Финн придвинулся ко мне поближе.

— Итак, ты собираешься рассказать мне, что происходит в твоём всемогущем мозге?

— Я думала о нашем будущем, и о том, проживём ли мы достаточно долго, чтобы увидеть, как некоторые из наших мечтаний сбудутся. Существует так много вариантов развития событий, и так много направлений и поворотов. У меня кружится голова, когда я думаю об этом. Я бы хотела, чтобы был простой способ всё это изменить.

— Не беспокойся об изменении мира, Эби. Этого никогда не случится. Сосредоточься на том, что окружает тебя, и научи других делать то же самое. У нас одна жизнь, которую нужно прожить и, если мы проведём её в беспокойстве, мы упустим удивительные моменты вокруг нас.

— Ты, как всегда, прав, — вздохнула я. — Клянусь, именно ты поддерживаешь мое равновесие.

Я упала в его объятия.

Он прижался щекой к моей щеке.

— Ты ведь не собираешься бежать в ближайшее время, не так ли?

Мой пульс участился. Мог ли он прочитать мои мысли? Я откинулась назад и посмотрела в его тёмно-карие глаза.

— Я не знаю, что буду делать в будущем, — ответила я. — Но я собираюсь последовать твоему блестящему совету и наслаждаться временем, проведенным с тобой. Я не хочу пропустить удивительные моменты нашего совместного пребывания.

Его взгляд задержался на мне на несколько мгновений, и я постаралась не вздрогнуть. Он постучал себя по виску, и когда я сосредоточилась, то услышала его голос в своей голове.

— Помни, мы — команда. И всегда ею были. Куда бы ты ни пошла, я пойду с тобой.

Моё сердце, казалось, вот-вот разорвётся. Я была рада, что он не мог читать мои мысли, потому что бы все понял.

— Я так сильно люблю тебя, — прошептала я.

— Всегда и навечно.

Он наклонился и поцеловал меня в кончик носа.

Я попыталась выбросить из головы мысли о побеге и насладиться своей последней ночью с семьей. Финн не выпускал меня из виду, и у меня было такое чувство, что это было из-за того, что мы подслушали, как двое людей Билли обсуждали события своего дежурства. Они видели, как над их головами пролетели два вертолета, а позже в тот же день услышали ещё один вдалеке. Один из мужчин даже поклялся, что слышал выстрелы. Несмотря на всё это, они решили отпраздновать ещё один день своей жизни обильной выпивкой.

В углу стоял большой бочонок, и один из мужчин разливал из него напиток. Должно быть, у них где-то хранилось ещё больше бочонков, раз уж они смогли продержаться так долго.

Они праздновали, а на меня начала давить серьёзность всей этой ситуации. Я не могла больше ждать. Мне надо было уходить сегодня вечером. Мне надо было быть особенно осторожной, учитывая вертолёты поблизости. У них было преимущество в том, что они смотрели с неба, точно глазами Бога.

Когда музыка стихла, столы были убраны, и все разошлись по своим комнатам на ночь, моё растущее беспокойство оживило все мои чувства. Я чувствовала внутреннюю силу, растущую в глубинах моего разума. Теперь это была такая же часть меня, поэтому я решила дать ей имя. По аналогии с Адищем, так как они оба были крутыми.

Я решила дать ей имя Венде, так как хотела использовать эту силу, чтобы отомстить всем, кто пытался поработить меня или причинить вред моей семье.

Когда я дала ей имя, она стала ещё более реальной, заставив меня почувствовать, что я не пойду в это путешествие в одиночку. Теперь у меня была не только надежда, но и её брат и сестра…Адище и Венде.

Ранее дядя Фрэнк дал каждому из нас рюкзак с припасами. Ему удалось достать энергетических батончиков, так что в моём рюкзаке было достаточно еды, чтобы продержаться неделю, если разумно распределить её. В нём также были компас, карта, противогаз, пузырёк с йодом, карманный нож, маленький кинжал и несколько бинтов. У меня также была пара дополнительных магазинов для Адища, которые были полностью заряжены, а также несколько коробок на 40 патронов марки «Smith & Wesson». Это было немного, но мне нельзя было без лишней необходимости утяжелять рюкзак. Мне надо было путешествовать налегке, и я надеялась найти больше еды и воды по дороге.

