Ион получил назад свой дневник и прикоснувшись к нему, почувствовал пульсирующую внутри энергию. Ему мгновенно стало легче, прошло легкое головокружение и упадок сил, которые он списывал на обычную усталость. Ион посмурнел от мысли, что он действительно зависит от магии, и это совсем не шутки.

– Их увезут. – ответил Огги.

– А?

– Тех, кто не захочет остаться. Их увезут отсюда.

– Куда?

– В их сстарую жизнь. – ответил за сына внезапно появившийся Гвинро. – С кучей проблем и ннесчастий, подстерегающих их каждый день. Мало ккто делал такой выбор, узнав пполучше об этом месте. Ты ннашел, что искал?

– Нашел. – ответил чародей сжимая дневник в руках.

– Книга?

– Это мой дневник.

– Нну раз так, то для ппоселения он бесполезен. Можешь носить при ссебе. Ннам нужно на плошадь. Там последний отряд ппривез новых людей. И Дьябло ххочет сказать речь.

***

Почти все уже собрались, когда Ион, Гвинро и Огги пришли на площадь. Ворота закрылись за очередной партией людей и ценностей. Ион разглядел в толпе Юзтеса, кручинно вертящего что-то блестящее в руке. Он тут же вспомнил о просьбе принца, о которой совсем позабыл, когда рылся в награбленном добре. Но видя серебряную круглую печать, он догадался, что украденное к Юзстесу вернулось само. Он только не мог понять, как это произошло, и почему принц так неосторожно светит этой вещью среди толпы разбойников. Бандитская братия хоть и была разбавлена большим количеством сельских, однако вооруженных бойцов было очень немало. Шум и гам присутствовал в умеренном количестве и не сильно оглушал. Ион не видел Мастера. По дороге на площадь он задумался о том, что для побега отсюда возможно и не надо ничего делать. Он смотрел на счастливые лица людей. Там было в достатке детей и женщин. Были и старики, хоть и немного. – “Просто люди.” – подумал чародей. – “Охраняемые разбойниками, да… Но как-никак просто люди. А что с ними будет, если сюда придут царские войска?” – ответ на этот вопрос пришел ему в голову, и не понравился. – “Нет. Бежать нужно в любом случае. Но не привлекая никого извне. Где, черт побери Мастер?” – ответ же на этот вопрос не заставил себя ждать. Ион почувствовал запах пепла. Черноволосый очутился прямо рядом с чародеем. Его голос даже в шелесте толпы сразу же выделялся и словно бы заглушал собой любые другие. – Как дела, малец?

Ион вздрогнул от неожиданности. – Я нашел наши вещи. – повернувшись, парень посмотрел на Мастера. – А ты как, поговорил с Дьябло?

– Поговорил! – довольная физиономия Мастера могла говорить о чем угодно, он вытер кровь с пореза на лице, да и в целом выглядел слегка помятым, даже больше, чем обычно.

– И разговор был не только словами. – проявил догадливость Ион.

Мастер вдруг стал серьезен. – Она сильнее, чем кажется. Мне её не одолеть.

Ион не обладал должным опытом и умением, чтобы по правде оценить мастерство Дьябло, ему она итак казалась каким-то демоном. Но то, что даже Мастер признал еë силу для него было хорошим аргументом. – Так, о чем вы договорились?

– Она хочет, чтобы я служил подле неë. – ответил Мастер, сплюнув кровь на песок.

– Ты согласился? Звучит не так уж плохо!

– Издеваешься, малец?! Я никому не служу. Никогда.

– Мы можем отказаться работать на них. И тогда нас отпустят.

– Ты сам то веришь в то, что сказал?

– Я подумал, что, может быть, все не так, как кажется.

– Нет, малец. Все именно так. Ты весьма проницателен, не обманывай себя и не заблуждайся. Нам нужно бежать как можно скорее. Ты знаешь, где наши вещи. Я знаю, где мои мечи. Осталось обсудить наши дальнейшие действия с принцем.

– Но что мы можем сделать, тут повсюду охрана.

– Нам все-таки нужен настоящий переполох. Но я пока не знаю как его устроить.

Дьябло вышла из своего дома, присоединившись к большой толпе на песчаной площади. Люди с благодарностью приветствовали еë. Она все так же была ужасающе прекрасна в своем свирепом образе и рогатом шлеме.

