Взяв извозчика, наемник добрался до главной площади перед Академией и, развернувшись к ней спиной, направился искать то место, которое было отмечено у него на карте. Спустя пару свечей ходьбы неторопливым шагом, используя решетки как ориентиры, вышел на прямую дорогу, что шла над тоннелем. Вот только в том месте, где должен находится проулок, была стена, что тянулась между домами.
Артур усмехнулся, видимо те, кто прятал часть тоннеля позаботились о том, чтобы просто так к ним было не попасть. Что ж, в любом случае обойти квартал по кругу и посмотреть, а что же с другой стороны ему никто не мешает. Вот только с другой стороны можно было наблюдать такую же картину.
Кто мог перегородить проулок? Только тот, чье здание к этому проулку примыкает вплотную, так что список сужался до владельцев лавок, что располагались тут. Две со стороны улицы на которой он сейчас стоял и две с той, по которой он шел изначально. А кто мог сделать это и не вызвать недовольство городских властей? Только тот, кто обладает достаточным влиянием, чтобы оформить все в соответствии с законом.
Выбирая из четырех зданий, Артур понял, что в ткацкой ему делать нечего, для борделя он слишком беден, скупщику он ничего не может продать прямо сейчас, а вот в булочную заглянет с большим удовольствием. На небольшом прилавке стояло несколько плоских корзин, накрытых простыми белыми платками, под которыми располагался только испеченный хлеб и булки с медом и орехами. Взяв несколько, наемник широко улыбнулся и начал делать незамысловатые комплименты продавщице, стараясь ту разговорить и направить беседу в нужное ему русло.
Итогом стала выведанная у болтливой девушки информация, что булочник открылся здесь только пару месяцев назад и никак не мог быть причастным к перекрытому переулку. Стрелок изначально ожидал, что владелец этой лавки скорее всего тут ни при чем, поэтому не особо расстроился тому, что потратил почти колокол времени на бессмысленное занятие. В конце концов он пообщался с привлекательной, хоть и немного простоватой девушкой. Ну и главное было то, что хотя бы одного можно было с чистой совестью вычеркнуть из списка подозреваемых.
Больше всего наемник склонялся к тому, что именно скупщику принадлежит данный неучтенный подвал, ведь там было бы очень удобно хранить как краденое, так и запрещенное к продаже. Хотя и могло статься так, что даже он не в курсе о таком замечательном месте. Правда, Артур сомневался в этом, поэтому решил ночью разведать все более подробно, сейчас же отправившись в съемное жилье.
Подготовка не заняла так уж много времени, хотя и пришлось немного побегать по рынкам и лавкам, чтобы на последние деньги закупиться всем необходимым. Намного больше пришлось дожидаться темноты, а если точнее времени, когда время перевалит за полночь. В это время даже самые стойкие дозорные начинают клевать носом и их внимание притуплялось. Но для того, кто собрался на небольшую прогулку это не было проблемой, все же Артур предпочел хорошо выспаться накануне.
Одевшись в темное и вооружившись ручным арбалетом, длинным кинжалом и небольшой заплечной сумкой, он двигался ночью быстро и бесшумно, как лесной кот. Нанесенные на тело собственной кровью руны позволяли смотреть сквозь мрак, так что никакие световые камни не будут выдавать факта нахождения в лавке постороннего человека.
Еще ночной, но скоро становящийся предрассветным город засыпал. Самые стойкие гуляки к такому времени расходились спать, а самые ранние трудящиеся досыпали последние колокола, перед тем как подняться. По крайней мере, не в центре. Никто не создавал лишние препятствия на пути стрелка, и он был этому несказанно рад. Их и так было достаточно. Одна из сложностей была в том, что улица освещалась и не было ни одного темного пятна. Артур покачал головой, рассматривая залитую светом мощеную дорогу, только в сердце мира рун, в Шине, столбы с рунными огнями стояли так часто и практически в любом месте.
