Маша подходит в телевизору и вставляет в него флешку.

— Гасите свет, — командует подруга.

Сева выключает свет, в комнате воцаряется полумрак. Маша нажимает на пульте кнопку «play» и на экране начинают бежать кадры из нашей жизни. Нарезка из фото и видео, под звуки любимых песен. Картинки сменяют одна другую, оживляя память. Костер, речка, велосипеды, лыжи, жареная картошка, игра в «Крокодил», поездка на Чудское, свадьба Севы и Маши, первая в нашей компании машина, ныряние с самодельных мостков, корзины ягод и грибов.

Мы завороженно смотрим на экран, то замолкая, то оживляясь. Периодически комната наполняется дружным смехом, а иногда возмущенным возгласом «Да ладно⁈ Это не я!».

Фильм производит на нас сильно впечатление и по его окончании мы еще долго обсуждаем увиденное и вспоминаем события из нашей молодости. Обстановка становится настолько домашней, что я даже сомневаюсь, что не сплю. Даже Коля оттаивает и вступает с Маратом и Ярославом в добрый дружеский спор.

Но постепенно эмоции стихают и все снова возвращается на круги своя.

Коля отвечает на звонок, Маша помогает Оле на кухне, Ярослав обсуждает с Севой рыбалку. Я пью вино, и пользуясь моментом смотрю по сторонам.

Взгляд останавливается на подружке Оли, которая пытается очаровать Марата. Сидеть и смотреть на это становится невыносимо. Мало того, что мне неприятен её откровенный флирт со «случайными прикосновениями», так я еще безостановочно занимаюсь тем, что сравниваю её с собой. И сравнение это, по моему мнению — не в мою пользу. Ангелина моложе, выше, стройнее, веселее и, судя по всему, еще и без комплексов. И она без сомнения произвела впечатление на мужскую часть нашей компании. По крайней мере на Севу и Николая — точно, ведь они моментально реагируют на её шутки, рассказывают свои истории и пытаются ухаживать.

Мельком смотрю на Марата, но понять, какое впечатление на него произвела Ангелина, не могу. В комнату возвращаются Маша с Олей.

— Танцы-танцы! — Ангелина поднимается со своего места и настойчиво тянет Марата за руку. Он немного медлит, но все-таки встает и следует за девушкой.

К ним присоединяются Оля, Ярослав, Сева и Маша. Коля никогда не танцует, а у меня пока настроения нет, поэтому мы с ним остаемся сидеть на месте. Оля предпринимает попытку уговорить меня пойти танцевать, но, получив категоричный отказ, возвращается к друзьям.

Какое-то время наблюдаю за танцующими. Ангелина открыто пристает к Марату, практически виснет на нем. Он никак не реагирует, продолжает просто танцевать на свое волне.

Комкаю в руках салфетку, терпение моё уже на исходе. Поворачиваюсь на Колю — он уткнулся в телефон. «Отлично!» — проносится в голове. Встаю и присоединяюсь к друзьям. Встречаемся глазами с Маратом, он кивает и еле заметно улыбается.

Ангелина продолжает свои попытки произвести впечатление на Марата, но он «танцует» со мной. Я это знаю.

— Белый танец, — Оля выбирает медленную композицию и приглашает Яра.

Геля кладет руки на плечи Марату, а Маша подходит к Севе.

Возвращаюсь к Коле, который продолжает копаться в телефоне. Выпадаю из-под его контроля, и, стараясь не привлекать к себе внимание, иду в кухню, где есть балкон. Мне нужно на воздух — выхожу на улицу и прислоняюсь к стене дома так, чтобы меня не было видно из окна.

Делаю глубокий вдох и прикрываю глаза. За последнее время я так сильно устала эмоционально. Я плохо сплю, на работе сосредоточиться становится все сложнее, домашние дела делаю через силу. Не хочу жить с Колей, хочу, чтобы он исчез из моей жизни. Хочу забыть его и Ульяну, хочу стереть их из своей памяти навсегда. Но как это сделать, чтобы не навредить Марату и папе, я все еще не знаю.

В моей голове рождаются разные планы — от самых безобидных, до очень дерзких. Однако, я отметаю их один за другим, понимая, что на кон поставлено не только моё благополучие, но и судьба близких мне людей.

Хочу оказаться маленькой девочкой, чтобы идти рядом с родителями и держать их за руку. И чтобы не было никаких забот и проблем, и чтобы сердце не выпрыгивало из груди от любви и ревности.

