Она улыбнулась и помахала в ответ, а затем села рядом с Мей.

Я обратила внимание на замысловатую татуировку на левой руке Финна.

— Когда ты успел её сделать? — спросила я, обводя рисунок пальцами.

— За несколько дней до нашего побега, — сообщил он. — Меня выбрали в состав специальной оперативной группы, и каждому из нас сделали эту татуировку.

— Серьёзно? — с гордостью произнесла я.

Финн, вероятно, был первым в их списке, и меня бы не удивило, если бы он стал их солдатом номер один.

Я провела пальцами по его мягкой коже, обводя контуры рисунка.

В центре круга был череп. Из черепа торчала пара крыльев, раскинутых по бокам. За черепом был символ биологической опасности, который выглядел как рога, выходящие из черепа. По кругу были написаны слова: «ОПЕРАТИВНАЯ ГРУППА ЛИКВИДАЦИИ ВСПЫШКИ АРВИ». Внизу были изображены два пистолета, нацеленные вверх, а между этими пистолетами был баннер с фразой — Выживают только сильнейшие.

— Да, хотя это было чертовски больно, — усмехнулся он и положил еду в рот.

— Сколько человек было отобрано в команду? — поинтересовалась я.

— Пятьдесят, — сказал он, положив ложку еды в рот. — Мы прошли строгие тренировочные учения, и нас собирались отправить группами на уничтожение Арви, окруживших бункер.

— Они потеряли своего лучшего солдата, — я усмехнулась, толкнув его локтем.

Он закинул руку мне на плечо и притянул меня ближе, прошептав мне на ухо:

— Так и есть. И я рад, что свалил и смог защитить тебя.

Он поцеловал меня в висок, а затем снова переключил внимание на свою тарелку.

Я отрицательно покачала головой.

— Не меня.

— Именно тебя. Ты их лучший солдат, Эби. А меня они собирались скормить Арви, забыла? Они хотели показать твой дар руководству, но вместо этого ты уничтожила всю комнату за считанные секунды, используя оружие, которое они никогда не смогут воспроизвести.

Это воспоминание заставило негативные эмоции вспыхнуть внутри меня, и я обнаружила, что моя грудь тяжело поднимается и опускается.

— Я никогда им этого не прощу.

Мысль о том, что они посадили его в клетку с Арви, начала будить спящую во мне ярость. Я схватила Финна за руку и закрыла глаза, пытаясь успокоить просыпающегося демона. Его сила ужаснула меня. Что произойдёт, если я случайно позволю ему пуститься во все тяжкие в кругу моих близких?

Это была ещё одна причина, по которой мне надо было уходить. Я никогда не простила бы себе, если бы кто-нибудь из них пострадал. Внутри меня была сила, но также там была и растущая ярость, которая помогала высвобождать ее.

Я почувствовала, как руки Финна обвились вокруг меня.

— Эби, с тобой все в порядке?

— Я в порядке, — выдохнула я, всё ещё пытаясь унять жар.

Когда я открыла глаза, в комнате было тихо, все смотрели на меня с недоумением. Я почувствовала себя чужаком.

— Что случилось? — спросил папа.

Доктор Бэнкс встал со своего места и направился ко мне, но я подняла руку.

— Я в порядке, — объявила я. — Это действует снотворное. У меня немного кружится голова, вот и всё.

— Тогда тебе следует лечь и позволить лекарству творить своё волшебство, — заметил доктор Бэнкс.

— Я отведу её, — предложил Финн, поднимаясь со своего места.

Я не стала спорить, но, когда я встала, у меня чуть не подкосились ноги. Финн обхватил меня за талию и поддержал.

— Тебе нужно немного поспать, Эби, — сказал папа.

— Я приду и проверю тебя чуть позже, дорогая, — добавила мама, делая глоток кофе.

— Надеюсь, мой разум отключится.

— Так и должно быть, — ответил доктор Бэнкс. — Эта таблетка очень мощная.

— Хорошо, — улыбнулась я, позволив Финну увести меня.

Когда мы пришли в мою комнату, меня охватила печаль. Мои инъекции сыворотки были завершены, и песок в моих песочных часах ускользал и с каждой падающей крупинкой вскрывал новые трещины вдоль моего и без того хрупкого сердца.

