— Увидимся позже, Зои.

— Отвези меня домой. Пожалуйста, — умоляю я Михаила. Если я не сделаю это сейчас, то, возможно, потом мне не хватит смелости.

— Пойдем, — говорит он, ведя меня к входной двери, где Иззи разговаривает с братом Марселя.

Джио смотрит на меня с… жалостью. Я знаю, как близки Марсель и его братья. Никто из них не одобрит, если я его брошу, как и сказал Вин… снова. Меня это тоже не устраивает. Ненавижу себя за то, что делаю это. Я просто не знаю другого способа защитить себя и его.

— Все будет хорошо, — говорит мне Иззи. Обняв за плечи, она прижимает меня к своей груди.

— Позвони, если тебе что-нибудь понадобится, Зои, — ворчит Джио, прежде чем уйти.

Войдя в дом, я сразу направляюсь в душ. Я стою под струями горячей воды, пока моя кожа не становится красной и у меня не заканчиваются слезы. Надев спортивные штаны и толстовку с капюшоном, и не задумываясь о том, что эта толстовка принадлежит Марселю, я выхожу и застаю Иззи и Михаила на кухне.

— Где дети? — Спрашиваю я, замечая, как тихо в доме.

— Мои родители повезли их в зоопарк, — говорит Иззи. — Садись. Тебе нужно поесть.

— Я не голодна, — говорю я ей.

— А я и не спрашивала. Садись, — говорит она твердым маминым тоном, после чего ставит тарелку с сэндвичем на стойку.

Я опускаюсь на табурет и смотрю на тарелку. Я не лгала. Я действительно не голодна. Все, чего я хочу, — это забраться в свою кровать, укутаться в одеяло и забыть о существовании мира.

— Ты же знаешь, я соглашусь со всем, что ты захочешь. И лично мне этот парень не нравится. Но… — Говорит Михаил, беря половину сэндвича с моей тарелки и протягивая мне. Я беру его. — Он любит тебя и не позволит тебе просто так уйти без боя.

— Может быть. — Я уже второй раз ухожу от него без объяснений. Сколько можно бороться с одним человеком?

У Михаила звонит телефон, и он отвечает на звонок, ведя разговор на родном языке до последнего предложения.

— Впусти его, — говорит он, глядя на меня.

Я качаю головой.

— Я не могу встретиться с ним. — Я встаю с табурета.

— Ты должна поговорить с ним. Если хочешь, чтобы он оставил тебя в покое, можешь ли убедить его сделать это, либо я могу заставить его исчезнуть. — Михаил пожимает плечами, а затем добавляет: — Навсегда. — Подчеркивает он, на случай, если я не поняла его слова, которые он произнес громко и предельно ясно.

— Я поговорю с ним. — Вздыхаю я. — Дай мне минутку. — Я иду по лестнице в задней части дома. Мне нужно подготовиться к встрече с ним. Мне нужно смотреть на него, не теряя самообладания, но я не уверена, что смогу это сделать.

Я спускаюсь вниз, когда слышу, как Иззи и Михаил уходят из кухни. Я знаю, что это неправильно. Но сейчас я не могу это сделать. Не могу встретиться с ним лицом к лицу.

Что касается моего сердца? Я могу разбить его. А его? Будет очень тяжело увидеть боль в его глазах. Я открываю заднюю дверь и делаю шаг на веранду, прежде чем низкий голос заставляет меня подпрыгнуть на месте.

— Сбегаешь тайком?

— Санто, какого черта! Ты напугал меня до смерти, — говорю я брату Марселя.

— Извини, — говорит он. — Куда ты идешь?

— Почему ты шныряешь по моему заднему двору?

— Я пришел с Марселем. Он вошел через парадную дверь. Я решил зайти с черного хода. — Он пожимает плечами. — Где ты планировала спрятаться?

— Я и не собиралась прятаться, — лгу я.

— Еще как собиралась, но ты и сама знаешь, что он, скорее всего, найдет тебя, как одна из тех поисковых собак. Он не сдастся только потому, что ты сбежишь, — говорит Санто.

— Ты был прав, — говорю я ему.

— Обычно я не прав, но о чем ты? — Усмехается он.

— О том, что ты говорил о любви, — говорю я. — Она только уничтожает нас. Не существует такого понятия, как "долго и счастливо". Любовь — это катастрофа, которая только и ждет своего часа.

