- Расширение в лес будет стоить многих ресурсов, которые направлены на более приоритетные направления.

Когда Дар Ветр закончил, писарь положил перед Сандерсом карту.

- Генеральный штаб выбрал вас в качестве командующего операцией №1. Вашей основной задачей будет уничтожения главного племени гоблинов и его сателлитов. В генеральном штабе вам дадут более детальную информацию. До свидания, товарищ Сандерс.

- До свидания, товарищ Дар ветр! – Сандерс удовлетворенно про себя подумал, что привычка главы государства выгонять всех парой слов сохранилась.

Выйдя за дверь, Сандерс с облегченьем выдохнул. Он допустил как минимум одну ошибку, прочеканив полную должность главы государства. Он сильно не любил этого, и отчитывал очень строго. Видно, ему повезло.

Пройдя мимо образовавшейся очереди, Сандерс направился в генеральный штаб.

…

Анориэль лежала на мягкой кровати. Она была такой мягкой, что не отпускала ее целый день. Она засасывала в себя, манила сладкими снами, обещала неповторимое время. И ведь не врала.

Приоткрытым глазом эльфийка взглянула на целую кипу тетрадей, которую она лично, руками, писала всю зиму. Это были плоды месяцев трудов. Плоды, которые она с радостью сожгла бы.

Ведь она всего лишь хотела изучать магию. Разве в этом есть что-то плохое? Если нет, то почему ее послали в министерство иностранных дел? Почему заставили исписывать тетради различными возможными разговорами, стратегией поведения в них, мелкими деталями, на которые необходимо обращать внимание, изучать политику СФР? Что она сделала такого, что ее отправили на эту каторгу?

При воспоминании о прошлом годе ее тело сковывала дрожь. Неделя, за которую она сказала больше слов, чем за всю жизнь. Правда чай у Кремера был действительно хорошим, но его язык нисколько не походил на чай. Это был язык змеи, не раз заманившей ее в ловушку. Она бы с радостью отрезала его и скормила птицам, но дипломатические протокол запрещает явные или неявные враждебные действия по отношению к иностранной делегации.

Анориэль простонала. Эти строки будут преследовать ее до конца жизни.

Это правда, я проверил.

Слова гоблина, рассказывающего про их героическую оборону деревни в голом поле против миллионов муравьев.

Позднее майское солнце запекало муравьев словно в печи. То, что они были одеты в полное обмундирование, не улучшало ситуацию. Прохладные дуновения ветра были спасением, но одновременно с этим они были редки. Помимо ветра спасением была вода, которая хранилась в тени или добывалась из местных колодцев. Но на ее потребления установлены жесткие нормы, выходить за которые дозволялось только в экстренном случае. Обеспечивать тысячи муравьев без дорог было большой проблемой.

Рота старшего лейтенанта Хебнева заняла нижний край атаки. Вместе с остальным батальоном его двести стрелков должны полностью уничтожить деревню гоблинов. На карте оно обозначалась просто – д. г. №4. Так и запомнил он ее.

Около девятисот гоблинов скрывались за частоколом. Помимо него был вырыт ров, острые колья встречали незваных гостей, лес вокруг деревни вырублен полностью. Последнее в некоторой степени позабавило Хебнева, ведь именно с них они довольно отлично отстреливали гоблинов. Видно, когда над ними нависает меч, даже гоблины могут учиться.

Как неделю они сидят в лесу и ждут команды на атаку. Подъедали запасенную еду и травили байки с местными разведчиками, первыми пришедшие сюда. Скука одолевала муравьев. С тренировками не усердствовали, ибо необходимо беречь еду, вокруг один лес, режим скрытности никто не отменял. Книга – вот спасенье.

Благо за последние время их вышло довольно много. Разных видов и на любой вкус: учебная, художественная, научная. Почта отлично работает даже в лесу, поэтому Хебнев наслаждался новой книгой по тактике ведения ближнего боя в условиях лесистой местности. В целом это была книга для академии, он, офицер с большим опытом, лично испытал на себе многое из написанного. На даже для себя Хебнев нашел новые приемы.

…

Сандерс ждал команды.

Многие бессонные ночи спустя был составлен план первой операции. Проблемы возникли не с самим планом действия, стратегия уничтожения орбитальных племен с последующим уничтожением основного племени лежала на поверхности, а со снабжением войск. Несмотря на то, что прошлым летом гоблины ушли на запад, где и сдохли, их численность не сильно уменьшилась. Даже наоборот, в племенах появилось много новых молодых гоблинов. Многие из них, конечно, не переживут первый год жизни, но и у них нет этого года. Так что пришлось привести значительные силы для гарантированного уничтожения всех гоблинов.

Весь предыдущий месяц они запасали продовольствие и материалы. Разведчики и ветераны весеннего заката хорошо поработали, создав тайные склады и тропы. Снабженцы достойны отдельной награды, не щадя себя день и ночь на своих панцирях таскали целые мешки с продовольствием и материалами. Все ради того, чтобы соблюсти режим секретности.

Только какой к черту режим секретности, когда они уничтожили целую армию гоблинов? С мест сообщали, что деревни значительно укреплены, значит о них уже знают и готовятся к их приходу. Регулярно поступали доклады о перехваченных гонцах, которые шли на север. Если они не запрашивали помощь, то зачем они так часто шли туда?

Гоблины стали намного более осторожными. Теперь они не ходят в группах меньше пятнадцати, убегают от каждого шороха, а с многими группами ходит хобгоблин. Уничтожение охотничьих групп не сильно помогало, ведь гоблины успели запастись едой. Конечно, она не бесконечно и можно было бы подождать голода, но командование торопило. На обеспечение группировки уходило множество ресурсов, которые требовались в выполнении плана. Как слышал Сандерс, план на этот год и особенно на лето очень амбициозные.

Вся первая операция должна занять от силы четыре дня. Первый день уйдет на уничтожение орбитальных поселений, на второй день войска будут перегруппировываться, на третий и, если не повезет, четвертый день они должны уничтожить центральное поселение.

Что будет после? Сандерс уйдет обратно в Южную Колонию, а войска, вероятней всего, станут на границе. Уничтожение главного племени и так вынудит растянуть силы на оборону границы. Так что о дальнейшем расширении на север в ближайшее время говорить просто запрещено.

Только и остается Сандерсу ждать приказа. Основные силы находятся на местах, планы разработаны, офицеры и солдаты ждут и рвутся в бой.

- Товарищ генерал, почтальон. – Сказал вошедший солдат.

- Давайте сюда.

Почта прилетела. Птицы почти полностью вышли из оборота разведчиков из-за их глупости и ненадежности, но в качестве маленьких почтальонов они хорошо себя зарекомендовали. Сандерс раскрыл лист бумаги.

…

- Готовность один!