К моменту окончания процесса добычи денег битва закончилась. Склонившись над трупом Шолена, Адам проливал слезы. Если вслушаться в их историю, то можно понять, что Шолен был родным младшим братом Адама, предавшим их отца. Отец послал Адама искупить его грех недосмотра за братом кровью. Собрав армию, Адам собственноручно убивает своего брата, проклиная и его, и себя, и отца.

Но кому интересная эта история? Деньги хорошо звенят в карманах, проход на сорок первый этаж есть, а большего и не надо.

…

- Ладно, хватит на сегодня. – Склонившись над трупом ужасной твари, Марсден рассматривал карту сорок девятого этажа. Дальше находился очень сильный босс, для которого необходимо основательно подготовится. Сейчас он не хотел иметь с этим дело.

Группа решила устроить в безопасной зоне лагерь. Мясо палочника имело хороший целебный эффект несмотря на то, что сам палочник был из зоны некромантии.

- Я пошел, всем спокойной ночи. – Встав с земли, Дэйтон пошел в палатку.

Вокруг костра остались двое: Синдра и Марсден.

Услышав слова Дэйтона, Синдру бросило в жар. Пытаясь спрятать дрожь, она сложила руки на колени. Взгляд Марсдена казался взглядом монстра. Пытаясь отвлечься, Синдра начала рассматривать пламень костра, свои руки, туман мертвых полей, свод потолка, вслушиваться в крики монстров. Все, лишь бы не начинать этот разговор.

- Ты так и будешь бежать? – Буднично спросил Марсден, рассматривая свои ногти.

- Я не бегу… - запнулась на половине слова Синдра. С ненавистью она посмотрела на Марсдена. Резко встав, она хотела высказать все, что о нем думала.

Словно ударом тока пришло к ней осознаний. Попятившись назад, она упала на землю. смотря в одну точку, из ее глаз начали литься слезы.

Она правда бежала. Когда она начала бежать? С момента, когда орда монстров уничтожила ее дом? Нет, она сражалась в первых рядах, убив сотни монстров. С момента, когда ее, потомственную дворянку, продали в дешевый бордель? Нет, она лично убила всех тех, кто продал ее. С момента, когда Марсден изнуряющее тренировал ее? Нет, она выполняла все то, что он давал с превосходным результатом.

С момента, как он отдалился от них? Да… она бежала от этого. Бежала от признания того факта, что она не единственная, кто есть у него, бежала от того, что она не особенная лишь потому, что ее дом разрушили монстры, бежала от правды.

От осознания этой горькой истинны Синдра задрожала всем телом и заплакала. Заплакала, словно маленькая девочка, словно беззащитное существо. Которым она и являлась.

Вздохнув, Марсден знающе улыбнулся, присел рядом с нем и обнял ее своими грубыми, мозолистыми, но такими нежными руками.

Подземелья являются важнейшей частью экономики подавляющей части государств Анотрии. Гильдия авантюристов – фактические единственная организация, которая в полное мере владеет правами на использование подземелий. Она достигла такого могущества, что даже Империя должна считаться с ними. Подземелья, в зависимости от типа, могут поставлять природные ресурсы, начиная от камня и дерева, заканчивая мифрилом, адамантитом, великими магическими кристаллами. Нередко в сундуках можно найти готовые металлические слитки, благодаря чему в мире сильно развито кузнечное дело, а металл стоит относительно дешево. Подземелья могут обеспечивать едой целые города. Так, в имперской провинции Клавдия находится город Альденга, который легионы империи держат в полной блокаде на протяжении трехсот лет. Местное великое подземелье полностью обеспечивает защитников едой и необходимыми для защиты материалами.

Дмитрий Ю. В. Кандидат экономических наук, «География экономики»

- Новостей нет?

- Никак нет, товарищ генерал.

Постукивая лапой по столу, Сандерс находился в командном пункте. Тревожно было на душе генерала. Настала весна, монстры должны собираться у леса, а их… просто нет. Нет там никого, нет от них никакой весточки, или даже намека.

Ведь они сделали значительные приготовления. Построили настоящую стену, и не из обычного камня, а зачарованного. За зиму придумали новое оружие – мину. Пока что она жутко нестабильна, взрывается от каждого дуновения ветра и дорога в производстве, но на юг послали партию на испытание. Был пополнен штат гарнизона до трех тысяч воинов, которые полностью обеспечены броней и оружием. Улучшилась подготовка командирского состава, разработаны новые тактики, увеличилось количество стрелков.

И неужели все это зря?

Конечно, не Сандерсу жаловаться на отсутствие монстров. Но, с другой стороны, вдруг они что-то замышляют? Роют подземные проходы, готовят воздушное нападение, обходят их с флангов. Ведь не могут они просто не прийти?

За утром настал день, который сменился вечером. Каждый полчаса Сандерс требовал отчета, и с каждым отчетом он становился все более растерянным.

- Может, они и не придут? – Спросил Гаврила, заместитель Сандерса, которому с каждым часом все больше надоедал нервный тик Сандерса.

- Должны прийти! – Неожиданно взревел Сандерс. Не обращая ни на кого внимания, он продолжил. – Ведь пришли они в прошлом году, в позапрошлом! Чем этот год отличается от тех? Они точно что-то замышляют.

- Вдруг они ничего не замышляют? Ведь сколько мы нанесли им потерь? Тысячи тварей. Если бы они так быстро плодились, мы бы точно не выстояли.

- Откуда ты знаешь, как они плодятся? Быстро или медленно, нам то откуда знать? Тем более сделай поправку на размер леса. Сколько в нем может вместиться зверей?

- Я в школе усиленно занимался биологией, - раздраженно ответил Гаврила, - так что я могу с уверенностью говорить, что хищные животные могут занимать территории до нескольких сотен квадратных километров. И сколько у них может быть детей?

- Даже если это и так, то почему в прошлом году были тысячи зверей? Откуда они взялись, если они находятся на такой большой площади? Или мы здесь одни особенные, что к нам стекаются животные со всего леса? Также ты забыл, что мана ускоряет рост всего, в том числе животных и растений. Значит, цифры экосистем земли не следует применять здесь.

- Вот здесь… а! К черту. – Прекратил спор Гаврила. После весенних приготовлений сил на пустые разговоры не осталось, хотелось поскорее уйти в увольнительную. Съездить в центральную колонию, посмотреть на новые рабочие поселки, может даже увидеть торговый аванпост.

Разговор для Сандерса прошел словно в тумане. Говоря с Гаврилой, он думал о зверях, о том, что они могут выкинуть, почему не приходят, где они и что делают.

…

Согласно торговому соглашению, муравьи обязывались создать торговый аванпост, обеспечить его полную безопасность и функционирование. Что требовалось муравьям в этом торговом соглашении?

Ведь стоит учитывать, что они находились в средневековье, где не было машин, станков, электроники, топлива и прочих высокотехнологичных товаров. Лесом, рудой и камнем СФР обеспечивала себя сама полностью. Так в чем выгода для СФР?