— Я был неправ. — Качает он головой. — Если у тебя есть любовь, Зои, то держись за нее так долго, как только сможешь.

— Я думала, что он умер, — шепчу я. — Я тоже хотела умереть. — И снова я не знаю, почему открываюсь ему.

— Но он не умер, и ты тоже.

— Это больно. Я не могу этого сделать. — Я опускаюсь на скамейку, выходящую в сад.

— Это действительно больно, но это не значит, что дни, когда вы были друг с другом, того не стоят. Дни, когда вы безмерно счастливы. Не лишай себя этого. — Санто садится рядом со мной.

— Не думаю, что смогу это сделать. Я виновата в том, что он пострадал, и не хочу быть причиной его смерти, — признаю я.

— Нет лучшей причины умереть, чем любовь, Зои. Подумай об этом. С тобой действительно все будет в порядке, если он решит двигаться дальше? Если он женится на другой женщине и будет жить той жизнью, которую вы должны были прожить вместе?

Мне не нравится мысль, что Марсель будет с другой женщиной. Ни капельки. Но мне также не нравится мысль о том, что ему причинят боль. Или, что еще хуже… убьют. Из-за меня.

Глава 35

— Где она, черт возьми? — Как бы я ни старался говорить спокойным, тихим голосом, у меня ничего не получается. Мои слова звучат резко и громко. Но разве можно меня винить? Я, блять, проснулся оттого, что моей девушки не оказалось в постели, где я заснул рядом с ней.

Я ужасно зол. Как она посмела вот так взять и уйти. Без записки, без объяснений, просто… ушла. Ну и нахуй это. Если Зои хочет прекратить все отношения между нами, ей придется сильнее постараться, а не просто сбежать к себе домой. Я не позволю ей уйти. Никогда.

Мне все равно, как сильно она будет упираться. Я просто буду более настойчивым. Она может строить любые стены, какие пожелает, но я разрушу их. От них не останется ничего, кроме обломков.

Я не позволю ей разлучить нас, потому что знаю, что она — то, что мне нужно. Если ее не будет рядом со мной, то мне не нужен никто другой. Я не хочу жить, если она не будет моей.

— Она спустится через минуту. Она знает, что ты здесь, — говорит Иззи.

Она знает, что я здесь. Я смотрю на лестницу, но интуиция подсказывает мне, что ее там нет. Проходя мимо Михаила и Иззи, я направляюсь к задней двери. Я открываю ее и замираю на пороге, когда вижу Зои, сидящую рядом с Санто на скамейке.

Они сидят ко мне спиной, но по тому, как напрягается спина Зои, я понимаю, что она услышала, как я открыл дверь. Санто поднимается на ноги и оборачивается, встречаясь со мной взглядом. Он слегка кивает, после чего идет в сторону дома и исчезает за углом.

На мгновение я замираю на месте. Меня охватывает страх. Боюсь, что если я пошевелюсь, Зои либо сбежит, либо совсем перестанет обращать на меня внимание. Когда она не реагирует на меня, я подхожу и сажусь на место, которое освободил Санто.

Взгляд Зои прикован к чему-то на заднем дворе. Даже когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, она не двигается.

— Что я сделал не так? — Спрашиваю я. Потому что сейчас я понятия не имею, почему она ушла, и тем более не знаю, как это исправить.

— Ничего. — Отвечает Зои едва слышным шепотом.

— Тогда почему ты ушла? — От этого вопроса она поворачивается ко мне, и по ее щекам текут слезы. Я поднимаю руку и вытираю их большим пальцем. — Не плачь. Мне очень жаль. Что бы это ни было, мы можем с этим разобраться, Зои.

Она качает головой.

— Я думала, ты умер.

— Я определенно не мертв, детка. — Я улыбаюсь ей, надеясь хоть немного облегчить ее печаль и боль.

— Дело не в этом. Я думала, ты умер, и я хотела… Я тоже хотела умереть. Больше не хотела жить. Я не боролась. А просто ждала смерти, — говорит она.

Мое сердце замирает, а во рту пересыхает.

— Мысль о твоей смерти уничтожает меня, Зои. Не делай этого. Всегда, блять, борись за себя. Даже если меня здесь больше не будет, я хочу, чтобы ты жила. Хочу, чтобы ты прожила долгую, полноценную, счастливую жизнь.