Ого, она не только взяла на себя вину за проникновение в спальню чертей и Люцифера, но ещё и подозрения от меня отвела. Ох, моя смелая и гениальная королева фей… В какую же рискованную игру ты сейчас играешь!

 – Ты не Дузза! – прорычал Варзар. Его лицо стало откровенно страшным. – Кто ты?!

 Ага, видимо, он всё‑таки попытался дёрнуть за тот гадкий поводок, который мы отцепили от старой королевы роя, и понял, что поводка нет.

 “Беги, Дузза! – мысленно завопила я. – Беги сейчас! И как можно скорее! Он уже почти пришёл в себя!”

 Словно услышав мой горячий посыл, Дузза резко прыгнула назад и, утратив форму, превратилась в рой жуков.

 – Я знаю всё, что знала старая Дузза, – прожужжал рой. – И позабочусь, чтобы все узнали о твоих гряз‑з‑зных секретиках. А ещё давно хотела сказать – ты вовсе не красивый. Ты уродливый легковерный дурень, которого я всё это время з‑з‑заставляла поступать так, как я хочу.

 – Что?! – взревел он, окончательно очухавшись. Рой насекомых едва увернулся от огненного сгустка, который Варзар швырнул им вслед, и стремительно рванул прочь. К счастью, первый сгусток демон швырял на эмоциях, поэтому бросок был не особенно точным. А дожидаться, пока он соберётся и продолжит атаку более грамотно, рой не стал.

 – Не уйдёшь! – Варзар перегнулся через перила и скомандовал адским псам, которые, как видно, успели уже вернуться после охоты на утку: – За ней! Не упускайте её из виду! То и дело подавайте мне сигналы, где вы! Я сейчас присоединюсь.

 Свора, взвыв, рванула следом за роем. Впрочем, я заметила, что бегут они далеко не так шустро, как за уткой.

 – Она заплатит за это, – прорычал Варзар и кинулся прочь из комнаты. Судя по всему, Дузза нашла его больное место. Или же у него и в самом деле имелись грязные секретики, которые не должны были выплыть наружу. Уж очень перекошенное у него было лицо.

 А значит, он сделает всё, чтобы её догнать. Собственно, именно на это Дузза и рассчитывала. Полагаю, она постарается увести его как можно дальше. Она рискнула жизнью, чтобы выиграть для меня время и дать мне возможность обработать комнату чаем. И ещё спасла русалку.

 Я выглянула на балкон и сказала в пустоту:

 – Русалка, лучше бы тебе сменить местоположение.

 Чёрная голова отделилась от стены, и мне тут же пришла от неё мысленная картинка. Она показала мне, что на всякий случай заранее отделила от себя щупальце и швырнула его в ров. Так что, если её уничтожат, она снова восстановится.

 – Но всё равно. Не хочу, чтобы тебе опять пришлось через это проходить, а потом восстанавливаться. Если бы я знала способ отменить свой призыв, я бы это сделала. Всё равно ты уже помогла мне, и не один раз.

 Одно из щупалец похлопало меня по плечу. Мне пришла картинка с эмоциями. Сначала я увидела, как русалка просто лежала на дне и в основном спала, лишь изредка прислушиваясь к тому, что происходит на поверхности. Она была уже очень старой, но такие существа, как она, сами не умирали. Они восстанавливались так хорошо, что умереть могли лишь в том случае, если принимали решение уйти. И она действительно думала об этом. Ей было скучно жить. Уже не хотелось выводить детёнышей или искать пару. Она выполнила все программы, заложенные природой. И в отличие от прочих адских тварей, она была слишком умна, чтобы жить одним моментом. А потом ей пришёл мой зов.

 – Что? – встряхнула головой я, получив от неё весь спектр эмоций. – Получается, что тебе сейчас… весело?! Вот это да…

 Отростки на чёрной голове встопорщились и зашевелились, будто приплясывали под динамичную мелодию. А потом голова снова слилась со стеной.

 Я вернулась в комнату.

 – Удивлена? – невесело хохотнул дракон. – Такие древние существа, как мы с ней, очень ценят интересную цель, которая заставляет чувствовать вкус жизни. Уверен, русалка продолжает помогать тебе не только из‑за твоего призыва. А потому, что ей нравится вся эта суета. И ты нравишься. Она ведь слышит твои эмоции и мысли. Полагаю, она уже поняла, что рядом с тобой не соскучишься.

