«Вам придется быть немного более конкретным», — сухо парировал я. Я задавался вопросом, рассказала ли Отэм ей, что произошло между нами двумя прошлой ночью. Возможно, мне следует спросить сестру, злится ли она на то, что я трахнул ее лучшую подругу.

Но я бы не стал, потому что это означало бы, что я остановлюсь, если она разозлится, а у меня не было намерения останавливать это.

Бранка еще раз глубоко вздохнула. — Что я не просил тебя поехать с Отэм в ее мировое фото-приключение.

— Когда вы с Отем так решили? Я допросил ее.

«По дороге к Флер мы с Отем разговорились. Я сказала ей, как сильно ненавижу находиться в одном городе с отцом, и она пригласила меня поехать с ней», — ответила она. «Если я не смогу использовать свои деньги, она даже предложила помочь с расходами». Пальцы Бранки обхватили ее запястье. Это была ее нервная привычка. Слишком много сломанных запястий в ее детстве. — Я тоже за это заплачу.

«У нас есть деньги», — сказал я ей. «Ей не нужно за это платить».

Ее серые глаза напомнили мне о дожде. Я понятия не имел, почему, но они всегда ранили мое сердце. Может быть, потому, что я чувствовал себя виноватым за то, что не защитил ее раньше. Или, может быть, потому, что я увидел в ней свою боль.

«Я должна остаться ради тебя, но я трусиха», — пробормотала она с виноватым выражением лица.

— Ты не трус, — прорычал я. «Никогда больше не говори этого. Ты выжила, Бранка. Моя сестра и моя семья. Будь я проклят, если когда-нибудь увижу, как тебе больно. Неважно когда, что и как, я всегда буду рядом с тобой. Хорошо?"

Счастливая улыбка расплылась на ее лице, и это был чертовски лучший подарок. Видеть, как моя младшая сестра улыбается и счастлива.

Я встал и поправил рукав своего костюма, затем подошел к ней поближе. Прислонившись к столу, я изучал ее. Мы были не очень похожи, если не считать глаз. Мы оба унаследовали их от матери. Я больше походил на своего биологического отца, а она больше походила на родственника по отцовской линии. Но в душе мы были одинаковыми.

«Ты хочешь этим заняться?» Я спросил ее.

Прежде чем я успел закончить вопрос, она с энтузиазмом кивнула. "Это."

«Зачем изучать социальные сети и маркетинг, если теперь вы хотите заняться фотографией?» Я мягко спросил ее.

Она ухмыльнулась. «Я не буду фотографировать для Nat Geo. Это будет вся осень. Мы думаем о создании сайта, посвященного путешествиям, и ведении блога».

Мои губы подтянулись. "Интересный."

Я абсолютно ничего об этом не знал, и казалось, что молодое поколение так бы поступило, но если это сделало ее счастливой, это сделало счастливым и меня.

Бранка ухмыльнулась. "Верно?" Энтузиазм на ее лице был заразителен, поэтому я просто кивнул. Пока она была счастлива, меня не волновало, что она делает. У нее никогда не будет недостатка в деньгах, поэтому она может наслаждаться жизнью. — Так ты не против, если я уеду с Отэм?

«Я бы не сказал, что меня это устраивает», — сказал я ей, улыбаясь. — Но я хочу видеть тебя счастливым. И не удивляйся частым визитам твоего старшего брата, — предупредил я.

Она вскочила со своего места и бросилась мне в объятия. Точно так же, как она делала, когда была маленькой девочкой.

— Спасибо, Алессио, — прошептала она мне в грудь. «Ты намного лучше меня. Я сбежал от нашего отца, а ты продолжаешь с ним сражаться».

Ее отец, а не мой. Но она этого не знала. Никто, кроме Эшфордов, меня и жестокого придурка, который меня вырастил, не знал этого. Моя мать, конечно, знала, но сейчас она была на шесть футов ниже меня.

«Я всегда могу убить его ради тебя», — полушутя я.

Она покачала головой, ее лицо все еще прижималось к моей груди. "Нет брат. Он получит свое. В конце концов."

Не чертовски скоро.

