— Я даже не представляю, чем ты мог его соблазнить — Мария улыбнулась в ответ на его смех. —. Заинтриговать такого человека тяжело. То, что для нас с тобой кажется чудом света, для него просто или даже скучно, обыденно.

— Я предложил ему работу. Помочь Кэну в качестве эксперта в той области, где он реально лучший. А объект изучения совпал с интересами самого Тони.

— Джул, ты бесподобен. Вот уж точно, я не знаю другого человека, который так бы соответствовал занимаемому им месту. А по поводу мистера Гарвелла у меня тоже есть некий интерес. Хотелось бы пообщаться.

— Дождись его и будет прекрасный повод, я вас познакомлю.

— Мы знакомы, встречались на разных научных мероприятиях, но только сам понимаешь, математика и экономика – это не те темы, которые его интересуют в значительной мере. А в соционике и психологии я не такой уж великий спец. Так что не уверена, что он меня запомнил.

Колдуэй усмехнулся – Мария скромничала, она заслуженно считалась одним из мировых столпов современной экономической теории. Её творение, экономическая модель посткапиталистического общества, легло в основу построения экономики земной федерации, позволив произвести распределение имеющихся ресурсов таким образом, что не существовало в мире голодных и бедных. Еще и осталось на взрывное развитие науки и технологий. Ее работы изучали даже теерлены и даргумцы. Первые, копившие знания миллионами лет, в ее работах обнаружили новые и полезные для своего общества аспекты. Вторые же, гуманоидная раса человеческого типа, отринувшая материальное развитие сотни тысяч лет назад, открыли в работах Марии Денисовой новые для себя философские пути взаимодействия личности и сообщества. Кэннет Харли в ответ на редкие упреки и обиды на тему редких отпусков и случайных оказий хоть ненадолго попасть к семье, отшучивался.

— Мы и так не успеваем расширять поле применения твоего таланта.

Джулиан успел коротко рассказать о последних событиях, когда появился Тони. По внешнему виду никак не угадывался в молодом человеке известный и даже маститый в некотором роде ученый. Удобные тканевые брюки и рубашка навыпуск в сочетании с мокасинами и рюкзаком делали его еще моложе своих неполных тридцати, абсолютно типичным молодым представителем доброй половины земного шара. Он пришел, один, сославшись на то, что перемещения Принцессы в городе весьма затруднительны и еще более утомительны для нее самой.

Как оказалось, Тони прекрасно знал, кто такая Мария Денисова, и неплохо разбирался в тонкостях ее теорий. Новостью для Тони стало лишь то, что Мария – мать Лилиан Харли. После обмена взаимными любезностями и комплиментами Колдуэй передал молодому человеку обещанные материалы. Краткое ознакомление с комментариями советника и участием Марии заняло почти час, ответив на многие вопросы и утвердив желание Тони участвовать в новом приключении. Когда эта часть их беседы подошла к окончанию, Джулиан взмолился, сославшись на жуткую усталость. Мария была непреклонна:

— Джул, я хотела бы, чтобы ты присутствовал хотя бы при начале нашего дальнейшего разговора с мистером Гарвеллом. Помнишь, ты присутствовал на моей лекции, где я касалась темы о прецедентах наследования в области банковских вкладов. Я рассказывала об уникальном случае, когда вклад, невостребованный на протяжении семисот лет, благодаря грамотно составленному договору и уникальным условиям гарантии, сохранился до наших дней и преумножился до астрономической суммы. Этот случай, уникальный в своем роде, естественно, не мог меня не заинтересовать. Предыстория такова: некий торговец, будучи в Риме, одолжил деньги Ватикану с формулировкой «за деньгами обратятся мои потомки, когда им это будут угодно», оговаривался весьма скромный по тем временам .сложный процент, а возврат гарантировался папской буллой, фактически клятвой. Позже соответствующая сумма была передана банку Ватикана со всеми условиями договора. Ватикан честно отслеживал потенциальных наследников, генеалогическое древо насчитывает три десятка поколений. До наших дней дошла лишь одна ветвь.

Советник попытался остановить Марию, но она жестом попросила не перебивать ее.

