Я присела на кровать, изобразив отчаяние, чтобы успокоить следящую за мной с помощью жуков горничную, а сама снова на всякий случай попыталась вызвать Гара и Лилию. У меня не получилось.

 Что ж, самое время собраться и мысленно перебрать мой “чемоданчик с инструментами”, а точнее, вспомнить все полезные магические умения, которые у меня имеются и могут помочь.

 Выбор был не особенно широким. Главное моё умение, которое я освоила в совершенстве, – создавать бодрящий чай из травяного отвара. О, когда‑то за этот чай все постояльцы “Зубастого уголка” готовы были угождать мне, помогать и даже приносить полезные артефакты из личных запасов!

 Однако здесь моё основное умение становилось бесполезным. Как мне получить чай? Здесь даже водички не допросишься. Но самое главное – снаружи нет никаких признаков растительности! Из чего делать отвар?

 А чайку‑то очень хочется! Мой чай не только поднимал настроение и наполнял тело небывалой лёгкостью, но ещё и прочищал разум! Самое то для решения задачки.

 Ладно, на чай нечего и рассчитывать. Что ещё я могу?

 Мы с Гаром изучали те книги чародея (и по совместительству моего предка), которые удалось достать. Пока их было всего три. К сожалению, большая часть заклинаний требовала использования редких ингредиентов (вроде выдоха древнего вулканического червя) или обращение к внутреннему источнику силы. А как раз обращаться к источнику‑то я и не научилась. Точнее, я пыталась, но источник не отвечал.

 В книгах была и пара простейших заклинаний, вроде заговора чая. Например, скороговорка для призыва русалки в лесном озере или приветственное слово лешему, чтобы он посчитал тебя своим другом и провёл через чащу.

 Навыки совершенно бесполезные. Скороговорку я выучила и даже произносила её над парой водоёмов, но так никого и не дозвалась. Гар объяснил, что русалки сохранились только в некоторых заповедных озёрах эльфийского леса. Но они тщательно прячутся.

 На всякий случай я пробормотала под нос оба этих заклинания. Разумеется, ничего не изменилось. Откуда в аду русалки и лешие?

 Гар говорил, что среди книг чародея наверняка есть тома с магией разума, которой чародей так славился, но их нам ещё предстояло достать. Эх, не успели…

 В общем, картина неутешительная. Это что, получается, остаётся только ждать и надеяться, что Гар как‑нибудь сможет меня найти? Но как? Он, наверное, мечется там сейчас, как раненый зверь… Сердце защемило.

 Нет! Нельзя поддаваться отчаянию. Эх, вот бы мне бодрящего чая хоть глоточек! Наверняка придумала бы какой‑то выход. Может, всё‑таки здесь есть отвары? Хотя бы из какой‑нибудь адской колючки? Мне подойдёт! После заговора он всё равно, наверное, превратится в волшебный чай и изменит вкус.

 Вот только как это проверить? Как заставить горничную принести мне отвар? Она ясно дала понять, что, пока я отвергаю хозяина, на её услуги нечего и рассчитывать. Хозяин для неё – царь и бог. Она фанатично ему предана.

 Но любой фанатизм, любую ярую убеждённость можно использовать. Обычно это довольно легко. Любая крайность – это лучший инструмент для воздействия.

 Помнится, “Зубастый уголок” тоже поначалу игнорировал мои просьбы. А в итоге я смогла заставить его делать то, что мне было нужно, всего лишь правильно подобрав слова!

 Чуть подумав, я сокрушённо вздохнула и отчётливо проговорила, чтобы услышали жуки под потолком:

 – Кофейку бы! Эх, наверное, здесь мне нечего на это и рассчитывать. Максимум травяной чай какой‑нибудь дадут, чтобы я хорошо выглядела и была в тонусе, чтобы ублажать их господина!

 Сработает или нет? Остаётся только ждать.

 Горничная Дузза появилась примерно через двадцать минут. Дверь распахнулась, и она шагнула в комнату, неся на подносе круглый чайник, по виду вырезанный из чёрного камня, и такую же каменную чашку без ручки. Ого, сработало?!

                  Дузза пристроила поднос на тумбочку, повернулась ко мне и, ехидно ухмыляясь, прожужжала:

 – Листья огнецвета. Редкие! Сила от них! Ж‑ж‑желание! Выносливость! Ублаж‑ж‑жать хоз‑зяина!

