Из воспоминаний маршала СФР Валерия Кирилловича Молоткова

- Товарищ Валерий, доложите о состоянии укреплений Колонии.

- К текущему моменту первый этап готов на девяносто процентов. Основной круг стен и донжон почти полностью завершены, лишь мелкие работы и некоторые улучшения, предложенные в зимний период, требуют усилий.

- За следующую неделю вы должны полностью завершить все работы. Вам ясно, товарищ Валерий? – Смотря прямо в глаза, сказал маршал Лопухин.

- Так точно, товарищ Лопухин.

Удовлетворившись его ответом, маршал перевел свой взгляд на генерала Сандерса. Покопавшись в стопке желтоватых бумаг, Лопухин достал лист с подписью генерала и внимательно перечитал его.

- Значит, вам требуется еще два дополнительных батальона пехоты и три взвода стрелков? – С нескрываемым раздражением спросил маршал, опустив тяжелый взгляд на генерала. С наступлением весны военная машина СФР заработала в полную мощность. Постоянные отчеты и совещания, проверки и тренировки отнимали много сил, от чего настроение Лопухина сильно ухудшилось. К тому же выявлено, что некоторые подразделения не соответствуют установленным нормам военного времени. Требовавшего строжайшей дисциплины и порядка маршала это разозлило еще сильнее.

- Так точно, товарищ маршал. – Сандерс хотел продолжить, но Лопухин сделал это за него.

- Да вы понимаете, что сейчас каждый воин на счету? – С возмущением и злостью воскликнул он. – Вы хотите, нет, вы требуете от нас откомандировать вам два батальона пехоты и три взвода стрелков. Вы понимаете, сколько это воинов? Вы можете гарантировать, что именно по вам придется основная волна магических тварей? Своей «просьбой» вы отнимаете от нас и так малочисленные военные ресурсы. Вы это понимаете?

Скупость не являлось распространенной чертой среди муравьев. На всю колонию найдется с десяток муравьев, которые были скупыми. На этом фоне ограниченность военных ресурсов стала одним из решающих факторов назначения Лопухина на должность маршала. Каждый в армии получал лишь то, что ему требуется. Не больше и не меньше. Из-за этого у маршала часто возникали споры с окружающими, прервать которые мог лишь приказ сверху.

Командировка двух батальонов пехоты и трех взводов стрелков была одобрена на высочайшем уровне еще в начале зимы. Около тысячи воинов отправлялись в южную колонию, на защиту от магических зверей СФР. Лопухин был согласен с этим решением и при других условиях он бы первым продвигал его. Но также он считал, что Сандерс подает плохой пример другим. Если он вот так легко пришел и потребовал от него дополнительных сил, то и другие подумают об этом. По мнению Лопухина это сразу загубит всякую новаторскую деятельность, создание тактики и стратегии ведения войны и боя. В противовес ему выступал министр обороны, но это уже другая история.

- Понимаем, товарищ маршал, и что сил нет, и что магические звери могут напасть на нас малой группой. Но Партия приказала нам быть бдительными и осторожными. Южная колония находится на острие атаки магических тварей, и мы не можем позволить себе излишнюю скупость с средствах и воинах. – Твердо выговаривая каждой слово, отстаивал свою позицию Сандерс.

Тяжелым и задумчивым взглядом окинул его маршал. После военного совета идет встреча с министром обороны, и лучше явиться раньше, чем позже. Про себя вздохнув и проклиная жадность офицеров, Лопухин ответил.

- Приказ о выделении дополнительных сил возьмете у Егора Яковлева. – Отложив в стороны бумагу, он продолжил. – Товарищ…

…

Юг готовился принять всю тяжесть удара магических тварей на себя. Ремонтировались и откапывались созданные прошлым летом укрепления, строились новые ряды стен. Недостаток средств и рабочих не позволило создать сплошную линию оборону, поэтому на удалении от основных построек были созданы сильно укрепленные точки обороны. То были маленькие крепости, соединявшиеся друг с другом и основной колонией. Рассредоточенная оборона, как ее прозвали, по расчётам офицеров должна полностью выдержать удар магических тварей.

Неустанно работали мастерские и склады. Каждый день прибывали караваны с продовольствием, кристаллами, броней, вооружением, металлами и прочими жизненно важными материалами. Открылись десятки классов по усиленной подготовке рабочих к предстоящему бою. На границе дежурили десятки групп разведчиков, ежедневно присылавших сотни отчетов. И были они неутешительными.

При любой попытке углубиться в лес следовал жестокий ответ, чаще всего заканчивающийся уничтожением разведчиков. Но даже со стороны поляны были видны те орды зверей, что собрались вокруг предполагаемых входов в магические дороги. На дороге в южную колонию скопилось около пятисот зверей, всего же насчитали около двух тысяч зверей на участке, с которого наиболее заметна мана центральной колонии.

В воздухе чувствовалось небывалое напряжение. Каждый работал и день и ночь, не щадили себя и в изнурительных тренировках отрабатывали каждой движение до автоматизма воины. Офицеры внимательно читали пришедшие боевые уставы, обсуждали их и вносили предложения по дополнению этих уставов. На десятках карт были отработаны все возможные сценарии развития событий. Были закрыты вторичные производства и временно упразднены незначительные должности; высвободившихся рабочих мобилизовали в ополчение. На улицах создавались укрепления и баррикады, рылись засадные точки, ловушки, готовились планы по обороне блоков. Каждый был настроен умереть, но не сдать южную колонию – единственный источник продовольствия для всей страны.

…

Через несколько дней все основные встречи были закончены. Генералу в силу его положения и обязанностей приходилось участвовать в любых важных советах, будь они армейские или гражданские. Поверх нормы удалось выбить дополнительные 20 комплектов полной металлической брони. Какие-то умники перепутали цифры в своих бумагах, а он оказался в нужный момент в нужном месте. Все-таки везение тоже является частью успеха.

Но настала пора возвращаться в южную колонию. Сандерс очень хотел побродить по центральной колонии: посмотреть величественные улицы и мастерские, зайти в недавно созданную библиотеку, поговорить с различными офицерами об улучшении подготовки личного и офицерского состава, побывать в кузнях. Говорят, что здесь они имеют совершенно другой размах, чем в южной колонии. Но время неумолимо шло вперед, и с каждым днем донесения разведчиков становились все тревожнее. Важен каждый час, и лишний раз задерживаться здесь – непозволительная роскошь.

Познакомившись с командирами двух батальонов, Владимиром Сергеевичем и Семеном Дмитриевичем, Сандерс вернулся в колонию и в последний раз пробежался взглядом по надземной части колонии. Маленькая крепость закрывала вход в подземелье, через огромные ворота которой проходили сотни муравьев. В стороне от них находились ворота для повозок и крупных грузов, который в случае опасность будет обвален. Три с половиной метра в высоту, стена кругом обводила донжон. Рабочие торопливо устанавливали зубцы, завершали создание платформ для стрелков. Повсюду бегали сотни муравьев, ни на секунду не умолкал шум строительства, чьи-то приказов и скрипа телег. С печалью проводив их взглядом, Сандерс прошел через внешние ворота, прямиком к своему пополнению. Предстоял долгий путь обратно.