Глава 12

Осень

я

сидел на полу моей спальни в шортах для мальчика и зеленой футболке, окруженный моими заметками, фотографиями и другими заметками. Еще несколько дней, и мы отправимся в Азию. Наш первый пункт назначения — Куала-Лумпур.

За исключением прошлой ночи, у меня было что-то или, скорее, кто-то, что заставило меня захотеть остаться. Все мое тело все еще было окутано сладкой усталостью, и даже после душа я чувствовала его запах на своей коже.

Мне хотелось заключить аромат в бутылку и сохранить его при себе навсегда.

Дверь в мою комнату распахнулась, ударившись о стену за ней, и я застонала.

«Бранка!» — выругался я.

Моя лучшая подруга вытянула руку над головой и прислонилась к дверному косяку, а другой протянула чашку холодного кофе.

«Вот и я», — объявила она.

— Я это вижу, — сухо ответил я. Ладно, возможно, вчерашняя деятельность оставила меня немного уставшим и раздраженным. Я потянулся за чашкой кофе, которую она держала в своей руке. Бранка ненавидела кофе со льдом, так что, должно быть, это было для меня. Она сунула его мне в руку, и я отхлебнул.

«Нет ничего лучше хорошего кофе», — промурлыкала я.

— Секс имеет значение, — хихикнула она. — Если бы ты только попробовал.

Я покачала головой, но мои щеки покраснели, потому что на ум сразу же пришел ее брат. Она была абсолютно права. Секс во сто раз превосходит кофе.

— Ты попробовал? Я усмехнулся, прекрасно зная ответ.

Она пожала плечами. «Я была близка к этому, но во время наших приключений я найду экзотического мужчину и займусь умопомрачительным сексом. Ты тоже это сделаешь.

Я улыбнулась, но внутри меня боролись нерешительность и желание узнать, какие планы Алессио относительно нас. Он не сказал, что хочет увидеть меня снова. Я, правда, не спрашивал, но почему он не мог хотя бы показать, что хочет меня снова увидеть?

Он высадил меня, чертовски сексуальный, в своих рваных джинсах и черной футболке, даже не поцеловав. Он мог бы хотя бы клюнуть меня в щеку.

«Мой брат согласился», — просияла Бранка, а я в замешательстве моргнула. Ее брат сказал ей, что ему следовало поцеловать меня на прощание?

Я встретился с ее глазами, такими же, как ее братья, сияющими, как расплавленное серебро. "Он сделал?" — спросил я удивленно.

Черт возьми, мне снова захотелось заняться с ним сексом. Опять и опять. Мне хотелось исследовать все его тело, поцеловать каждый дюйм его кожи и больше всего на свете мне хотелось изучить чернила на его груди и руках. Мне хотелось поцеловать его шрамы, скрывавшиеся под ним. Я хотел знать историю, которую он скрыл.

«Да, Алессио думает, что это будет для нас хорошим опытом», — уточнила она, и я проигнорировал нарастающее чувство разочарования. Алессио был согласен, что я просто иду своей дорогой. Прошлая ночь значила для него не так много, как для меня. Вероятно, у него были женщины на быстром наборе. «О, черт возьми, мы действительно делаем это», — просияла она.

Выкинув Алессио из головы и вернувшись к своей цели, я сосредоточился на предстоящем путешествии.

Мои губы приподнялись. «Мы действительно делаем это», — повторил я.

Взгляд Бранки скользнул по полу. "Что ты делаешь?"

Я пожал плечами. «Готовимся».

"Где твои родители?" она потребовала знать. «Нам всем следует пойти отпраздновать. Поздний обед."

Я снова сосредоточился на своих заметках. «Маман ходит по магазинам, а отец встречается со старым другом или типа того».

— Тогда пойдем, — предложила она. "Ваш любимый. Шашлыки.

Я застонал. «Почему ты меня искушаешь?»

Она широко ухмыльнулась. «Потому что я злой. Бвахаха».

Пытаясь издать злой звук, она полностью испортила его своим заразительным смехом. Я изо всех сил старалась сохранить невозмутимое выражение лица, прикусив внутреннюю часть щеки. Но выражение моих глаз, должно быть, испортило все, потому что она бросилась на пол, отбросив меня назад. Я поставила свой ледяной кофе в стороне, едва избежав катастрофы на своем плюшевом белом ковре.