Бранка покачала головой. «Нет, они никому не звонили из-за того, кем был мой отец. Алессио пугает, но он всегда заставляет меня поступать правильно. С моим отцом дело обстояло иначе».

Оба они какое-то время молчали.

«Почему бы тебе не выйти замуж за Алессио?» — предложила Бранка.

На этот раз Отэм подавилась напитком. — Да, это было бы твердое «нет».

В голосе Отем не было колебаний, но ее раскрасневшиеся щеки не ускользнули от меня.

Бранка усмехнулась. — Каким-то образом я знал, что ты это скажешь.

Они оба налили себе еще, чокнулись и продолжили пить.

— Да, он не совсем в твоем вкусе, — заметила Бранка, хотя в ее тоне я уловил сарказм.

Неправильно , сестра. Я был полностью в ее вкусе, а она — в моем.

"Наверное."

Бранка уже наполнила свой стакан. И ее собственная. Эта бутылка исчезла бы сегодня вечером, если бы я не запер ее.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Бранка, ставя бутылку и делая еще глоток.

Осень усмехнулась. — Давай, Бранка. Он горячий. Страшно до чертиков, но все равно жарко.

— Ты бы сделал это?

«Бранка!»

"Что? Это хороший вопрос». Бранка защищалась, а щеки Отэм покраснели.

«Что-то определенно не так в этом разговоре. Если бы у меня был брат, я бы не хотел знать, сделаешь ли ты его.

Бранка пожала плечами. — Тот факт, что ты избегаешь этого вопроса, говорит мне о том, что ты бы сделал это.

Осень выдохнула. «Нет, я бы не стал. И я не уходил от вопроса. Просто указал на то, насколько это было неуместно.

«Ты должен сделать это».

«Видишь, именно поэтому я не говорю тебе, когда мужчины горячие», — заметила Отэм. «Вы переходите в полный режим подбора игроков. Честно говоря, это должен быть бизнес, который вы должны начать. Вы преуспеваете в подборе пар».

Бранка ухмыльнулась и откинула голову назад. "Я знаю. Пока что у меня все хорошо. Благодаря мне двое членов нашей команды поженились».

"Ага."

— Значит, Алессандро — твой тип? Бранка попробовала еще раз.

«Иисус, ты меня убиваешь». Осень раздраженно сплюнула. «Нет, он не в моем вкусе. В настоящее время никто не мой тип».

"Ладно ладно. Он не в твоем вкусе». Бранка налила им напитки. «Дно вверх, сестренка».

Они оба рассмеялись, выпили, а затем налили себе еще.

Оставив двух друзей на произвол судьбы, я отправился на поиски сводного брата. Мы с Байроном пришли к неохотному перемирию после того, как он помог мне избавиться от старика.

Дверь кабинета захлопнулась за мной с тихим щелчком. Я нашел Байрона удобно сидящим в гостиной моего офиса и потягивающим скотч.

Я пересек комнату медленными и размеренными шагами, пока не достиг своего стола. Я сидел за ним, и мускул на моей челюсти пульсировал. Десятилетия обиды было трудно преодолеть, и, честно говоря, Байрон мне очень помог. Я был в долгу перед ним за эту услугу и ненавидел быть в долгу перед кем-либо.

«Она красивая», — небрежно прокомментировал Брайон. Я ничего не сказал, но стиснул зубы. «Идеальный вариант жены для многообещающего политика. И ближе к моему возрасту, чем к твоему.

Гнев горел в моей груди. Байрон был всего на два года моложе меня, но они с Отэм были более совместимыми. Только на бумаге. Оба были чистыми. У обоих были идеалы. Но было что-то в том, что я увидел вместе Байрона и Отэм, и мне захотелось разбить голову сводного брата о ближайшую стену. Байрон, как и Отэм, хотел спасти мир. Именно по этой причине он работал за спиной своего отца, разбирая тот беспорядок коррумпированных сделок, который он оставил после себя.

— Ты понимаешь, что рычишь, да? Байрон лениво отпил напиток. Мой чертов напиток.

— И ты меня раздражаешь. Беспокойство жужжало под моей кожей. Мне очень хотелось привести свой план в действие, и теперь, когда я узнал, что Кол принадлежит мне, я был одержим идеей претворить его в жизнь. Господи, он был моим. У меня был ребенок. Более умный человек был бы в ярости, если бы она скрывала это от меня, но моя одержимая и слегка психотическая сторона была в восторге от того, что что-то связывает нас вместе. Связь, которую невозможно разорвать.

