Или хотя бы часами.

Но вот что интересно. Автомобиль цинтов из первого ролика (кстати, уже удаленного администрацией сервиса без объяснения причин) был обычным гражданским внедорожником, и на нем не было никаких опознавательных знаков. Как же он определил, что в машине сидят симбы? Он может их чувствовать? Или мы застали только финал какой-то истории, а завязку снять никто не удосужился?

На телефон повстанца пришло сообщение, состоящее из одних только смайликов. Знаете этих желтых якобы забавных колобков, которыми пользуются люди, не умеющие выражать свои эмоции при помощи слов? Похоже, что колобками была зашифрована какая-то кодовая фраза, потому что повстанец вдруг засобирался.

— Мне пора, поручик, — сказал он, убирая телефон в карман. — Приятно было поболтать. Не против как-нибудь повторить?

— Как тебя хоть зовут-то, воин? — спросил я.

— Дима, — сказал он.

— Не вижу, как твоя группа прикрытия толпится в дверях, Дима.

— Говоря по правде, я блефовал, — сказал он. — Командование решило, что я должен идти один. Если вдруг что пойдет не так, будет всего одна жертва. Которую не так жалко. Хорошо у меня получилось?

Он ухмыльнулся.

— Получилось неважно. Я с самого начала знал, что ты блефуешь.

— Но ведь не был уверен до конца, — он подозвал бармена и расплатился по счету. — Мы угощаем, поручик, но не пей слишком много.

И темная холодная улица поглотила его.

Воспользовавшись щедротами сопротивления, я заказал себе еще коньяка и скачал «Вкадре» на свой собственный телефон. Пока я провозился с авторизацией, второй ролик тоже уже удалили, а залившему закрыли доступ к сервису. Но во времена интернета информация похожа на шило в мешке.

Ее не утаишь. Она все равно найдет способ просочиться к массам.

«И ты просто собираешься сидеть здесь и продолжишь напиваться?»

«Звучит, как отличный план».

Я все делал по инструкции — изображал из себя приманку. На тот случай, если на приманку клюнет рыба, у меня инструкции не было. Вполне возможно, что моя роль на этом может считаться завершенной, а подсекать добычу должен уже кто-то другой.

Так и скажу Ван Хенгу, если он меня об этом спросит.

Но похоже, что в этот чудесный вечер у Ван Хенга хватает своих забот.

Прошло уже десять минут, а ничего так и не произошло. Или он послал своих людей проследить за Димой? Если повстанцы не просчитали такой вариант, то это их проблемы.

Я включил мессенджер и зашел почитать местные паблики. Обычно они были довольно унылыми, но сегодня жизнь там била ключом, и главным предметом обсуждения были те два ролика, что я уже посмотрел. Все гадали, что это за парень, который совершенно не похож на азиата, но может пользоваться оружием демонов, и что он мог не поделить с цинтами. Высказывались самые разные версии, кто-то даже на полном серьезе утверждал, что это былинный русский богатырь, призванный самой Русью-Матушкой дабы сокрушить супостатов-иродов.

Впрочем, несмотря на всю абсурдность этой теории, реальность была не менее фантастичной. Сделать только поправку на то, что богатырь не наш, а японский, и призвали его вполне конкретные люди.

Как и все остальные, я жаждал продолжения истории, и через пару минут я его дождался. В один из просматриваемых мной пабликов выложили ссылку на третий ролик. Залил его, вроде бы, другой человек, но оператор был явно тот же самый.

Скорее всего, он просто зарегистрировал новый аккаунт под вымышленным именем.

Камера дергалась в руках оператора. Видимо, этот эффект оказывал выкрученный на полную зум, потому что обе фигуры были взяты крупнее, чем на роликах ранее. Плохая стабилизация, подумал я. Скорее всего, у оператора какая-то дешевая модель телефона.

Ирония судьбы в том, что люди с дорогой профессиональной техникой очень редко оказываются свидетелями интересных событий, и их удел — снимать свадьбы и дни рождения.

