Она последовала за ним через отверстие. — Что это значит?

— У нас есть несколько вариантов, — сказал Итан. — Вариант первый: мы поступим по старинке. Бросим Уиллиса здесь, заберем весь янтарь. Престо, проблема решена.

— Ты же не серьезно. — Потрясенная, она остановилась посреди коридора. — Он никогда не сможет вернуться на поверхность, если ты заберешь его янтарь. Скорее всего, он будет бродить здесь, пока не умрет или не сойдет с ума, в зависимости от того, что наступит раньше.

— Именно, — сказал Итан. — Ловко, да?

Теперь он был впереди нее, быстро шагая по коридору. Харриет бежала рядом с ним, воодушевленная новой игрой.

— Стой. — Равенна поспешила за ними. — Ты не …. Мы не можем его убить. Не хладнокровно.

— В этом нет ничего хладнокровного. Воспринимай это как самооборону. Сталкеры не останавливаются, Равенна. Пока он жив, он представляет угрозу.

— Итан, остановись прямо сейчас. Я серьезно.

— У меня было предчувствие, что ты так скажешь. — Итан остановился, затем повернулся и посмотрел на нее. Его хищные глаза горели. — Знаешь, для огненной ведьмы ты далеко не так кровожадна, как должна быть, согласно легендам.

— Я не Ведьма, черт возьми. — Она сжала руки в маленькие кулачки. — Ведьм не существует, есть лишь не определенные таланты, которые на протяжении веков были плохо поняты.

— Как скажешь.

— Спокойно, — подумала она. Она вздохнула и выдохнула. Она развела руки.

— Спокойствие, только спокойствие, — прошептала она.

— Что? — спросил Итан.

— Неважно. Должен же быть еще выход, что мы можем сделать, чтобы контролировать Уиллиса. Ты сказал, что есть несколько вариантов.

— Верно. Второй вариант будет далеко не таким приятным, как первый, но если ты собираешься остаток вечера, изводить меня из-за Уиллиса, я думаю, мы воспользуемся запасным вариантом.

Она стиснула зубы. — Я не извожу — Я пытаюсь вразумить тебя.

— По ощущениям то же самое.

Она внимательно посмотрела на него. — Ты, ведь, не собирался его убивать, не так ли? Признайся.

— Это было бы самое простое решение, но оно не лишено осложнений, — сказал он. — Исчезновение Уиллиса вызовет много вопросов. Учитывая, что ты последняя с ним встречалась и вероятно, что кто-то мог видеть, как он направлялся в Темную зону, ты определенно попадешь в список подозреваемых даже без упоминания о твоем таланте.

— Не напоминай. Итак, какой второй вариант?

— Мы оставим его здесь, а сами пойдем на приеме. Используем скотч, чтобы убедиться, что он никуда не денется. А вернемся позже с тетей Зорой.

— Кто такая тётя Зора? Или мне не следует знать?

— Она гипнотизер. Дает представления в небольшом клубе недалеко от Стрипа в Изумрудной Зоне. Если кто и сможет стереть одержимость Уиллиса тобой, так это тетя Зора.

— Гипнотизер, — сказала Равенна, более чем ошеломленная.

— Верно.

— Сильный?

— Зашкаливающе, — ответил Итан.

Равенне потребовалось время, чтобы обдумать эту новость. Она поняла, что теряет контроль над ситуацией. — Кто-нибудь когда-нибудь упоминал, что ты, возможно, не совсем нормален?

— Без обид, огненная ведьма, но с тобой не так-то просто говорить.

Она подумала об этом. — Честное замечание.

— Расслабься, — сказал Итан. — Лично я с оптимизмом смотрю на наш анализ возможных неудач и стресс-тест-свидание.

— Да?

Итан остановился у арочного дверного проема. — Не знаю, как у тебя, но у меня никогда не было свидания, которое начиналось бы так. Я думаю, это хорошее предзнаменование для наших отношений.

— У нас нет отношений.

— Будут. Я помогаю тебе справиться с твоей проблемой, в лице Уиллиса. Я свидетель и соучастник. Я бы сказал, что это предполагает отношения.

— Полагаю, да, — призналась она.

— Иди сюда, малышка. — Он вошел в комнату и сбросил Уиллиса на пол. — Харриет, дай мне клейкую ленту. Нет, ты не можешь взять его ручку. Это улика. На ней будут отпечатки пальцев и пси-отпечатки.