В моей голове крутилась та чертова последняя сцена, где мы были вместе четыре года назад. Снова и снова. Как заезженная пластинка. Она обратилась ко мне, прося поговорить со мной, и я отключил ее. Собиралась ли она рассказать мне о ребенке, когда придет ко мне? Я никогда не давал ей шанса. Еще одна вещь, которую я могу добавить в свой список, о которой стоит сожалеть.

Простила бы она меня?

Потому что отпустить было не вариант.

Я должен был быть рядом с ней. Я должен был быть рядом с ней.

Я сосредоточился на позитиве. Осень хорошо спрятала моего сына от отца. Это заставило меня полюбить ее еще больше, если это вообще было возможно. Она защищала его от этого старого ублюдка последние четыре года.

Я не мог дождаться, когда она появится в моем пентхаусе. В моей кровати. Потому что был еще один орган, который работал только у нее. Мой член отказывался принимать мысли о какой-либо другой женщине. Только она.

Четыре года — это большой срок для воздержания и постоянных дрочек.

— Ты понимаешь, что она твоя слабость, да? Не было нужды спрашивать, о ком мы говорим. Отем Корбин, который вскоре стал Руссо, был моей слабостью. И я даже не смог найти в себе воли, чтобы оттрахать два раза на лету. Я бы защитил ее.

Она и наш сын.

Она была загадкой, которую не хватало моему сердцу. Этот орган функционировал должным образом только тогда, когда она была рядом.

Я на мгновение отбросила мысли о черных как смоль кудрях и карих глазах. Не было необходимости афишировать мою слабость.

— Не лезь в свои чертовы дела, Байрон.

«И вот я думал, что ты будешь любить меня и всегда будешь добр ко мне за то, что я убил твоего отца ради тебя». Байрон притворился обиженным, с тяжелым сарказмом в голосе. — И у тебя есть договоренность о сбыте оружия с моим кузеном Данте.

— Да, мне бы хотелось, чтобы ты всегда оставался вне моего поля зрения, — проворчала я, затем мои губы изогнулись в сардонической улыбке. «Держу пари, что конкретная женщина тоже требует, чтобы ты держался подальше от ее поля зрения», — мягко ткнул я.

В его глазах промелькнуло удивление, за которым последовало раздражение и намек на ярость. — Ты же не думал, что твой старший брат не знает твоих секретов, да? Каким братом я был бы?»

— Это первый чертов раз, когда ты назвал меня своим братом, и ты сделал это дважды менее чем за секунду, — процедил он.

Я видел, как его гнев пульсировал в яремной вене. Это было не против меня; это было с другой женщиной. Если Осень была моей слабостью, то эта рыжеволосая женщина была его.

Байрон, несмотря на свою опрятную внешность, был таким же безжалостным, как и я. Последний человек, осмелившийся прикоснуться к чему-то его, а точнее женщина, оказался в коме с отсутствующими пальцами рук и ног и лицом, которое никогда не оправится.

Это, должно быть, лишило Байрона желания вести беседу, потому что он встал, застегивая свой дорогой костюм от Бриони. Я чертовски ненавидел то, что нам обоим нравились эти чертовы костюмы. Возможно, я бы навсегда перешёл на джинсы, потому что Отэм упомянула, что моя задница в джинсах сексуальна. Ей будет труднее сопротивляться мне.

Верно? Ебать! В конечном итоге, когда мне исполнится сорок, я попаду в небезопасную стадию. Прекрасный.

— Руссо, у меня уже есть надоедливые братья, — проворчал Байрон с раздраженным выражением лица. «Мне не нужен еще один».

Мы были на полпути к большому вестибюлю, когда оба остановились, и с террасы до нас донесся смех Бранки и Отэм.

«Я думаю, что я легковес», — объявила Бранка, покачиваясь на ногах и пьяно хихикая. «Раньше я мог выпить целую бутылку и не чувствовать этого воздействия».

«Ну, в джунглях было мало алкоголя», — размышляла Отем, ее собственный тон был слегка невнятным.

Отсюда мне было прекрасно видно Осень. И она, и Бранка сидели на мраморном полу террасы, откинув головы назад к перилам. Серебряные лучи луны сияли на их лицах. Моя сестра казалась более счастливой. Но именно моя женщина не позволяла мне отвести взгляд.