Осторожно перейдя дорогу, я только сейчас ощутила странные вибрации внутри себя. Почему меня тянет к этому месту, как магнит? Что происходит?

На пару мгновение замерев, мне понадобилось некоторое время, чтобы проанализировать свои чувства. Меня буквально пожирала гремучая смесь из эмоций страха, волнения и нетерпения. Как будто все нити жизни сплетались в клубок, находящийся сейчас прямо за этой дверью. Я оказалась в нужное время в нужном месте. Какие же Силы привели меня сюда?

Больше не сомневаясь, решительно дернула ручку двери и оказалась в просторном помещении, выполненном в стиле «лофт». Оформление интерьера заведения причудливо перемежалось со светлых стен до кирпичной кладки красных и серых оттенков, ламинат имитировал деревянный пол, а панорамные окна давали столько света, что помимо воли хотелось зажмуриться от удовольствия.

Пока я осматривалась, застывшая как статуя возле входа, на меня уже начали странно поглядывать посетители, официанты и бармен за стойкой. Пришлось быстро определяться с местом. Я заняла последний столик слева возле окна, который выходил как раз на ту улицу, где я совсем недавно прогуливалась. Как только мой темный плащ оказался на вешалке, передо мной как по волшебству появилась милая официантка.

На ней аккуратный брючный костюм — серая выглаженная рубашка, заправленная в черные строгие брюки со стрелкой — выглядел безупречно. Непослушные рыжие кудри девушки выбивались из пучка волос, что меня в глубине души несказанно порадовало, как и россыпь веснушек на ее лице. Никто не идеален, разве что кроме Вселенной. Мне понравилась собственная шутка. Мило улыбнувшись, я обратила внимание на завистливый взгляд официантки, когда она посмотрела на мои гладкие иссиня-черные волосы. Тем не менее, душевные терзания не отразились на ее голосе:

— Добрый день! — бодро поприветствовала она, вернув мне улыбку. — Вот наше меню. Как будете готовы сделать заказ или если вам что-то понадобится дополнительно после заказа — просто нажмите слева на кнопку вызова официанта. Сегодня у нас…

Приняв из ее рук меню, я без особого интереса открыла его, быстро просматривая позиции, пока девушка рассказывала о сегодняшней акции на бизнес-ланч.

— Спасибо. А можете мне просто принести американо с добавлением сиропа Амаретто? — отложила меню и посмотрела на официантку, подмечая недовольство в слегка сжатых губах. Не понравилось, что я ее перебила на предложении о составе ланча?

Неужели мне нужно было оказаться здесь, чтобы купить этот ее бизнес-ланч? Чушь!

— Да, конечно. Сейчас принесу.

Девушка ушла, а мне ничего не оставалось, как перевести взгляд на улицу. Не знаю сколько времени я так смотрела, ожидая свое кофе, пока меня не выдернул из полудремы мужской голос:

— Привет. Позволишь?

Не дожидаясь моего ответа, незнакомец занял место за моим столиком. От удивления мои брови медленно поползли вверх, пока там и не замерли. Несколько долгих минут мы рассматривали друг друга в полном молчании.

Короткие пшеничного цвета волосы, легкая небольшая щетина, белая футболка, подчеркивающая загар и сильное тренированное тело. Еще до того как он сел я также подметила голубые джинсы бренда DolceGabbana и светлые кроссовки с известной эмблемой Chanel. Но ничего из этого меня так не удивило, как его глаза: янтарные, как расплавленное темное золото, в которых словно горел живой огонь. Мне стало ясно, что незнакомец родом не из этого мира. Сейчас я четко ощущала клубок его Силы, сконцентрированной в нем, природу которой не знала.

Кто он?

Словно читая мои мысли, он ответил:

— Меня зовут Андрэ, а ты… великолепная Астертруйя, повелительница всех миров. Я восхищен, — он улыбнулся, показывая ряд белых и ровных зубов.

Я проигнорировала его комплимент, пытаясь разгадать его как очередную головоломку. И пока терпела поражение.

— Что мы здесь делаем и для чего?

— Наша встреча не случайна, Астер.