Харриет протянула рулон клейкой ленты. Итан оторвал длинную полоску и присел рядом с Уиллисом. Он поморщился.

— Я думал, что такой парень как Уиллис может позволить себе более качественный лосьон после бритья, — заметил он.

— Что происходит, Итан Суитуотер? — спросила Равенна.

Он остановил Слайдер на углу и посмотрел на нее, пытаясь уловить ее настроение. Она оправилась от драмы, разыгравшейся в ее коттедже, поразительно быстро. В конце концов, Уиллис пытался ее убить. У большинства людей случилась бы заслуженная паническая атака. По правде, он сам ее заслужил. Ее могли убить сегодня. Плохие сны, определенно, ему обеспечены.

Но она держалась. Это были именно те качества, которые необходимы, чтобы справиться с таким высокоуровневым талантом, как у нее. Он задавался вопросом, насколько она сильна. Это не тот вопрос, который можно было бы задать в приличном обществе. Это равносильно спросить, была ли она монстром.

Темно-зеленое платье было сшито из какой-то шелковистой ткани, скользившей по ее формам. В ней не было ничего эффектного или кричащего, но была безошибочная атмосфера силы и кипящей чувственности, которая соответствовала ее сильному профилю и притягательным глазам. Она выглядела потрясающе, но он никогда не забудет ее вид, когда приехал. В воздухе все еще было много энергии.

Огненная ведьма. Трепет удовлетворения и уверенности пронзил его чувства. Он осторожно проехал через перекресток.

— Что ты имеешь в виду? — он спросил. — У нас свидание.

Она бросила на него строгий взгляд. — Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Ты должен быть шокирован или потрясен тем, что только что произошло в моем доме. По крайней мере, тебе следует нервничать. Ты относишься ко всему слишком спокойно.

— Вот, здесь ты ошибаешься. Я не спокоен. На самом деле, я очень взволнован. Этот прием должен был носить деловой характер. Я не ждал его с нетерпением. Но теперь, когда у меня назначено свидание, я больше не боюсь предстоящего вечера.

Она барабанила пальцами по сиденью. — Ты случайно не связан с какой-нибудь, так называемой, службой безопасности казино?

— Ты имеешь в виду, я силовик? Неа. Я независимый инженер.

— Ты связан с Гильдией?

— Нет, но иногда выполняю кое-какую работу для Гильдий.

— Например?

— Обычно такую же, как и для других своих клиентов. Мне приносят образцы необычного янтаря или кварца и просят провести рез-анализ.

— Что такое рез-анализ?

— Мне платят за анализ и измерение потенциальных резонирующих свойств камня. В результате станет понятно, есть ли у образца какое-либо полезное техническое применение.

Наступило молчание.

— Обычно? — сказала Равенна.

— Ага.

— Обычно — это слово кажется мне коварным.

Он тихо присвистнул. — А вы молодец, леди.

— Повторяю свой первоначальный вопрос. Что произойдет сегодня вечером?

— Я же говорил тебе, что сегодня вечером деловое мероприятие. Я оказываю небольшую услугу новому Боссу Гильдии.

— Какую услугу?

— Он хочет, чтобы я понаблюдал за генеральным директором крупной технологической фирмы. Посмотрел, с кем он встречается.

Равенна излучала неодобрение. — Корпоративный шпионаж?

— Нет. — Он направил Слайдер в оживленный поток машин Янтарной Зоны. — Совет Гильдии хочет знать, занимается ли глава «Спунер Технолоджис» чем-то незаконным.

На пассажирском сиденье атмосфера неодобрения, казалось, сменилась любопытством.

— Значит, сегодня у нас секретная миссия? — спросила Равенна.

— У меня. Ты не участвуешь в этом. Ты моя подруга.

— Нет, я не твоя подруга. — В голосе Равенны внезапно прозвучало понимание. — Я твое прикрытие. В этом весь смысл сегодняшнего вечера, не так ли? Тебе не нужно было свидание; тебе нужно прикрытие.

— Я знаю, это так выглядит, но…

— Это выглядит так, потому что это так. Все нормально. Не беспокойся об этом. Но я думаю, что ты должен мне немного больше информации. Почему новый Босс Гильдии попросил именно тебя шпионить именно за этим генеральным директором?