— Приятно знать, — сказал Итан. — Ты так и не рассказала, как спаслась, когда оперативная группа задержалась.

— Я провела наглядную демонстрацию, как вредно общения с огненной ведьмой.

— Весело. — Итан улыбнулся. — Я бы хотел это увидеть.

Энергия изменилась в атмосфере. Глаза Равенны вспыхнули. Итан почувствовал жжение глубоко внутри.

— Ты правда меня не боишься? — спросила Равенна. В ее голосе звучала заинтересованность и любопытство, она не до конца верила, но очень хотела.

— Люблю фейерверки, — сказал Итан.

Ловушка, и он почти попал в нее. Еще два шага, и он был бы мертв или, что еще хуже, потерялся бы в бесконечном кошмаре Древних. Слабые тени внутри помещения были единственным ключом к обнаружению опасной паранормальной энергии, бурлившей возле входа.

Единственная причина, по которой он все еще был жив и в здравом уме, заключалась в его новом мощном парапсихическом профиле. Благодаря «Вортексу» его чувства обострились.

Таггерт Спунер отошел от арочного дверного и уставился на светящуюся кварцевую комнату. Первоначальная вспышка паники утихла. Ее место заняла раскаленная добела ярость. Старатель обманул его.

Он отвернулся от комнаты и ее смертельной ловушки. Ему следовало сначала убедиться, что старый ублюдок дал правильные координаты, прежде чем заморозить его. Теперь единственный человек, который мог сказать ему, откуда взялись пирамиды, был мертв.

Ярость кипела в нем. Сильные эмоции всегда усиливались мощными потоками энергии Подземного мира. Он прижал одну руку к кварцевой стене, чтобы устоять. Через мгновение в голове прояснилось. Он пытался думать, планировать. Да, у него появился новый сильный талант — он был замораживателем, который мог убивать, — но он по-прежнему оставался стратегом. Именно эта способность позволила ему построить свою империю. Ему нужно использовать эти навыки сейчас.

Нелегко было понизить температуру ярости, бурлившую в нем. Он оторвал руку от стены и сжал ее в кулак. Ему хотелось снова убить старого ублюдка, на этот раз гораздо медленнее.

Эта мысль вызвала у него дрожь, но его стратегический талант подсказывал, что ему следовало сначала проверить данные, прежде чем избавляться от единственного человека, у которого была нужная ему информация. Боуэн провел всю жизнь в Подземном мире. Горнодобывающая промышленность была бизнесом, который способствовал развитию паранойи. То, что Боуэн подстраховался, имело смысл. Он не доверял ни компьютерам, ни телефону. Он хотел убедиться, что деньги действительно находятся на его счету, прежде чем сообщать настоящие координаты.

Или, может быть, Боуэн был достаточно глуп, чтобы попытаться продать дважды это место. Возможно, другим покупателем была компания Амбер Инк.

Эта мысль вызвала еще одну вспышку ярости в его чувствах. На этот раз бурлящая ярость грозила выйти из-под контроля. Возможно, этот ублюдок лгал с самого начала.

Спунер полез в куртку и достал две пирамидки. Без сомнения, внутри каждой была заключена энергия. И много. Он положил их обратно в карман куртки и направился к дыре в стене, через которую вошел в туннели. Одно можно было сказать наверняка: он не получит ответов от мертвеца. Поездка в Город Иллюзий оказалась пустой тратой времени. Его обманули.

Единственной хорошей новостью было то, что он оказался достаточно умен, чтобы проверить информацию самостоятельно. Мелоди Палантин не знала о встрече с Боуэном. Она никогда не узнает о провале. Было очень важно, чтобы Палантин не знала, что у него есть слабость.

Часть его понимала, что пришло время сократить свои потери. Да, его обыграл старый старатель, но в бизнесе случается всякое. Выиграешь здесь, проиграешь там. Как говорили в Городе Иллюзий, нужно знать, когда отойти от стола.

У него нет выбора. Нужно забыть про Стеклянный Дом. Но это не означало, что он откажется от мести. Он точно знал, кто виноват в катастрофе — Итан Суитуотер.