Из глаз выкатываются слезы, не утираю их. Прохладный вечерний ветер ласково гладит лицо. Подхожу к перилам и смотрю вниз, где по широкому проспекту едут автомобили. В окнах дома, стоящего через дорогу, горит свет. За спиной, из открытой двери квартиры, доносится громкий дружный смех. А я ощущаю себя дико одинокой.

Поднимаю голову к небу и делаю еще один глубокий вдох. Облака быстро проплывают по темному небосклону, подгоняемые ветром, позволяя звездам показаться лишь на мгновение. Не знаю, сколько проходит времени, пока мне удается усмирить свои эмоции.

Возвращаюсь к друзьям — Марата среди них я не вижу. Жду. Но он все не возвращается. Танцы сменяются караоке. На мое удивление, Коля и Сева с энтузиазмом погружается в выбор песни.

«Все-таки Ангелина смогла произвести на него впечатление», — усмехаюсь я.

Когда первая выбранная песня подходит почти к концу, я незаметно выхожу из комнаты и иду искать Марата.

Нахожу Марата в кабинете Ярослава. В комнате полумрак — горит только настольная лампа. Марат сидит в кресле, в руках у него бокал, на столе — наполовину пустая бутылка коньяка.

— Привет, — говорю, чтобы привлечь к себе внимание, так как Марат задумчив.

Он поднимает на меня глаза и слегка кивает. Подхожу ближе, сердце щемит, когда вижу его несчастный и затравленный взгляд

— Вик, тебе не кажется, что это просто какой-то гребаный капец? — грустно ухмыляется Марат, когда я встаю напротив. Язык его уже немного заплетается.

Вместо ответа протягиваю руку, чтобы забрать бокал.

— Не надо, — мотает головой.

— Тебе хватит, — упрямо стою с протянутой рукой и пристально смотрю на Марата.

— Ты понимаешь, что мне больше ничего не остаётся? — грустно говорит он, вздыхает, но все-таки отдает мне бокал.

«Понимаю», — тоже вздыхаю, только про себя. Подхожу ближе и провожу ладонью по его щеке. Марат одним рывком сажает меня к себе на колени. Не сопротивляюсь.

— Вик, давай сбежим? — он пристально смотрит на меня. — Пошлем их всех и сбежим. Я не могу так больше, — утыкается мне в плечо. — Я не могу видеть Колю рядом с тобой. И Ангелина эта бесит. Я честно пытался её выдержать сегодня, чтобы подозрения на тебя не бросать. Но… — снова мотает головой, — это капец. Я хочу с тобой быть. Мне ты нужна. Понимаешь?

— Понимаю, — тихо говорю я и начинаю гладить Марата по волосам. — Я тоже хочу быть с тобой, больше всего на свете. Но…

— Что но⁈ — нервно спрашивает он, немного отстранившись назад.

— Тшш, — легко касаюсь его губ, чтобы успокоить. Понимаю, как ему должно быть тяжело.

— Мы уедем, дядю Юру с собой заберём, — продолжает Марат. — Вы ни в чем не будете нуждаться. Не сомневайся, — говорит разгоряченно.

— Я не сомневаюсь в тебе ни капли. Но сбегать — это не выход. Мы сбежим, и я буду потом всю жизнь оглядываться. И ты будешь оглядываться. Пожалуйста, давай не будем делать глупости. Я уверена, что с Колей можно договориться, — смотрю на Марата и вижу усмешку в его глазах — он мне не верит. Не удивительно, ведь я и сама себе не сильно верю.

В коридоре слышатся шаги, я резко подскакиваю и отхожу от Марата, испуганно глядя на дверь. Шаги стихают, жду еще немного и вновь поворачиваюсь к Марату. На его лице горькая усмешка.

— Прости, — шепотом говорю я.

Он ничего не говорит больше, поднимается, подходит ко мне и целует. Мир вокруг сразу же замирает, а звуки затихают. Есть только мы. Таю в его объятиях, пьянею от поцелуев.

— Ребят, — неожиданно за спиной раздается голос Ярослава. Занятые друг другом, мы не заметили, как он вошел.

Мы синхронно поворачиваемся к нему.

— Там песни закончились, — чуть понизив голос говорит Ярослав, — так что вы тут поаккуратнее. Коля может прийти. И не только Коля, — добавляет и выглядывает в коридор.