— Джул, я подхожу к сути. Фамилия торговца была Гарвелл. И вы, Тони, его прямой наследник. Единственный потомок в тридцатом поколении по мужской линии. Еще сто лет назад это было бы громадным подарком судьбы и мечтой многих. Сейчас эта гигантская сумма значит гораздо меньше ваших заслуг и репутации. Почему я подняла этот вопрос? У меня есть небольшая команда помощников, официально числящаяся, как моя частная фирма. Вот на эту и фирму пришел заказ от Ватикана с задачей найти наследника и уговорить войти в права. Вот теперь, Джул, я тебя отпускаю.

— И это меня ты называла интриганом? Кстати, Тони, я практически пообещал этой леди знакомство с Принцессой, если вы не против.

Мария усмехнулась.

— Можешь мне не верить, но нет никакой интриги. Чистое совпадение. — Она обратилась к Тони. — Давайте отпустим советника и продолжим этот разговор где-нибудь за чашкой кофе.

— Мария, я тебе не прощу, если ты поломаешь мне все планы.

— Джул, через неделю мистер Гарвелл весь в твоем распоряжении, а если пожелает, то и раньше.

— Я ловлю тебя на слове.

Они попрощались, Тони и Мария покинули кабинет, а советник, какое-то время глядя им вслед, достал из шкафчика плед, кинул его на диван, на котором они сидели. Когда дома никто не ждет, какая разница, где спать.

***

— Мария, вы сами сказали – эти деньги значат не так уж много в нашем мире. И это во многом благодаря вам и вашей теории. Я абсолютно не стеснен в деньгах и любых других возможностях. Обладание крупным капиталом подразумевает дополнительные сложности и обязательства. Зачем это мне? Я ученый, исследователь, просто любитель побродить на природе. На это все мне хватает с лихвой.

— Моя теория, как вы говорите, снизила важность денег, как таковых, это правда. Но она не сделала их бесполезными. — Мария загадочно улыбалась. — Я надеюсь, вы не относите себя к стоикам, противникам всяческого, даже минимального комфорта?

— Нет. — Тони улыбнулся. — дома я с удовольствием сплю на мягкой кровати. Должен заметить, Принцесса тоже. И в еде она, как оказалось, неплохо разбирается. Видно, когда еда ей действительно нравится. Но на это мне вполне хватает, я не успеваю тратить то, что мне приносят мои работы.

— А космический корабль вы можете купить? — Мария пристально смотрела на молодого ученого. — Новейший, комфортный, с любым исследовательским и научным оборудованием, которое только может вам пригодиться в самой отдаленной теории.

— Нет, корабль я себе позволить не могу. Но корабль на этот полет предоставит отдел советника Колдуэя, а больше я пока в космос не собираюсь.

— Пока не собираетесь. — Вздохнула Мария. — Вы ведь еще не были там? Когда вы прочувствуете его, вы, очень вероятно, измените свое мнение. Да и на Земле вам может оказаться нелишней возможность за час перемещаться с континента на континент, даже не покидая атмосферу.

— Я все-таки не думаю, что это хорошая затея. — в голосе Тони оставалась изрядная доля скептицизма. — Взваливать на себя малопонятные мне хлопоты только ради корабля и излишних возможностей в оборудовании… не хочется.

— Тони, с хлопотами и новизной я, пожалуй, смогу помочь. Я могу вам порекомендовать лучшего финансиста и управленца из всех, кого я знаю. Парень работает у меня, но перерос те задачи, которые возникают на фирме. Количество гениев в отдельно взятом коллективе начало конкретно зашкаливать, я не знаю, чем их постоянно занимать. А такая задача, как самостоятельное управление крупным капиталом, скажем, фонд такого размаха –это ему подойдет. Я думаю, вы договоритесь. Зовут его Кларенс Марвин.

— Ну, если так, то мне и возразить нечего.

***

Кларенс Марвин вряд ли был старше своего нанимателя. Среднего роста, слегка полноватый шатен с залысинами внимательно слушал Тони.

— Кларенс, у меня с юности нелюбовь к деньгам. Я не умею их экономить, не умею их вкладывать и не люблю решать любые вопросы, с ними связанные. Мне нужен человек, который напрочь оградит меня от всего этого. Я вообще не хочу вспоминать об этом капитале.