…

- Товарищ Сандерс, вас зовет товарищ Милюков.

- По какому делу?

- Пришел срочный приказ из центра, Товарищу Милюкову необходимо обсудить его с вами. – Кивнув солдату, Сандерс пошел к главе седьмого аванпоста.

- Товарищ Милюков, здравствуйте. – Поздоровавшись, Сандерс вошел в рабочий кабинет Милюкова. Своим устройством аванпост сильно напоминал людские города. Кабинет главы аванпоста располагался в середине маленького административного квартала. Учитывая, где они находились, это очень большое достижение.

- Проходите, товарищ Сандерс. – Когда генерал встал перед его столом, он передал ему лист бумаги. Внимательным взглядом вцепившись в слова «срочно!» и «важно!», Сандерс прочитал весь лист.

- Ваш аванпост включен в эту группу?

- Нет, мы пойдем последними.

Кивнув, генерал несколько минут обдумывал полученные новости. Им предписывалось ждать прибытия всего села Каменки с последующим соединением с их группой. Предстоящее волна магических тварей сильно беспокоило начальство, поэтому они решили эвакуировать Каменки и на время влить их в южную колонию. С одной стороны каждый муравей важен в обороне, но с другой стороны у них и так были проблемы с продовольствием. Надежда лишь на то, что пришедшие возьмут запасы еды с собой.

- Насколько я помню, вы включены в группу южной колонии?

- Да, эвакуироваться мы будем к вам.

- Будем рады видеть вас.

Попрощавшись, Сандерс отправился в свою землянку. На улице стоял поздний вечер и за прошедший день генерал сильно устал.

…

Со дня на день все ожидали нападения магических зверей. Маленькие группы тварей проникли к колонии, но основная часть находилась у магических дорог. Группа Лаврентия следила за центральной дорогой, шедшей прямо на колонию. Разместившись за небольшой горкой, они внимательно следили за опушкой леса. Молодые дубы да кустарники давали хороший обзор вглубь. Увиденное никому не нравилось.

Сотни магических тварей собрались пойти на север. Магические волки, медведи, лисы, нечто похожее на кабанов, несколько видов птиц и жуков. Удивительно, но все они мирно находились в одном месте, словно находясь под гипнозом. Также непонятно как они питаются, если они день и ночь сидят на одних местах. Впрочем, по отсутствию отходов Лаврентий мог предположить, что они питаются магией. Все больше и больше находила подтверждение теория об искусственном происхождении этих дорог.

Горизонт освещало солнце. Оранжевыми лучами щедро одаривало теплом землю, унося с собой последние напоминания о прошедшей зиме. Колючий зимний ветер гулял на равнине, изредка заглядывая к разведчикам в их логово.

- Товарищ сержант! Товарищ сержант! – Словно молнией ударило Лаврентия. Вскочив с места, он несколько секунд мутным взглядом осматривал окружающее пространство. Заметя разбудившего его солдата, взгляд черных глаз стал более осмысленным.

- Докладывай.

- Всю прошедшую ночь мы наблюдали увеличенную активность магических зверей. Мы заметили несколько мелких стычек, но не более того. Сейчас же они словно взбесились.

Было видно, как закрутились шестеренки в голове у сержанта. Вспомнив дату – 15 марта – в его голове пазл начал складываться. Спустя около двух недель после этой даты на центральную колонию напали магические звери. Учитывая расстояние отсюда, то совсем скоро твари должны перейти на север.

- Всем быть готовыми в любую секунду уйти к колонии. – Обратившись ко всем, Лаврентий посмотрел на разбудившего его солдата. – Срочно отправь рапорт в центр и запроси дальнейшие инструкции.

Кивнув, солдат изложил наблюдения на листе бумаги и, закрепив его у ноги птицы, отправил ее в центр. В это время Лаврентий внимательно вглядывался в кромку леса.

…

- Насколько все серьёзно? – Ворвавшись в зал для совещаний, спросил разбуженный после ночного дежурства Сандерс. Вся гражданская и военная администрация находилась здесь, ежеминутно получая отчеты о состоянии юга.

- На всем участке леса мы наблюдаем значительно увеличение активности магических зверей. Гипнотический эффект ослаб и среди них наблюдаются мелкие стычки. Участились случаи перехода границы.

- Плохо, очень плохо. – По полученным данным Сандерс сделал вывод, что эти дороги указывают общее направление движения, а не полностью заставляют зверей идти по ним. Значит, им стоит ожидать сильных ударов по тылу и флангам. Основные укрепления создавались на юге, а остальные направления не считались главными. Видеть бы сейчас тех умников, кто убедил его в этом плане, а не равномерном распределении укреплений кругом. Черт с ними.

- Товарищ Раскольников, если вы не возражаете…

- Да, конечно. – Кивнул раскольников, глава гражданской администрации. Получив лист бумаги, Сандерс расписался.

По особому распоряжению вся власть переходила к военной администрации. Сандерс, как наивысший чин, фактически единолично управлял всей колонией.

- Перенаправьте всех лесорубов и броневиков на строительство укреплений. Сверните все проекты не относящихся к защите колонии. Действуйте по директиве «желтый».

Броневиками называли тех, у кого имелась бронь от военной службы. Ученные и ценные специалисты, учителя и няньки, главы предприятий, лабораторий, важные партийные деятели, медицинские работники. Директива «желтый» устанавливала предбоевое состояние всей колонии. Предполагались патрули, тщательные проверки документов, комендантский час и прочие меры осадного положения, но сейчас они были попросту не нужны. На данный момент желтая директива отменяла все надземные операции, ставила войска в предбоевую готовность, останавливала все не относящиеся к обороне проекты, передавала всю полноту власти военным офицерам, если их звание позволяло взять на себя ответственность за всю колонию.

- Прикажите разведывательным группам отправить часть муравьев с оборудованием обратно в колонию. С этого момента военные получают полуторные пайки. Отчетность от разведчиков каждый час, отошлите наше состояние в центр. – Увидев, что ему чуть ли не в жвала заглядывают, Сандерс рявкнул на младших офицеров и нерасторопных служащих. – Чего уставились? За работу!

…

Взвод лейтенанта Хебнева подняли по тревоге. Жуткий стук металла о металл пробудил бы даже мертвого. Десять минут спустя его взвод, вместе с остальным батальоном, стоял на тренировочном полигоне. После всех отчетов и формальностей, майор Владимир Сергеевич обратился к бойцам.

- Здравствуйте, товарищи!

- Здравия желаем, товарищ майор!

- Товарищи! Пятьдесят минут назад разведка сообщила о том, что магические животные перешли границу леса и направились в нашу сторону. Нашей грудью встанем мы на их пути, не жалея себя, ни врагов. Кровью и потом мы выиграем у зверей победу, показав всю нашу мощь и силу.