По моей щеке скатилась слеза. Я была не в силах сдержать прилив эмоций, всегда переполнявших меня и готовых вырваться в любой момент. Я чувствовала постоянное гудение внутри, и это заставляло мои эмоции выходить из-под контроля. Я ненавидела то, что не могу полностью контролировать ситуацию.

Мои веки отяжелели, когда Финн помог мне лечь в постель. Он взял одеяло и натянул его на меня, а затем наклонился и поцеловал меня в лоб.

— Что не так? — я услышала беспокойство в его голосе.

— Недостаток сна и лекарств делают меня эмоционально неуравновешенной. Я не знаю, что со мной не так.

— С тобой всё в порядке. Тебе просто нужно поспать, — сказал он, стоя надо мной. — Чем я могу помочь?

— Побудь со мной, пока я не засну.

Я эгоистично хотела, чтобы он остался со мной, но не хотела, чтобы он чувствовал себя обязанным. Я знала, что у него есть дела.

Он сел позади меня и притянул меня к себе, поместив между ног так, что я головой уперлась ему в грудь.

— Я здесь, рядом, и я всегда буду здесь, — сказал он, обнимая меня.

— Спасибо, — выдохнула я, проваливаясь в сон.

Покой снизошёл на меня, и вот я уже шла по знакомой тропинке, усаженной зеленью, вдыхая прекрасные цветочные и фруктовые ароматы вокруг меня. Я улыбнулась, глядя на свой Райский сад.

Я не разговаривала с доктором Саймоном с тех пор, как меня вырубили в старом амбаре, как и со своей бабушкой после той встречи в бункере, и я задавалась вопросом, смогу ли я всё ещё связаться с ними. Я должна был использовать это время, чтобы попытаться.

Я продолжила спускаться по тропинке, трава по бокам выглядела мягкой и манящей. Слишком манящей. Улыбнувшись, я упала спиной на зелёный ковёр. Он ласково касался моей спины, пока я смотрела в голубое небо. Солнце было ярким и согревало моё лицо; лёгкий ветерок развевал мои волосы, взъерошивая их и щекоча мои щеки. Все это казалось слишком реальным, чтобы быть сном.

Это было так близко к раю, который я могла заполучить, за исключением того, что в нём не хватало одной важной вещи — моего лучшего друга. Финн всё ещё был снаружи, баюкая моё спящее тело, но это было не то же самое. Его мягкие прикосновения, его улыбка, звук его голоса, его смех… всё это делало меня цельной. И каким бы совершенным ни казался этот сон, ему суждено было остаться несовершенным, пока в нем не было Финна.

Я сделала глубокий вдох и села. Мне нужно было связаться с бабушкой и сообщить ей о своем плане. Я собиралась направиться к ней. Я должна была попытаться, хоть между нами и были тысячи миль. Если бы со мной что-нибудь случилось, по крайней мере, кто-нибудь узнал бы об этом. Мои шансы были невелики, но с этим новым даром у меня было некоторое преимущество. Это было единственное, что давало мне хоть какую-то надежду на выживание.

— Бабушка, — крикнула я. — Бабушка, ты меня слышишь? Ты здесь?

Я подождала несколько минут и попробовала ещё раз.

Я уже собиралась сдаться, когда, наконец, услышала слабый голос, зовущий меня по имени.

— Эбигейл? Эбигейл, ты здесь?

Всё внутри меня забурлило от радости и облегчения. Слышать её голос было все равно, что быть завернутым в тёплое одеяло в холодный день.

Прямо сейчас она была единственной, кому я могла довериться, кроме доктора Саймона. Но я не знала, насколько безопасно было разговаривать с ним. Он всё ещё был пленником в бункере, и одному богу известно, что сделали бы с ним, если бы узнали, что он связался со мной.

— Бабушка, — позвала я. — Мне нужно с тобой поговорить.

Мне так много хотелось ей рассказать. Столько всего было заперто внутри меня.

Я направилась по тропинке на её голос, и пока я шла, ко мне стал приближаться яркий свет. Когда он подступил совсем близко, я поняла, что это она. Я могла чувствовать её. В трёх метрах от меня яркий свет рассеялся. И на его месте появилась бабушка. Она стояла там с сияющей улыбкой, подняв руки, чтобы поприветствовать меня.