Пройдя немного, наемник свернул в первый попавшийся проулок, где нашлось темное пятно. Оглянувшись и не заметив никого, он быстро достал из заплечной сумки тонкую веревку с привязанным на конце небольшим крюком-кошкой. Та в свою очередь была завернута в ткань почти что полностью, оставляя открытыми только концы зубьев. Это было сделано для того, чтобы металлический крюк не издавал звона при ударе о что-нибудь твердое. На веревке через каждый локоть были навязаны узлы, которые должны облегчить подъем.
Примерившись, мужчина закинул ту наверх, зацепившись двумя зубьями за немного выпирающий из стены под самой крышей брус. Подергав за нее и убедившись, что сразу она не отвалиться и не уронит его с высоты, он быстро и бесшумно скользнул наверх. Став левой ногой на деревянный подоконник, что располагался немного в стороне от того места, где он влез, он постарался прижаться к стене, опираясь только на небольшой уголок доски.
Как только это получилось, Артур стал действовать дальше. Одной рукой хватаясь за край крыши, второй он вырвал кошку из стены, чтобы затем с силой бросить ту на крышу противоположного здания. Видимо Ветреная сегодня подарила ему свою улыбку, иначе объяснить тот факт, что с первого раза крюк зацепился за конек, стрелок не мог. Вздохнув в последний раз и покрепче сжав веревку, наемник оттолкнулся порядком затекшей ногой от подоконника и, в воздухе продолжая подтягивать свое тело, перелетел узкий проулок, чтобы упереться ногами в стену.
Такая акробатика вызвала определенную долю шума, поэтому дальше медлить было нельзя. Еще раз оттолкнувшись ногами, как небольшой маятник он отлетел от стены спиной вперед, а затем поджав ноги уперся ими в край крыши. Потом подтягивая тело по веревке выровнялся, лег на крутую крышу и быстро полез наверх.
Только перевалившись за конек и затянув веревку к себе, скрытый от вида из окон и с улицы, стрелок смог перевести дыхание. Вроде никто не звал стражу, а значит времени полно, чтобы успеть влезть во дворик и найти вход в такие манящие катакомбы. Пробежав по крышам нескольких рядом стоящих домов и дважды спустившись на один этаж, те имели разную высоту, он оказался у того самого дворика. Тот имел в длину почти две сотни шагов и едва ли с десяток в ширину. Закрепить крюк-кошку на коньке и скользнуть по веревке вниз было для мужчины пустяковым заданием.
Оказавшись на твердой земле, Артур первым делом осторожно тряхнул веревкой, отцепляя крюк и убирая все в сумку, назад он планировал уходить не через крыши, а просто перепрыгнув возведенную поперек проулка стену. Осмотревшись, мужчина заметил, что ни булочная, ни бордель не имеют выхода на огороженную территорию. А вот ткацкая мастерская и скупщик имели. Хотя, если присмотреться, получалось что скупщик взял себе небольшой пятачок, на котором располагался маленький сарай. А вот мастеровой забрал себе все остальное, используя это место для сушки полотен и хранения каких-то досок. Решив внимательно осмотреть все, стрелок принялся пробираться вдоль стены, постепенно подходя к тому самому сараю. Но даже там не оказалось ничего, обычный сарайчик, заставленный всякими шкафами, столами и прочими габаритными предметами, которые скорее всего просто не помещались в лавку.
Разочарованно вздохнув, мужчина собрался уходить, как вдруг его взгляд зацепился за небольшую странность. На одном из шкафов в пыли виднелся смазанный след от ладони. Подойдя ближе, Артур наклонился и принюхался. Откуда-то из-под пола едва заметно тянуло сыростью. Понимая, что наткнулся на тот самый секрет, наемник быстро и бесшумно, насколько мог, отодвинул шкаф и обнаружил под ним небольшой люк, под которым начиналась лестница.
По ней он не спешил спускаться, прикидывая шанс того, что внутри кто-то может быть. Посмотрев на след, Артур решил, что как минимум два дня тут никого не было, а человек бы предпочел жить у самого скупщика над лавкой, чем забираться в бывший коллектор. Так что уже через пару ударов сердца он соскользнул по лестнице вниз, в руках сжимая свой маленький арбалет, готовый в любой момент выплюнуть деревянную щепку, дарящую вечный сон тому, в кого она попадет. К счастью это не потребовалось, потому что внизу было пусто.
