«Ну и National Geographic , да?» — спросил он, так как я молчал. Я глубоко вздохнул и кивнул. Уголок его рта потянулся вверх. Я его позабавил. Замечательный. «Какое первое задание?»

"Куала-Лумпур." На этот раз я тоже улыбнулась, и это мечтательное чувство разлилось в моей груди. «Первая остановка — пещеры Бату. Ему более четырехсот миллионов лет».

— О, мило, любитель истории, — пробормотал Лука.

— Заткнись, черт возьми, — отрезала Бранка.

«Лучше понаблюдайте», — заметил третий мужчина. Он тоже был на похоронах ранее. Я думаю, друг Алессио. — Или ты окажешься на глубине шести футов.

Алессио не удостоил ни одного из них взгляда. Я опустила взгляд на свои руки, его одеколон просачивался в каждую мою пору. С таким же успехом мы могли бы остаться одни, потому что мое тело было настроено только на него.

Как будто весь мир перестал существовать, и он был единственным человеком, который имел значение.

Это было ошеломляюще, волнующе и воодушевляюще одновременно. Я никогда ни к кому не чувствовал такого влечения. В последний раз я чувствовала, как у меня кипит кровь, в тот день, когда впервые увидела его.

Я нервно сглотнула, бросив взгляд на своего лучшего друга и остальных мужчин за столом. Могут ли они почувствовать шипение воздуха?

Я подавил желание поерзать на своем месте, в то время как Алессио непреклонно смотрел на меня. Его глаза медленно скользнули по моему телу, оставляя за собой огненный след. Внезапно я пожалела, что надела короткое платье. Мне нужно было спрятаться, прикрыть каждый дюйм своей кожи, потому что я боялась, что он сможет увидеть, что он со мной делает.

Мои пальцы сжались в ладони, ногти впились в плоть, пока я боролась с желанием прикрыться. Он был спокоен и собран, в то время как я пылала жаждой, которая грозила превратить меня в пепел. Пульс пульсировал между моими ногами, заставляя мои бедра сжаться.

Взгляд Алессио блеснул, и я знала, просто знала, что он заметил мое движение. Когда его губы приподнялись, я получила подтверждение. Он читал меня, как открытую книгу. Что-то темное и горячее таилось в его бурных глазах, которые вдруг перестали выглядеть такими холодными.

Я сглотнул, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

Небрежно, но готов поспорить на всю жизнь, что это было намеренно, Алессио откинулся назад и положил руку мне за спину. Он не прикасался ко мне, но мою кожу покалывало, как и он. Тепло его тела змеилось в пространстве между нами. Его пряный, сандаловый аромат окутал меня, и даже это меня возбудило. Фейерверк взорвался в моей крови.

Я притворился, что меня это не трогает, но мое сердце грохотало так сильно, что я был уверен, что все видели, как оно выбивается из моей груди.

Бля, почему я не сел по другую сторону Бранки?

Алессио был запретным плодом. Мой отец, бывший спецагент, и моя мама никогда бы не одобрили кого-то вроде него. Они хотели, чтобы я встретил кого-то безопасного и обоснованного, а не темного и всепоглощающего, как отродье сатаны.

Ведь отец назвал отца Алессио истинным сатаной. Не то чтобы он когда-либо уточнял, почему дал ему такое имя. Это казалось уместным, учитывая, насколько он был страшен и жесток.

— Так какие у тебя планы на ночь? — спросил Лука.

«Ничего», — пробормотали мы с другом.

«Ничего не похоже», — заметил третий парень. Что было с этими мужчинами? Требование дружить было «суперсексуальностью» или что-то в этом роде?

"И кто ты такой?" — спросила Бранка, глядя на третьего мужчину.

«Бранка, это Нико Моррелли», — пояснил Алессио.

Для меня это имя ничего не значило, но для Бранки оно что-то значило, потому что она усмехнулась и пробормотала себе под нос: «Еще один чертов бандит».

В этот момент Флер вернулась с нашими напитками. «Джентльмены». Она поставила перед ними напитки. «Осень и Бранка, газированная вода для вас двоих».

