Я почувствовала на себе взгляды мужчин и повернулась, чтобы посмотреть на них.

— Мисс Корбин, вы можете пойти с нами. Алессио сказал, что вы с Бранкой близки, и ей понадобится вся возможная поддержка.

Меня охватило нерешительность. Я хотел быть рядом с Бранкой, но не был уверен, что хочу увидеть ее брата. Или ее отец.

Бранка вложила свою руку в мою, и наши глаза встретились. — Пожалуйста, приди, — выдавила она, ее нижняя губа задрожала, и я не мог ей отказать.

Глава 2

Алессио

я

чертовски ненавижу похороны.

Тот факт, что это была моя мать, делал ситуацию в десять раз хуже. Я не был близок с матерью. Это было невозможно, когда отец — исправление, отчим ублюдок — рядом.

Этот ублюдок любил мучить всех вокруг. Он даже не дал Бранке шанса попрощаться. Он держал нашу мать оторванной от всех, пока она не умерла. За чертовы дни.

Бросив нетерпеливый взгляд на часы, я засек время. У меня было еще двадцать минут до выхода, иначе я не успею на кладбище вовремя. Я налил себе еще виски и выпил залпом.

Монреаль. Квебек. Я правил всем на этих территориях и к востоку от них, вплоть до Атлантического океана.

Из окна моего кабинета я могла видеть реку Святого Лаврентия. Корабли двигались медленно, заставляя вас поверить, что этот город движется медленно. Это было совсем не медленно, и коррупция была глубокой. Я испытал это на собственном опыте.

Черт, я это пробежал. Владел им. Правило это.

До меня это был мой отчим, который заставлял эти улицы становиться красными. Он поднялся по лестнице, убивая невинных, слабых и могущественных; никакая цена не была для него слишком велика при достижении своей цели.

Думаю, в этом отношении он не слишком отличался от моего биологического отца.

Трахни их обоих. Мне просто хотелось, чтобы сегодня хоронили именно его.

Не моя мать.

Он тоже это знал. Это была чертова причина, по которой он проделал этот трюк. Господи, черт возьми, я на кратчайший миг почувствовал, каким был бы этот мир без него. Слава богу, я не написал Бранке, чтобы она знала. Она достаточно терпела мучений от нашего отца. Это было бы слишком много.

Теперь мне пришлось защищать сестру больше, чем когда-либо. Я подвел Мию, я не мог повторить ту же ошибку. Бранка не смогла вынести жестокости отца. Это оставило в ней чертов след, хотя она казалась сильной и непобедимой. Она не была; во всяком случае, она была хрупкой и ее так легко сломать.

Бросив еще один взгляд в окно, я понял, что время истекает. Я налил еще и наслаждался горечью, пока она скользила по горлу.

Мне придется отправиться на могилу.

Если ни для кого другого, то для Бранки. Для моей мамы. Для Мии.

Особняк Руссо был самым дорогим объектом недвижимости в провинции Квебек, возможно, в Канаде. Это были двести акров первоклассной недвижимости на одном из Великих озер.

Моя мать будет похоронена среди всех остальных членов семьи Руссо и проживет свою вечную жизнь среди врагов. На их семейном кладбище. Это чертовски задело меня. Я хотел сжечь это чертово место и перевезти ее и Мию, мою сестру, в свою собственность с маленькой часовней и кладбищем, где они могли бы обрести покой после своей смерти.

Так как у них не могло быть этого в жизни. По крайней мере, Миа и мама будут вместе. Ведь она всегда надеялась на спасение Матери. Именно ради Мии я спас ее в тот день.

Я бросил ненавидящий взгляд на отца, который с самодовольной ухмылкой стоял рядом с Бранкой. Я просто хотел протянуть руку и задушить его. Посмотрите, как свет погас в его глазах. Ранее на этой неделе я был у Лучано, когда получил записку. Мой отец умер, и мне нужно было спешить домой.

Так я и сделал. Только чтобы найти свою мать мертвой. Я должен был знать лучше. Мужчина любил мучить всех вокруг. Даже когда мы были детьми, он любил разрушать все хорошее, что у нас было. Модные модели для Мии. Изучение навыков самообороны для Бранки. Изготовление мебели для меня. Черт, он убил все, чтобы навредить нашей матери.

