Поэтому, стремясь быть хорошей подругой, я согласилась.

В ту секунду, когда я увидела Зака, то поняла, что совершила огромную ошибку.

Будка поцелуев, ради бога. Это было безвкусно и по-детски... И все же часть меня была охвачена волнением. И, возможно, небольшая часть меня, четырнадцатилетняя девочка, влюбленная в парня, который спас ее, втайне надеялась, что она окажется в паре с Заком.

В ту секунду, когда губы парня коснулись моих, я поняла, это был не Зак. Разочарование пронзило меня, проникая в самые глубокие уголки моего сердца. Мне хотелось, чтобы это был он. Умом я понимала, что хотеть этого очень плохая идея, но моему сердцу, моему разбитому сердцу, было все равно.

Затем произошло нечто неожиданное. Парень поцеловал меня. По-настоящему поцеловал меня.

Я была так ошеломлена, и все, что могла сделать, это поцеловать его в ответ. Его губы были нежными и уговаривающими, нетерпеливыми, но мягкими. Это был идеальный первый поцелуй. Первый поцелуй, который я почувствовала до кончиков пальцев ног. Но когда я сняла маску и увидела, что Джоэл улыбается мне в ответ, мне захотелось, чтобы земля разверзлась и поглотила меня целиком.

Джоэл поцеловал меня... и мне это понравилось.

А Зак стоял там, наблюдая за всем этим.

Когда я, наконец, вырвалась из тумана похоти, то сбежала с вечеринки. Джози хотела, чтобы я осталась, призналась Джоэлу, кто я такая, и дала нам шанс... но я не была готова.

Поэтому я сделала единственное, что умела – сбежала.

Я успела дойти лишь до деревьев перед общежитием Абрамс, когда из тени вылетела рука, обхватила меня за талию и потащила в темноту.

– Какого черта? – я вскрикнула, но та же самая рука закрыла мне рот, теплые губы коснулись моего уха.

– Сюрприз, солнце.

– Зак?

Конечно это был Зак.

Лишь он был достаточно безумен, чтобы прятаться в тени, выжидая момента, чтобы атаковать.

– Отпусти меня, – я сопротивлялась ему, но он был слишком силен. Он развернул меня, прижимая к дереву.

– Ты устроила там настоящее шоу.

– Зак, отпусти меня, – прошипела я. Он потерял контроль. Полностью и окончательно потерял контроль.

– Ты просто была обязана появиться здесь, да, солнце? Все было хорошо, пока ты...

Повернув голову, я вонзила зубы в его руку. Это было так неожиданно, что я замерла, все еще прижимаясь губами к его коже.

– Ты только что, блядь, укусила меня? – голос Зака был таким холодным, что у меня по спине пробежала дрожь.

Его удивление дало мне возможность развернуться в его объятиях. Но это было ошибкой. Теперь я видела, как его глаза блестели в темноте, видела всю правду.

Зак пошел за мной сюда не потому, что хотел подразнить меня насчет Джоэла.

Он ревновал.

Меня пронзило возбуждение. Несмотря на свое нежелание признаваться, Закари Мессия, король университета Стейнбека, по словам его многочисленных – а их было много – обожаемых поклонников, все еще переживал.

– Тебе понравилось позволять ему трахать тебя языком на глазах у всех этих людей? – он усмехнулся. – Ты от этого промокла?

– Это было очень приятно, – я ухмыльнулась, чувствуя, как потребность дать отпор наполняет мои вены.

Мне надоело позволять ему дергать меня за ниточки. Он мог давить и давить, притворяясь, что мы ничего не значим друг для друга.

Но я это почувствовала.

Я знала правду.

И это заставило мою кровь закипеть по нескольким причинам.

Однако Зак не клюнул на приманку. Вместо этого его губы скривились от отвращения.

– Приятно? Поцелуй не должен быть приятным, – одна из его рук нашла путь к моему горлу.

Он никогда не прикасался ко мне так, когда мы были младше, и я не могла не задаться вопросом, хотел ли он причинить мне боль, доминировать надо мной или и то, и другое. В любом случае, я была полностью в его власти, когда он держал меня вот так.

– Поцелуй должен воспламенять твое тело... – он наклонился, позволяя своим губам скользнуть по моим. Еще одна волна дрожи прокатилась по мне. Он был слишком близко... слишком.