Я закатила глаза. Туманность его слов и переход на «ты» с первого мгновения знакомства раздражала. Тем поразительнее было осознание, что он меня знал и не боялся. Однозначно этот мужчина притягивал к себе взгляд и стоил внимания.

— Андрэ, ты можешь сказать что-то стоящее? То, чего я не знаю?

К нам подошла официантка, поставив два горячих кроме напротив каждого, из-за чего нам пришлось прерваться.

— Вы попросили принести вам такой же кофе, как у вашей девушки, — она кинула на мужчину заинтересованный взгляд, но заметив, что тот смотрит только на меня, поспешила удалиться.

— Значит, я твоя девушка? Не хочешь объясниться?

Отпив глоток кофе, я пристально наблюдала за мужчиной, пытаясь не пропустить любое проявление эмоции. Да и, честно признаться, на него было приятно смотреть. Но на мои слова он только загадочно улыбнулся.

— Кстати, неплохой кофе. Необычный вкус, — заметив мое недовольное лицо, мужчина все же перешел у сути дела, — Я долго ждал тебя, Астер. Ты спросила, могу ли я сказать тебе что-то стоящее и то, чего ты не знаешь? — дождавшись от меня согласного кивка, он продолжил: — Да, могу.

Неожиданно в его глазах появилась грусть. Пару секунд он молчал, словно взвешивая слова, которые готовились сорваться с уст. А в следующее мгновение подался вперед, накрыв мою руку своей. От его движения кофе немного расплескалось и обожгло пальцы.

— Что ты…

Я тут же осеклась, увидев, как начала переливаться золотистым светом радужка глаз, поглотив зрачок. Невероятно красивое зрелище, которое не хотелось останавливать. Но мужчина внезапно убрал руку и глазам вернулся человеческий вид. В глубине души я ощутила сожаление.

Между бровей Андрэ залегла морщинка, уголки губ были слегка опущены, как будто груз увиденного, оказался слишком неподъемной ношей.

— Астер… ты умрешь…

Его взгляд не оставил мне сомнений — это не дурацкая шутка, он говорит правду. Холодные мурашки пробежали по телу. Мне неожиданно стало зябко. Значит, даже Бог Тьмы и Света Раув не сможет мне помочь… Вселенная умрет и все миры — следом за ней. Что ж… больше не в моих силах исправить грядущее.

— … но у меня есть идея.

Решительный взгляд Андрэ вселял надежду, но… я мне пришлось задушить ее в зародыше. Прикрыв глаза, я с удовольствием сделала еще глоток, наслаждаясь божественным напитком, в переносном смысле этого слова. Как бы этот притягательный мужчина не старался, я была уверена, что он уж точно ничем мне не поможет.

Время на исходе, так что мешает мне выслушать его идею?

— Рассказывай, — и улыбка озарила мое лицо.

Теперь я расслабилась, получая удовольствие от нашей беседы.

Савар’ра, земли Мор’ро мира Ланэриум

Мне хватило получаса, чтобы привести себя в порядок. Моника успела сообщить, что завтрак состоится в Большом обеденном зале в Восточном крыле замка. Так как гостевые покои находились в этом крыле, то было логичным провести встречу с новоприбывшими здесь же.

К двери я уже подходила одна: сестра сказала, что придет немного позже вместе с гостями. Распахнув двери, я с удивлением заметила, что за столом пока никто не сидел, да и вообще кроме меня здесь никого не было. Странно. Во время приема душа ко мне приходили слуги по приказу королевы и просили поторопиться.

На столе уже находилась легкая закуска из овощей, мяса, рыбы и разных видов сыров, несколько плетеных винных бутылок, вишневый компот и разнообразные экзотические фрукты, многих из которых я не знала. Помимо воли рот наполнился слюной, усталость от бессонной ночи и после изматывающей тренировки вмиг испарилась. От дальнейшего лицезрения яств меня отвлек голос мамы:

— Доброе утро, дорогая.

Обернувшись, я улыбнулась ей.

— Доброе утро, мама.

На ней было красивое синее платье с рукавами крыльями, которое, несмотря на простоту, смотрелось элегантно. Она неодобрительно посмотрела на мою одежду: шелковую бежевую блузку, обрисовывающая контур тела, и темные узкие штаны, заправленные в черные ботинки. Что сказать, удобство я ценила превыше всего.