Мы наблюдали финал схватки. Корпус цинта уже не был прикрыт броней, меч в его руках превратился в короткий кинжал. Энергии заключенного внутри демона уже не хватало на то, чтобы полноценно поддерживать броню, оружие и при этом не дать своему носителю умереть.

Цинт истекал кровью из нескольких колотых ран, от которых обычный человек уже был умер. Лже-Игорь, целый и насколько я мог судить, невредимый, стоял напротив него, занося меч для последнего удара. Золотистое лезвие опустилось, слегка изменив траекторию на финальной части дистанции. Это позволило самураю обойти выставленный блок и отрубить цинту руку с кинжалом. После этого золотистый клинок не остановился, он пошел дальше, ударив цинта в плечо, слегка наискось, и фактически разрубив его тело на две неровные половины.

Цинт рухнул, расплёскивая свою кровь на асфальт.

«Все еще уверен, что хочешь повторить?» — ехидно поинтересовался Сэм.

Но, в отличие от остальных пользователей интернета, я не был впечатлен увиденным. Мне уже доводилось наблюдать этого парня в бою, и ничего принципиально нового он не показал.

Убил четверых рядовых цинтов, эка невидаль. Я тоже так могу.

Полагаю, что именно второе явление боевого нихонца отвлекло Ван Хенга, спутало ему все планы и позволило повстанцу Диме спокойно уйти.

В этом вообще большая проблема организаций, в которых все управление завязано на одного жесткого авторитарного лидера. Он вынужден следить за всем, что происходит с подконтрольной ему территорией и лично принимать решение по каждому кризису. В спокойное время или когда текущих кризисов не больше одного, эта система работает нормально, но если события начинают валиться на голову, как спелые яблоки при сильном порыве ветра, может наступить коллапс. Пока лидер вникнет в суть одной проблемы, остальные могут дойти до такой стадии, что предпринимать что-нибудь по их поводу будет уже поздно.

Но так уж выстроена эта система. Потому что нельзя делегировать кому-то часть своих обязанностей, и при этом не поделиться частью своей власти. А властью делиться опасно, что нам наглядно показала история княжеских войн и попытка государственного переворота одна тысяча девятьсот двадцать четвертого года, когда заговорщикам почти удалось отстранить государя-императора от власти и физически устранить его наследника, великого князя Андрея Николаевича. Сказать, что империя в те времена стояла на грани распада, было бы большим преувеличением, но на пороге гражданской войны она стояла совершенно точно, и только личное и весьма кровавое вмешательство нескольких князей, среди которых был и мой дедушка, помогли ее избежать.

Как говорил дедушка, тогда они убили сотни людей, чтобы потом миллионам не пришлось убивать друг друга.

Тем временем Лже-Игорь стал героем четвертого ролика, на котором было видно, как его энергетическое оружие гаснет, нихонец набрасывает на голову капюшон и растворяется в сумерках, уходя куда-то в глубины петербургских дворов.

«Кто он, этот неведомый герой?» — вопрошал автор видео, и сотня комментаторов сразу же бросилась отвечать на этот вопрос.

Я был в приятном подпитии и собирался находиться в этом состоянии как можно дольше. Так долго, как только смогу. Происходящее в городе в данный момент меня никак не касалось. Ван Хенг сказал, что охотой на нихонца займутся другие люди, так и карты им в руки. Чем больше цинтов Лже-Игорь заберет с собой на тот свет, тем…

Нет, если быть абсолютно честным, это вообще не имело никакого значения.

Вы знаете о «тактике тысячи порезов»? Допустим, вы не можете нанести противнику сокрушительного поражения, и ваших сил хватает только на то, чтобы наносить мелкие удары. Расстреливать патрули, взрывать склады с боеприпасами, пускать военные эшелоны под откос или хотя бы травить колодцы на пути следования армии. Каждое из таких событий наносит довольно незначительный урон, но если их наберется достаточно много, они могут обескровить врага, заставить его предпринять какой-нибудь опрометчивый шаг и в конечном итоге привести к ошибке.