин насыпать белый порошок на ее плоский живот.

Я наблюдаю, как он прямо на ее теле режет кокаин, и он вдыхает его, прежде чем позволить одному из своих спутников присоединиться и занять позицию. Это все слишком. Я чувствую, что мои эмоции перегружены, независимо от того, в какую сторону я повернусь. Тяжелый, пропитанный потом воздух, затхлый запах движущихся тел, рев музыки, которая пульсирует в моей груди. Визуальная стимуляция ошеломляет. Даже на танцполе я остро ощущаю, как люди прижимаются друг к другу, совершая откровенно сексуальные движения, когда мужчины сжимают женские бедра и провокационно втираются в них.

Во всем этом есть что-то чрезвычайно освобождающее, — вид людей, пьющих и танцующих так беззаботно. Несмотря на мои попытки держать себя в тонусе, сама атмосфера заставляет меня чувствовать себя опьяненной, и я граничу с головокружением.

— Просто расслабься! — Кричит Пейдж сквозь музыку, двигая бедрами, чтобы показать мне, что она имеет в виду.

Я улыбаюсь, делаю, как она говорит, и пытаюсь следовать ее примеру. Но мои глаза продолжают блуждать, впитывая все. Я чувствую, как будто я вошла в какой-то уровень преисподней, подвергая себя всем порокам общества. И хотя я не знаю, что делать, я не могу сказать, что я полностью ненавижу это. Это просто завораживает.

Движение на самом верхнем этаже клуба, почти на уровне парящих танцоров, привлекает мое внимание. Я поднимаю глаза и вижу Николо Маркетти, развалившегося на белом диване, его руки вытянуты за спину в непринужденной демонстрации. Две женщины в коротких облегающих платьях, демонстрирующих все их достоинства, прислоняются к нему. Напротив него за столом сидят его братья, уставившись на толпу тел на танцполе. Они смотрят с юношеским интересом, которого нет во взгляде Николо. Когда я снова обращаю на него внимание, я вижу его скучающее выражение лица и то, как его глаза лениво скользят по клубу.

Одна из девушек скользит рукой выше по его бедру, скрещивает ногу и наклоняет бедро, обнажая его. Обе девушки потрясающе красивы, модели, если можно так выразиться. Их длинные локоны идеально уложены, а макияж так искусно сделан, что они больше похожи на картинку, чем на людей. Девушка, сидящая по другую сторону от Николо, расчесывает пальцами его густые кудри, и в моем мозгу всплывает поразительное воспоминание о том, какие у него мягкие волосы.

Сильно покраснев, я отвожу взгляд. Мне не следовало бы вспоминать подробности нашей совместной ночи после всех этих лет. С другой стороны, я ни с кем не спала с момента моего первого раза с Николо. У меня было слишком много других неотложных дел в жизни, чтобы беспокоиться о романтике. А забеременев в первый раз, я не заинтересована в случайном сексе. Не тогда, когда на кону моя мечта стать балериной. Мне повезло, что я смогла пережить одну неожиданную беременность. Я бы не рискнула рисковать еще раз.

Заставляя себя оставаться рядом с друзьями на танцполе, я не отрываюсь взглядом от их лиц. Сегодня я больше не буду смотреть на Николо. Это мой шанс повеселиться, даже если я чувствую, что я нахожусь вдали от реальности.

— Николо Маркетти смотрит на тебя. — Говорит Тори после нескольких минут непрерывного танца. Она наклоняется ближе, крича, чтобы я могла ее услышать.

Мне требуется вся моя выдержка, чтобы не поднять глаза и не посмотреть. Вместо этого я пожимаю плечами, продолжая покачиваться в такт.

— Пусть смотрит, если хочет. Пока он не спустится сюда и не потревожит меня, я намерена его игнорировать. Я здесь, чтобы повеселиться с вами, ребята!

Но мой живот неприятно скручивает, и я чувствую, как его взгляд прожигает мне затылок, хотя я уверена, что он уже отвернулся.