Звонок от Габриэля Джонса поступил как раз в тот момент, когда рассвет прорезал туман и озарил Теневую Зону. Равенна была в маленькой ванной, умывалась и пыталась собрать волосы в узел. Она подумывала принять душ, но один взгляд на плитку и грязную занавеску для душа убедил ее подождать, пока она не вернется домой. Она приоткрыла дверь, чтобы слышать разговор через динамик телефона Итана.

— Я не знаю точно, что у нас там, черт возьми, — начал Габриэль Джонс, — но теперь оно должным образом зарегистрировано как «Стеклянный Дом Древностей», а законным владельцем является Федерация городов-государств. Нас всех удивило, что поблизости не было никаких признаков Спунера. Единственное, что мы знаем наверняка, это то, что он не подавал никакого иска.

— Старатель дал ему неправильные координаты, — предположил Итан.

— Похоже на то.

— Где ты сейчас?

— Только что вернулся в свой офис в штаб-квартире, — ответил Габриэль. — Команда стережет Стеклянный Дом, пока федералы не пришлют своих людей.

— Расскажи о Стеклянном Доме.

— Это трудно описать. Нужно увидеть все своими глазами. Там стена из твердого прозрачного кристалла, какие-то врата, но мы понятия не имеем, как через них пройти, и никто не хочет торопиться. Слишком рискованно. Похоже на еще один лабиринт туннелей, но он сделан из стекла или кристаллов, а не из зеленого кварца, который Пришельцы использовали на большей части Подземного мира.

— Как ты думаешь, что там?

— Можно только гадать, может какая-то лаборатория или генератор энергии, но кто знает?

— Невероятная находка.

— И опасная, — сказал Габриэль. — Неудивительно, что мертвый старатель хотел быстро ее сбагрить, и не рисковать подавая иск. Федеральное правительство привлечет экспертов и решит, как быть дальше. Это уже не моя забота. Вопрос в том, что случилось со Спунером?

— Похоже, его нагрели. Он игрок. Он знает, когда отступить. Он вернется в свой офис в Фриквенси и будет вести себя так, как будто ничего не произошло.

— Полиция Города Иллюзий, не может связать его с убийством старателя или нападениями на тебя и мисс Честейн.

— Именно так оно и есть, — сказал Итан. — Тебе нужно от меня еще что-нибудь?

— Нет, спасибо. Гильдия ценит эту услугу. Как и Аркейн. Ты можешь вернуться к попыткам заключить Брак по Завету.

— Я так и сделаю, но должен сказать, решить твою проблему было проще.

Звонок завершился. Равенна сосредоточилась на своих волосах. Итан появился в щели в дверном проеме ванной и наблюдал за ее маневрами перед маленьким зеркалом. Его глаза горели, но она не могла понять, — это из-за нее или потому, что он выполнил свою миссию.

— Ты все слышала? — он спросил.

— Да. — Она улыбнулась. — Поздравляю.

— Федералы контролируют Дом, но, судя по всему, Спунер останется на свободе. Если не появятся улики, полицейские не смогут привлечь его за смерть старателя, а федералы не смогут прикоснуться к нему за незаконные исследования в его лабораториях.

— Он генеральный директор успешной технологической компании, — сказал Равенна. — Он умный, но рано или поздно он где-нибудь проколется.

— Главное, что теперь Спунер, не наша проблема.

— Какое облегчение. Если я все быстро сделаю, мне удастся сохранить работу хотя бы еще на один день. — Она толкнула дверь. Итан был вынужден отступить. Она пронеслась мимо него и направилась к выходу, по дороге подхватила свою сумку и Харриет. — Пошли. Мне нужно домой, принять душ и переодеться. Если повезет, я еще успею на работу прийти вовремя.

Итан смотрел на нее с нечитаемым выражением лица. — А как же завтрак? Может хотя бы кофе?

— У меня нет времени. — Она перекинула маленькую сумку через голову и направилась к Харриет, сидевшей на столе. — Это моя работа, Итан.

— Твоя работа, — сказал он ровно, — зависит от того, найдешь ли ты мне подходящую пару, помнишь?