— Бабушка, — воскликнула я, подбегая и обнимая её.

— Как ты, моя дорогая? Я так волновалась, — она обняла меня в ответ и крепко прижала к себе. — Ты сбежала? Ты в безопасности?

— Да, — я шмыгнула носом и отступила от неё. — Пока что. Но они охотятся за мной.

— Кто? — она прищурила глаза, глядя на меня.

— Лидеры правительственного бункера, — сказала я.

— Что случилось?

Я знала, что мне придётся объясняться, и каждый раз, когда я это делала, я становилась слишком эмоциональной. Я глубоко вздохнула и подробно рассказала о нашем пребывании в бункере. Когда я дошла до той части, где убила всех людей в той комнате, я разрыдалась.

— Я не могла остановить это, бабушка. Ярость внутри меня была слишком сильна. Я убила их. Всех до единого.

Она схватила меня за плечи, чтобы удержать на ногах.

— Это не твоя вина. Они ввели что-то, что могло убить вас, и в конечном итоге создали нечто, что смогло уничтожить их. Они получили по заслугам. Когда карма высвобождается, она может быть настоящей сукой. Прошу прощения за это слово.

Я попыталась улыбнуться сквозь боль.

— Новые лидеры угрожали убить мою семью и всех, кто меня прячет. Вот почему я должна оставить их. Чтобы они были в безопасности.

Она глубоко вздохнула, беспокойно наморщив лоб.

— Тебе нужно найти меня. Здесь ты будешь в безопасности.

— Но ты за тысячи миль отсюда, — сказала я. — У меня будет запас воды и еды только на несколько дней.

— Я знаю, но у тебя не так много вариантов. Есть города и поселки, которые ты встретишь по пути. Возьми карту и компас, и обходи эти районы стороной. Надеюсь, ты сможешь найти немного еды, воды и припасов по пути.

Мои внутренности скручивались в узел при мысли о том, что я мне придется войти в какой-нибудь город или мегаполис в одиночку. Испытание в «Святилище» пробудило ужасные воспоминания. Там было так много Арви, их были сотни, и они забрали так много прекрасных жизней. Лицо Пайка мелькнуло у меня перед глазами, заставив моё сердце забиться сильнее.

— Я верю в тебя, Эбигейл. Ты сильна и вынослива, и хорошо адаптировалась к постоянно меняющимся условиям. Я знала, что ты особенная, с первого дня, как увидела тебя. Я верю в тебя. Я знаю, что ты найдёшь свой путь.

Я вздохнула, зная, что у меня нет других вариантов, особенно учитывая вертолеты снаружи. Это был лишь вопрос времени прежде, чем они нашли бы пещеру Билли.

— Ты не одна, — сказала бабушка. — Если я тебе когда-нибудь понадоблюсь, я буду здесь. Просто убедись, что ты находишься в безопасном, уединенном месте, прежде чем попытаешься связаться со мной. Я не хочу, чтобы враг напал на тебя, пока ты находишься без сознания.

— Хорошо, — выдохнула я. — Как ты думаешь, что мне делать с семьёй? Должна ли я оставить им записку? Я не хочу, чтобы они отправились за мной. Это для них слишком опасно.

— Записка будет правильным поступком. Без неё твоя мать запаникует. Вероятно, они всё равно пойдут тебя искать, но, по крайней мере, записка даст им понимание твоих намерений и сообщит им о том, что ты жива. Твои родители очень заботятся о тебе и сделают всё ради твоего спасения.

— Я знаю, и это меня пугает. Вот почему мне нужно как можно сильнее дистанцироваться от них.

— Оставишь ли ты им записку или нет, они все равно поймут, почему ты ушла. Они знают намерения правительства и связанные с этим риски.

Я кивнула.

— Я хочу, чтобы они все были в безопасности.

Она провела рукой по моей щеке.

— Однажды мы все снова будем вместе. Я видела это в одном из своих повторяющихся снов. И посмотри, — она приподняла мой подбородок, — ты же здесь. Хоть и не физически, но никогда в своих самых смелых мечтах я бы ни подумала, что это возможно. Ты принесла мне столько радости и столько надежды.

— Это ты подарила мне надежду, бабушка, — сказала я, крепко обнимая её.