 – Ты так говоришь, будто хорошо меня знаешь…

 – Я стар и мудр. Мне не нужно много времени, чтобы понять очевидные вещи.

 Мне вдруг стало его ужасно жаль. В отличие от русалки, ему‑то вряд ли было весело. Он вынужден находиться здесь, обездвиженный и лишённый почти всех сил. Даже если он всё тут спалит огнём, его голова наверняка уцелеет. А дальше что? Ему так и придётся жить в такой форме?

 – Рарнарок, – напряжённо уточнила я, уже понимая, что пришедшую мне мысль вряд ли можно назвать удачной. – Мне тут кое‑что показалось, пока я заливала в тебя чай, а потом ещё во время разговора… можешь открыть рот как можно шире?

 Он послушался.

        – Угу, и в самом деле… – пробормотала я. – Знаешь, ведь по логике твоё горло должна перекрывать стена. А там тёмный провал. Предположительно, он ведёт в соседнее помещение. Только почему там темно? Наверное, оно без окон.

 – Ничего не могу сказать, – закрыв пасть, признался дракон. – Я не чувствую себя ниже шеи. Но по описанию могу предположить, что мою голову, возможно, установили не только для красоты, но и для того, чтобы наблюдать за спальней. Рот ведь у меня был слегка приоткрыт?

 – Точно! Варзар наверняка готовился к прибытию невесты и позаботился о том, чтобы она постоянно была под присмотром. Голову установили, во‑первых, для того, чтобы произвести на меня впечатление и намекнуть на невероятный героизм жениха, а, во‑вторых, чтобы можно было в любой момент за мной наблюдать через приоткрытую пасть. Правда, старая Дузза и так постоянно держала здесь жуков, но Варзар наверняка решил, что ему и самому нужно иметь возможность подглядывать. Гадкий извращенец!

 – И что нам это даёт? – уточнил Рарнарок. – Почему тебя это внезапно так заинтересовало?

 – А, точно. Ну я… знаешь, гарантий, конечно, никаких, но попытаться стоит. Давай попробуем слепить тебе новое тело?

 – Что?! – Драконьи глаза расширились. Он был не просто изумлён, а почти шокирован моими словами.

 – Только сильно не надейся на успех. Просто я подумала, что всё равно вряд ли успею полностью обработать всю эту комнату. Надо ещё мебель двигать… Варзар наверняка вернётся быстрее, чем я закончу. Зато если вдруг у тебя появится тело, это решит все наши проблемы. Если бы голова была прибита к стене, вряд ли бы что‑то получилось, а раз там пустота… можно попробовать!

 – Как именно ты собираешься это сделать? – Дракон заговорил со мной тихо и успокаивающе, как доктор с опасной психопаткой. – Ты же понимаешь, что…

 – Ни слова больше, а то передумаю. Я и без того осознаю, насколько это сложная задача. Русалка! Иди сюда, к нам!

 В проёме балконной двери замаячила чёрная голова. Русалка оглядела помещение, а потом вползла целиком. Я слегка поёжилась – двигалась она на щупальцах, как паук.

 – Ты можешь аккуратно принести бочку с чаем из ванной комнаты сюда? Мне самой её не поднять, а для тебя это как будто не составляет труда…

 Я не успела ещё договорить, как русалка уже исчезла в ванной, а потом показалась оттуда с бочкой, которую аккуратно и вообще без труда несла, обвив всего одним щупальцем. Передвижение было настолько плавным, что из бочки не вылилось ни капли чая!

 – Ставь тут! – Я указала на место возле дракона. Она бережно пристроила туда бочку. – Отлично. А теперь ещё одна задача для тебя, подружка. Можешь нагрести внизу возле рва углей, которые отрыгнули адские псы? Лучше тех, что ещё тлеют. Я видела, ты спокойно по ним носишься, а значит, тебе не составит это труда. И поторопись, пожалуйста. Надо успеть, пока не вернулись псы.

 Я достала из шкафа металлическую кастрюлю из‑под отвара, и вручила ей. Русалка не стала задавать лишних вопросов – предполагаю, она легко читала мои мысли, поэтому точно знала, что и зачем нужно. Один только дракон изнывал от полнейшего непонимания ситуации.