Ещё в нашем старом приюте дядя Фрэнк подарил мне многофункциональный инструмент, который включал в себя консервный нож, плоскогубцы, приспособление для зачистки проводов, отвертку, напильник, кусачки и так далее. Он хорошо обучил меня навыкам, необходимым для выживания. Сейчас я, как и многие другие, была жива благодаря тому, чему он нас научил. Все эти бесчисленные часы тренировок на выживание за последние тринадцать лет, в конце концов, пригодились.

Дядя часто гонял меня на тренировках так сильно, что я ненавидела его. Я вспомнила те дни, когда едва могла ходить, и всё моё тело было покрыто синяками. Тогда я думала, что он наказывал меня. Но на самом деле он знал, что у меня должно быть всё необходимое, чтобы выжить и помочь выжить другим.

Только сейчас, находясь наверху, я оценила его подарки; и была благодарна за то, что он обучал меня до тех пор, пока я не начала делать всё правильно. Я стала солдатом, способным участвовать в битве. И я никогда не позволила бы правительству использовать меня.

Когда Финн проводил меня в мою комнату, Лили уже лежала на кровати и читала книгу при свечах.

Остановившись у двери, я повернулась и поглядела Финну в глаза.

— Спокойной ночи, — выдохнула я, пытаясь не развалиться на части. — Увидимся завтра?

Я приподняла одну бровь.

— Конечно, — ответил он.

Он шагнул ближе и притянул меня в свои объятия.

Я прижалась к нему губами, стараясь впитать в себя весь этот момент.

— Не могу дождаться, — сказала я, обнимая его.

— Я люблю тебя, Эби, — прошептал он, и пальцами нежно коснулся моих щёк.

— Всегда и навечно, и даже ещё дольше, — ответила я. Мой голос дрожал, но я изо всех сил старалась держать себя в руках.

Он наклонился и поцеловал меня в лоб на прощание, а потом вышел из комнаты.

— Ты ведь любишь его? — спросила Лили.

Я села на край кровати и вздохнула.

— Да. Так сильно, что это причиняет мне боль.

Она улыбнулась, просматривая страницы своей книги, а затем снова потерялась в сюжете истории.

— Что читаешь? — спросила я в надежде, что она ляжет спать пораньше.

Она повернулась ко мне с усмешкой.

— Это книга, которую я нашла в библиотеке Билли, «Невидимые крылья». Эта была одна из немногих книг для молодых людей, которые у них были. Она о девушке, которая узнает, что она Нефилим, и её бросают в безумный мир ангелов и падших ангелов. Её защищают шесть сильных и великолепных стражей, и она имеет сильную связь с одним из них. Тебе обязательно стоит прочитать эту книгу, когда я закончу.

— Звучит неплохо. Может быть, я её почитаю.

Правда, сейчас я застряла в своём собственном мире, в своей собственной истории, где неизвестности и ужаса было более, чем достаточно. И ещё в моей истории точно так же был сильный и красивый главный герой. Я могла лишь надеяться, что мы будем жить долго и счастливо.

Но в постапокалиптическом мире понятия «долго и счастливо» практически не существовало.

Я воочию убедилась в этом на примере жены доктора Бэнкса. Если бы я могла, я бы уничтожила всю расу Арви, но это было невозможно. Конечно, я могла убить некоторых из них, но их были сотни тысяч, и они бродили повсюду. Я была мелкой рыбёшкой в огромном море акул. Мне надо было быть осторожной, иначе оно могло поглотить меня.

Я притворилась спящей, пока Лили читала свою книгу. Через несколько часов она задула свечу и перевернулась на другой бок. Я смогла понять, что она крепко заснула по тому, что её дыхание стало долгим и протяжным.

Подождав ещё несколько минут, я села и собрала свой рюкзак, а затем быстро пристегнула к поясу Адище. Боль наполнила мою грудь, когда я встала рядом с Лили и прошептала «Прощай».