— Отдохни, дитя мое. У тебя впереди долгий путь. Я с нетерпением жду возможности обнять тебя.

Я улыбнулась.

— Я тоже.

Она поцеловала меня в лоб и отступила назад. Сделав это, она подняла руку и помахала на прощание.

— Я буду ждать тебя, Эбигейл.

Я помахала в ответ и стала наблюдать, как её тело исчезает.

Я почувствовал себя немного ободренной тем, что она знала, что я приду, и она будет ждать меня. Это была безумная идея, за которую ни один здравомыслящий человек не захотел бы взяться в одиночку. Я понятия не имела, как и где буду пополнять запасы еды и воды, и найду ли я безопасное место для сна. Тринадцать лет тренировок на выживание должны были, наконец, быть подвергнуты итоговому испытанию.

Мне пришлось бы идти ночью и спать днём, потому что палящее солнце могло стать моей погибелью.

Я подошла к двум высоким деревьям и легла на мягкую подстилку из травы между ними. Мой разум был полностью пробуждён, очевидно, потому что я ярко переживала всё то, что происходило внутри него, но мне нужно было найти способ отключиться от него. Чувствуя себя в полной безопасности, я закрыла глаза. Ничто не могло причинить мне вреда здесь, и знание того, что я была в объятиях Финна, еще больше мне помогало.

Не знаю, как долго я спала, но, когда я открыла глаза, в комнате было темно.

— Привет, — прошептал Финн.

— Ты всё ещё здесь?

Я улыбнулась, потягиваясь.

— Я дал обещание, — он поцеловал меня в висок. — Ты голодна? Сейчас уже время ужина.

— Ужин? — ахнула я и села. — Ты пропустил обед?

— Нет, твоя мама принесла мне обед, — он усмехнулся, а затем посмотрел мне в глаза. — Как ты себя чувствуешь? Ты так устала, что даже храпела.

— Ты серьёзно?

Я состроила гримасу, и почувствовала, что заливаюсь краской.

— Ага. Хотя это было мило. Ты как будто мурлыкала.

— Мне так стыдно, — выдохнула я. — Я спала лучше, чем за все последние недели.

В животе у меня громко заурчало.

— Нам лучше пойти поужинать и накормить твоего внутреннего зверя, — рассмеялся Финн, поднимая меня на ноги.

* * *

— Что случилось? — Финн толкнул меня в бок за обеденным столом.

Я вскинула голову, осознав, что глубоко задумалась и почти ничего не ела. Мои мысли крутились по спирали, так как я понимала, что ухожу через несколько часов.

— Ничего, — улыбнулась я, зная, что он видит меня насквозь.

В уголке его рта заиграла усмешка. Он положил ложку в рот, всё ещё глядя на меня.

— Мм-хмм.

— Что? Я всё также чувствую себя немного не в своей тарелке, — добавила я, попробовав фасоль с травами.

— Как скажешь.

Он продолжал разоблачать мой блеф.

— Ты мне не веришь? — спросила я, приподнимая бровь.

— Я верю, что та таблетка оказывает длительное действие, но ты не отключилась. Ты была в задумчивости. Глубокой, — отметил он, положив в рот еще еды. — Я готов заплатить за твои мысли.

— Как насчет поцелуя вместо этого? — возразила я.

— Это я могу.

Его улыбка стала шире, когда он наклонился и поцеловал меня.

— Фу. Так неловко видеть, как вы двое целуетесь, — заметил Чарли, садясь напротив нас и морща нос.

— Да, это немного странно, — Лили помешала фасоль у себя в тарелке.

— Даю вам несколько лет, — ответил Финн, указывая пальцем между ними.

— Нам? — Лили указала между собой и Чарли, её брови почти сошлись вместе. — Нет, нет, нет. Чарли мне как брат.

Чарли не ответил, и я увидела, как его щёки покраснели. Я знала, что он втайне влюблён в Лили.

— Посмотрим, — добавила я. — Финн тоже был мне как брат, но иногда всё меняется. Дружба меняется. У тебя ещё есть несколько лет.

Лили широко раскрыла глаза и закатила глаза. Чарли промолчал и положил еду себе в рот, а мы с Финном засмеялись.