Зак всегда умел полностью обезоружить меня, но тогда это казалось взаимным. Мне казалось, что я влияла на него так же сильно, как он влиял на меня. Теперь я уже не была так уверена в этом. Он ревновал, да, но действительно ли все еще хотел меня? Или просто его пещерные инстинкты вылезли наружу?

– Поцелуй должен быть обещанием того, что последует дальше, – он поцеловал меня в уголок рта, и я позволила ему. Потому что ничто... ничто и никогда не будет таким же прекрасным, как поцелуи Закари. Я знала, что Джози не поймет. Она хотела, чтобы я дала Джоэлу шанс, и, возможно, он был мудрым выбором.

Но у меня никогда не было другого выбора, когда дело касалось Зака.

Я влюбилась в него без предупреждения. Внезапно. Быть с ним было так же легко, как дышать. Даже после того, как он разбил мне сердце, я все еще наблюдала за ним издалека. Любила его. Желала его. Моя любовь никогда не уменьшалась, но со временем она превратилась во что-то извращенное и гнилое.

Даже когда он вернулся в Бэй-Вью на прошлый Хэллоуин, я была бессильна против него. Так же, как я была бессильна сейчас. Может быть, это делало меня слабой… глупой... мой злейший враг. Но Мессия Закари был не только запечатлен в моем сердце, он был вплетен в самую глубь моей души.

– Что ты делаешь, Зак? – наконец я набралась смелости заговорить.

– Ты поцеловала его, – сказал он холодно. – Ты хочешь поцеловать его снова?

– Разве это имеет значение?

– Я говорил тебе держаться подальше от команды, солнце.

– Не тебе мне указывать, что делать, Зак. Ты потерял это право давным-давно.

Его рука оставалась на моем горле, большим пальцем поглаживая его. Я даже не была уверена, будто он осознавал, что делает это. Зак откинул голову назад и сделал прерывистый вдох. Страдание волнами исходило от него, делая воздух вокруг нас густым и тяжелым.

Мне нужно было уходить. Мне нужно было выскользнуть из-под дерева и его твердого тела и уйти... но мы оба знали, что я этого не сделаю.

Это было понятно в ту же секунду, как он затащил меня сюда.

– Зак, – я потянулась к нему, осторожно проведя руками по его плечам. Низкий стон вырвался из его груди. – Может быть, нам стоит поговорить о том, что произошло.

Он замер, его глаза встретились с моими, а выражение его лица стало мрачным и угрожающим.

– Ты думаешь, я хочу разговаривать? Я, блядь, не хочу разговаривать. Я хочу, чтобы ты ушла, Калли. Это... мы с тобой. Это не сработает. Я не могу оставить команду, так что тебе лучше уйти.

– Уйти? – недоверчиво спросила я, пытаясь скрыть боль в своем голосе. – Я никуда не уйду. Это мой университет, мое будущее. Если ты не можешь принять этот факт, то это твои проблемы.

Уйти?

Он хотел, чтобы я... ушла.

Как он посмел.

Гнев поднялся у меня в животе, разливаясь, как горячая лава.

– Ты настоящий мудак, знаешь об этом? – мои глаза сузились от негодования.

Зак прищурился в ответ, мы двое смотрели друг на друга, не желая сдаваться. Тогда я поняла, что никто из нас не отступит. До тех пор, пока мы оба учились в СУ, до тех пор, пока наши пути продолжали пересекаться, мы продолжали бы бодаться.

– Я мог бы очень усложнить тебе жизнь, Калли, – его дыхание обдало мое лицо, и я уловила слабый запах чего-то сладкого.

Это был запах девушки. Ее духов или блеска для губ.

Эта мысль ударила меня прямо в живот.

– Ты действительно поцеловал ту девушку, чтобы отомстить мне?

Его глаза вспыхнули, но затем он ухмыльнулся.

– Она была горячей.

– Да, конечно, продолжай убеждать себя в этом.

– Ревнуешь, солнце? – он наклонился еще ниже, прижимая мое тело к дереву. Было темно, тени двигались вокруг нас. Было время, когда мы были окутаны светом, но теперь нет. Теперь нас засосала тьма.

Он провел языком по моей нижней губе, вызвав стон глубоко внутри меня. Мое тело было непостоянным. Ему было все равно, что Зак причинял мне боль снова и снова. Все, что его волновало, так это чувства, которые Зак вызывал в нем. Чувства, которые отвлекали меня от одиночества, от ощущения, что меня бросили.