 Она ещё раз усмехнулась, искривив свои странные губы, глянула мне куда‑то вниз живота и вышла из комнаты, насмешливо жужжа себе что‑то под нос.

 До меня дошло, что, очевидно, этот отвар, помимо прочего, вызывает желание. Что ж, после моей магии он должен изменить свойства. Не хочется как‑то тут перевозбуждённой сидеть! Хотя, если честно, я ни разу не применяла свою магию к отвару из адской травы… Надеюсь, всё получится как надо и этот отвар будет действовать, как и любой другой. Всё‑таки меня слегка смущало, что у адских растений могла быть своя странная магия. Как бы одна магия не наложилась на другую, изменив непредсказуемым образом свойства чая. Придётся испытывать на себе! Деваться‑то некуда.

 Но сначала надо порадовать мою “заботливую” горничную. А что именно её порадует? Правильно…

 – Ну как так? – показательно огорчилась я, приподняв крышечку чайника и узрев торчащие из воды чёрно‑красные листья. – И в самом деле чаем меня пичкают ради своего любимого хозяина! Вот ведь хитрые гады! Надеюсь, они не собираются постоянно мне этот противный чай приносить? Эх, пить ужасно хочется, а то ни за что бы не стала…

 Со вкусом попричитав, я словно бы нехотя наклонилась, чтобы понюхать чай, и тихонько пробормотала заговор: “Аллацинум бевеллум фафар”.

 Поверхность чая заблестела и на миг покрылась рябью, а потом чай слегка посветлел. Всё это время я держала голову строго над чайником, чтобы изменения не были заметны с потолка. Поспешно закрыв крышечку, я налила отвар в чашку и осторожно пригубила. Вкус был чуть другой, не такой, как обычно, – всё же адская трава давала привкус. Но в остальном чай действовал именно так, как нужно!

 В голове моментально прочистилось, а настроение взлетело до небес. Тело наполнила небывалая лёгкость. Казалось, если я прямо сейчас спрыгну с балкона, то опущусь на землю легко, как пушинка. Даже ад перестал вдруг казаться уж настолько страшным. Ну ад и ад, подумаешь! И здесь есть жизнь! Даже вон растения бывают. И воду они откуда‑то явно достают – нашли ведь, чем чай заварить.

 А кстати, раз этот способ получить желаемое сработал, почему бы не продолжить в том же духе? Эй, ведь это отличная идея! Главное, действовать аккуратно, чтобы Дузза не раскусила обман.

 – Ну ладно, чаем они меня напоили… – злобно проворчала я, словно меня крайне раздражал этот факт. – Хитрые! Но это не поможет! Я всё равно не достанусь их хозяину. Они ведь явно тут совершенно не разбираются в людях. Здесь ужасно холодно, а полы ледяные, так что с такой лёгкой одеждой мне долго не протянуть. Я ведь быстро простужаюсь! Наверняка скоро слягу с простудой и буду истекать соплями. Уже предвкушаю, как разозлится Варзар! Такая наложница никому не нужна. Буду тут стучать зубами, кашлять и чихать ему прямо в лицо. Ха‑ха!

 Даже интересно теперь, сработает или нет? Внезапно у меня забурчало в животе. Да, точно, надо же ещё о еде позаботиться!

 – И кстати, это даже хорошо, что еды не приносят. Без еды я тут быстро обессилею и буду ничем не лучше призрака. Этому демону точно не будет от меня никакого толка. Да ещё ослабленное тело быстрее замёрзнет. Возможно, уже к вечеру с соплями буду. – Чуть подумав, я добавила: – Главное, чтобы не принесли что‑то очень вкусное, перед чем я не смогу устоять. Вот если гадость какая‑то будет – это просто отлично. Главное, чтобы выглядела и пахла мерзко, а ещё на вкус была гадостная. Такая еда точно меня запахами и видом соблазнять не будет.

 Всё, теперь ждём. Переигрывать не стоит, а то меня быстро раскусят.

 Горничная появилась только спустя час, когда я уже решила, что, скорее всего, в этот раз мой способ не сработал.

 В её руках снова был поднос, только на этот раз здоровенный и буквально ломящийся от еды!