Каждый. Одинокий. Вещь. Эта женщина не могла есть, не страдая.

Я закрыл глаза, вспоминая страдания, которые она называла своей жизнью.

Мать появилась в моей спальне. Длинная белая ночная рубашка поглотила ее хрупкое тело. Она так и не зашла в мою комнату, поэтому я напрягся, настороженно наблюдая за ней.

— Пойдем, Алессандро, — позвала она мягким голосом. В ее глазах светилось редкое проявление эмоций. Она выглядела заботливой, любящей матерью, готовой покорить мир. Это предупреждение пронзило мой пятнадцатилетний мозг.

Мать обычно смотрела на мир пустым взглядом, пробираясь сквозь механику жизни изо дня в день.

Я прищурил на нее глаза. Я не ненавидел мать. Мне было ее жаль, но мне не нравилось, что она слабая. Я увидел отца, тушащего сигарету о тельце Бранки, а мать просто наблюдала за ним.

Она чертовски смотрела на него, ее серые глаза были тусклыми.

— Твои сестры со мной.

Это заставило меня спрыгнуть с кровати и последовать за ней. Я перерос ее, мое тело было уже примерно на три дюйма выше ее. Это не помешало мне хотеть обниматься. Или утешительные слова здесь и там.

Все, что я получил, это побои от отца, его ненависть постоянно смотрела мне в лицо. Апатия матери, ее мертвые глаза смотрят куда угодно, только не на меня. Они оба ненавидели меня. Они ненавидели и моих сестер. Что мы им сделали, чтобы заслужить это?

Как только мы вошли в спальню, мама с тихим щелчком закрыла за мной дверь. Затем она заперла ее, вытащив ключ из двери. Мои сестры сидели на большой кровати. Бранка была еще младенцем, ее легкие несли пронзительную ноту, которая пронзила мой мозг. Миа, которой вчера только исполнилось десять лет, сидела рядом с ней, ее глаза были широко раскрыты от страха, а лицо было залито слезами.

"В чем дело?" — спросил я ее, чувствуя, как страх скапливается где-то внизу живота.

— Отец сжег Бранку, — прохрипела Миа, ее тело тряслось.

— Он больше не причинит нам вреда. Голос моей матери был пугающе спокойным. Выражение ее лица было выражением сумасшедшей. Она наконец сорвалась.

Прежде чем я успел обдумать смысл ее слов, она медленными, тяжелыми шагами подошла к своему комоду, а я сократил расстояние между собой и сестрами. Взяв Бранку на руки, я прижал ее к себе и поднял рубашку, чтобы осмотреть ее рану.

— Я-она умрет? Голос Мии дрожал, как лист на ветру.

Я покачал головой. «Мы должны это почистить», — сказал я ей и вскочил на ноги. Миа последовала за ней, ее каштановая грива была в беспорядке, а глаза смотрели на меня так, словно я был ее спасителем. Я чертовски провалился. Я всегда терпел неудачу. Если бы я был спасителем, я бы забрал своих сестер и исчез.

Навсегда. Туда, где нас никто не найдет.

Простая жизнь. Я мог ловить рыбу и охотиться, кормить их. Я хорошо разбирался в сборке мебели. Я мог бы продать его. Я мог научить своих сестер всему, что знал. Мы будем в безопасности; мы были бы счастливы.

Запах дыма наполнил комнату, и я обернулся. Мать швырнула коробок спичек на уже горящие шторы, и моя грудь застыла.

Мы бы сгорели. Она хотела сжечь нас .

«Он больше не причинит нам вреда», — повторила она свои прежние слова, и я наконец понял смысл. Бранка снова начала кричать. — воскликнула Миа, бледная и потная, глядя на пламя.

Я взяла Мию за руку и бросилась к окну, увлекая ее за собой. Прикрывая Бранку своим телом, я рвал шторы, не обращая внимания на боль на коже. Пламя лизало мои предплечья и спину, пока я прикрывал Мию и Бранку.

«Ты должна прыгнуть», — приказал я Мии. Она отчаянно покачала головой, а мать сидела на полу. Онемевший и готовый умереть. "Сейчас!"