«В колледже мы пили лучше», — проворчала Бранка. Я согласился, но от близости Алессио меня так пересохло, что я схватил свой напиток и выпил его одним глотком.

"Испытывающий жажду?" Я почувствовал горячее дыхание Алессио на своей шее, и мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не вскочить.

Тревога и что-то незнакомое жужжало под моей кожей.

Мне пришлось уйти отсюда. Или я бы поддался искушению. Я балансировала на краю, нуждаясь в прикосновении к этому мужчине, который поглощал меня так долго. Он выглядел как человек, который обещает рай и обеспечивает его. Либо так, либо самый вкусный грех.

Я вскочил, не в силах больше выдерживать это напряжение. Если бы я остался здесь еще на секунду, я бы вспыхнул и сделал бы что-то, от чего уже не будет возврата.

Все взгляды остановились на мне, но я сосредоточил их на Бранке.

— Уже поздно, — пробормотал я.

И точно так же, как он был моим магнитом, мой взгляд вернулся к Алессио. Это идеально точеное и симметричное лицо, которое мне не терпелось исследовать ртом. Я задавался вопросом, был ли он чистым под этим костюмом, или там скрывались чернила какого-то плохого парня. Как и его друг Кассио.

— Кассио, ты можешь отвести Бранку ко мне? — спросил Алессио.

— Ух, я надеялась провести ночь с Отэм, — сухо парировала Бранка.

"Не сегодня ночью."

Я глянул на свою подругу, но она, похоже, была полна решимости принять требование старшего брата.

«Мы коснемся базы завтра», — сказала Бранка.

"Звучит отлично."

К тому времени, как я вышел из бара, Кассио уже направился высадить Бранку. Лука и Нико остались позади, а Алессио пошел в ногу со мной.

Я осмелился бросить на него боковой взгляд.

Алессио тихо и смертельно двигался рядом со мной, тьма поглощала каждое его движение. Его присутствие доминировало в пространстве вокруг нас, и он, казалось, крал кислород. Его это беспокоило? Ни капельки.

«Почему ты следишь за мной?» — спросил я его, слегка задыхаясь. Моей целью было сохранить дистанцию между нами, а не держать его со мной, пока не появится мой Убер.

— Я отвезу тебя домой, — протянул он, не останавливаясь.

Мои шаги запнулись, и я прищурила на него глаза. — Я тебя не просил.

— Ты этого не сделал. Было очевидно, что человеку никогда не приходилось ни перед кем объясняться. Он остановился и обернулся, приподняв бровь. "Вы идете?"

В моем сознании сразу же возникли грязные образы Алессио и того, как он заставил меня кончить. Мои щеки покраснели. Они должны были полностью расплавиться. Единственным спасительным изяществом было покров ночи.

С его губ сорвался мрачный смешок. — Не волнуйся, Отэм. Когда ты кончишь, мне не придется тебя спрашивать. Я узнаю по твоим крикам.

Святой. Мать. Из. Бог.

Мои щеки пылали, румянец покрыл каждый дюйм моей кожи. Забудьте о Джеймсе Янге. Голос Алессио и его слова были бы мечтой каждой женщины о разговоре в подушке. Он подошел ко мне на шаг ближе, и его запах окутал меня. Посреди парковки легкий теплый ветерок хлестал по воздуху, но все, что я могла чувствовать и чувствовать, это его запах.

Пряность. Сандал. Нагревать.

Этот человек опустошил бы меня, если бы я не был осторожен. И все же, как мотылек на пламя, я пошел.

Моя мама всегда говорила, что жизнь состоит из мгновений, которые ты ловишь.

Вы сделали свою жизнь реальностью. Никто другой не сделает это за вас. Именно в этот момент мое решение было принято.

— Давай, Осень, — Алессио подтолкнул меня к своей спортивной машине. Он открыл мне дверь, как настоящий джентльмен, и мне пришлось проглотить легкий вздох. Это было особенностью мальчиков из колледжа. У них не было манер, и мне они нравились.

— Ух, Алессандро, — пробормотал я, садясь в его спортивную машину. «А нельзя ли иметь нормальную машину, которая сидит над землей?»

Его грудь задрожала, когда из него вырвался смешок. «Мне нравится моя машина».