– Друзья мои. – начала она. – Это поселение свободы, бывшее когда-то обычным разбойничьим лагерем, всего за пару лет стало чем-то большим. Мы все стоим за то, что никто не обязан жить под гнетом власть имущих и соблюдать их жестокие законы. Поэтому вы здесь, друзья. Я готова объявить, что наше влияние выходит далеко за пределы этого места. Бесконечно прятаться в лесу в мои планы не входит. Но волноваться не о чем. Мы распределяем новых людей по другим таким же лагерям. И очень скоро Анархия разрастется достаточно, чтобы выступить против тирании власти!

– А что дальше? – раздался голос. Он принадлежал, неожиданно, юному принцу Юзтесу и был непривычно громким и проникающим. Принц явно упражнялся в ораторском искусстве. – Вы привлекаете огромное внимание уже сейчас. Вы совсем не думаете о тех людях, которых якобы защищаете, госпожа Дьябло.

Неожиданное вступление принца вызвало некоторую волну негодования среди толпы.

– Кто дал тебе право говорить, мальчик? – возмутилась Дьябло. Еë рука инстинктивно тянулась к мечу на спине. Расстояние между ней и принцем было не таким уж большим, чтобы она могла так же мгновенно прервать его речь, как и его жизнь.

Ион вытаращил глаза. – Какого черта он делает?

– Это нам как раз и нужно, молодчага, принц. – улыбнулся Мастер, двинувшись в направлении, где стоял Юзтес. Он на секунду повернулся и добавил. – Будь готов, малец. Нам нужно будет действовать быстро.

– У меня есть право говорить с народом, где бы я ни находился, уважаемая Дьябло. – заявил Юзтес. – Моë имя Франклин Юзтес Абани. Я наследный принц королевства Мокнир, находящегося в дружественном союзе с Нарау. И вот подтверждение. – он показал всем предмет, что держал в руке. – Это королевская серебряная печать моего дома.

От этих слов в глазах Дьябло разгорелась ярость. – Ты… что…

Толпа закачалась и защебетала. Один из вооруженных разбойников вдруг заметил, что его мечи резко пропали с ремня.

Несмотря на нарастающее клокотание людей, голос принца звучал очень звонко и был хорошо слышен.

– Вы ненавидите власть, я понимаю. Еë есть за что не любить. Я и сам не в восторге, но там наверху тоже сидят люди, такие же как мы все. Как бы то ни было, я объявляю, что все, кто встанет на мою сторону, будут полностью помилованы. У меня есть власть. И этой властью я озолочу каждого будьте уверены. А если я умру, поверьте, умрут все, кто здесь есть, все, кто с вами связан.

– Заткнись! – заверещала Дьябло. Она уже бежала на принца с огромным мечом. Удар был стремительным. Но еë клинок отскочил, будучи мастерски парирован двумя мечами. Во время своего рывка, подхваченная яростью, она не заметила, как рядом с принцем возник черноволосый бродяга и успел выставить блок. Секундное замешательство было вполне понятно. Никто не верил, что атаку меча Дьябло вообще можно парировать, не то, что такими хлипкими мечами. Мастер быстро оценил клинки, слегка погнувшиеся под ударом и усмехнулся. – Вот же повезло, а!

Принц от внезапности даже выронил свою серебряную печать.

– Ты! Разве мы не пришли к взаимопониманию? – вскрикнула Дьябло.

– Полагаю, что нет, мой арвейн. Наши с тобой цели и взгляды отличаются. – дерзко высказал Мастер.

– Тогда ты умрешь вместе с этим королевским выродком!

– Погоди, Дьябло. – неуверенно выкрикнул один из разбойников, выходя из толпы. – Может в этот раз стоит пересмотреть наши…

Его голова тут же упала на песок, покатившись по нему как старое ведро, и оставляя за собой красный след.

– Может кто-то еще засомневался в наших целях? – вскрикнула Дьябло.

Все затихли.

– Вот черт. Не сработало. – раздосадовался Мастер.

– Неважно. – сказал Принц.

– Барик? Где-ты? – крикнула Дьябло.

– Я здесь, мой арвейн. – отозвался тихий голос.

Все обратили на него внимание. Он держал маленькую девочку с темными волосами. Во второй руке у него был острый как бритва кинжал, приставленный к еë горлу.