Я не замечала того, как слезы непрекращающимся потоком текли по щекам, срываясь вниз. Всеми силами души и сердца я желала поверить в эту новую жизнь, где меня обязательно ожидало счастье и любовь. Я абстрагировалась от прошлого, закинув его в самые далекие уголки своего сознания. Чтобы просто не вспоминать, запрещая даже мысленно возвращаться к тому, что было когда-то. С этого момента у меня началась жизнь с чистого листа. Мне нужно было забыться. И только новый мир и новые друзья могли мне помочь в этом. Правда, же?

— Ты еще не передумала?

Очнувшись от воспоминаний, я посмотрела на того, кто так неожиданно вторгся ко мне в комнату. Возле арки стоял высокий мужчина, чьи алые глаза выдавали в нем демона. Легкий темный тренировочный костюм не скрывал очертания стройного тела, в котором можно было разглядеть сильные рельефные мускулы. Он не пропускал ежедневные тренировки, в отличие от меня. Каштановые волосы были распущены, но я знала, что если подойду к нему ближе, то смогу заметить их винный оттенок.

Похоже, молчание стало затягиваться.

— Ты во мне сомневаешься, Баал? Я не собираюсь проигрывать сестре, — спрыгнув с широкого подоконника, я поравнялась с ним и дерзко вскинула голову, пытаясь угадать его мысли. Бесполезное занятие.

— Ты мне говорила, что перестала слышать Хами. Не думаю, что авантюра с твоей сестрой хорошая идея при таких обстоятельствах.

Суровое выражение лица мужчины и его слова придали мне лишь больше решимости. Мимолетное ощущение тоски по своей второй сути было моментально подавлено вспыхнувшей злостью. Никто не смеет указывать мне, что делать и как жить!

— С дороги! — грубо толкнув его плечом, я едва сдерживала так и просившиеся с языка проклятья. Нашелся тут, нянь!

Баал, земли Мор’ро мира Ланэриум

На мгновение я позволил себе прикрыть глаза, давая себе немного расслабиться. Помимо воли на губах появилась улыбка. Хищное выражение лица и вспыхнувшие злостью глаза девчонки позабавили. Конечно, какой-то демон бросил вызов Наследнице! Узнала бы она о том, что это была хорошо продуманная партия, то мне бы мало не показалось. Эти две недели оказались слишком богатыми на впечатления. Война между кланами наемников, окончившаяся победой. Но какой ценой? Смерть ее любимого(или правильнее сказать бывшего любимого?) оказалась очередной игрой Вселенной — она же Астертруйя. Зачем? На этот вопрос Савар’ра хотела найти ответ, у нее были догадки, но… в какой-то момент она решила перечеркнуть все свое прошлое, когда только перешагнула через мной построенный межмировой портал.

Что же на счет ее супруга, то я был уверен, он так просто не отпустит ее. Дракон из клана Рубин окажется достойным соперником любому Хамор’ро. А то, что Савар’ре скоро предстоит найти нового жениха среди своих — сомнений не было. Она обязана исполнить свой долг перед родом. Выбора ей никто не даст, пусть она пока и не догадывается об этом.

Пока я размышлял над превратностями судьбы, ноги привели меня к «Смертельному утесу». Место, где маленькие Хамор’ро, прошедшие первую инициацию, пробуют совершить свой первый прыжок. Традиция, давно укоренившаяся в мире Ланэриум, проверяла на прочность и доверие второй сути. Так, тот, кто осмеливался на такой прыжок, подтверждал свою силу и положение. И не редко для маленьких Хамор’ро это был первый и последний прыжок.

Страх являлся слабостью, непозволительной роскошью, которая могла обернуться худшей участью — презрением и отречением. Те, в ком состояла частичка божественного — не принимали поражения. Быть изгоем — наказание, страшнее смерти. «Сражайся до последней капли крови, побеждай или умри!» — таков был кодекс Хамор’ро.

Но всего этого Савар’ра не знала.

— Зачем я подтолкнул ее к пропасти?

Хмуро следя за молчаливыми фигурами, мне, наконец, удалось разглядеть объект своих мыслей. Ее алые волосы кудрями спускались до лопаток, прикрывая оголенные плечи. Жара дня ушла с наступлением вечера, с которым пришел легкий ветерок, даруя долгожданную прохладу.

За две недели наследница успела сильно измениться. Климат этого мира придал ее коже ровный бронзовый оттенок. А новая прическа, по наставлению королевы, казалось, освободила ее не только от длинных и тяжелых волос, но и от всех забот прошлого.

Беззаботность.

Странное слово, значение которого я не понимал. На протяжении многих веков мне выпадала честь служить одной из величайших рас, чье слово являлось законом.

Преданность. Служение. Подчинение.

Три постулата высшего демона, заключившего с королевской четой Хамор’ро сделку, длинною в вечность.

Тем временем она обернулась к подошедшей короткостриженой девушке, цвет волос которой напоминал сочную мякоть вишни. Моника. Старшая сестра Савар’ры по линии матери. Он не мог разглядеть лица девушки, но был уверен — она предвкушала поражение младшей сестры, а значит — смерть Савар’ры.

Я снова мысленно задал себе вопрос, — зачем я подтолкнул ее к этой пропасти? И тогда, когда Савар’ра смело шагнула в пропасть, я понял ответ. И перед глазами вновь появилась картинка моего недавнего разговора с королевой: «Приведи ее в чувство! Верни мне целостность Наследницы. Пора ей занять свое место».

Три предложения, которые привели меня сюда.

— А что, если она умрет? — предательская мысль, появившаяся так неожиданно, вызвала ранее неведанное чувство.

Страх? Я этого не знал. Впрочем, это уже не было важно. Я ринулся вперед, расталкивая публику. Прыгнув со скалы, я тут же расправил крылья. Сквозь туман, я пытался разглядеть ее. Но было поздно.

Кирианкэркрон Лэстер Рубин, Драконий предел мира Ицилия

Красное полированное дерево рабочего стола было испещрено царапинами и неровностями, но ни у кого даже бы мысли не появилось заменить его. Причиной была память. Этот стол повидал многих правителей Драконьего предела. Ему было уже около двух тысячелетий, точно уже не вспомнишь. Именно время сделало его таким ценным.

Ни аккуратно сложенные бумаги, ни чернильница с пером, ни даже застарелая темная клякса на столе не могли привлечь мое внимание. Они всегда находились на своих местах, что бы ни происходило. Медленно я водил рукой по неровностям стола, погружаясь в воспоминания…

Вот я вбежал с урока фехтования в этот кабинет, не позаботившись постучать перед своим визитом. Мне хотелось как можно быстрее рассказать о своей первой победе в моем столь юном возрасте. Конечно, я был первым ребенком, который в девятилетнем возрасте сумел «задеть» опытного противника — учителя РомЭро. В тот момент отец проводил совещание. Два красных дивана, обтянутых бархатом, были заняты неизвестными мне существами. Несложно было заметить напряженность обстановки.

Двое мужчин хмурились, пристально наблюдая за моим отцом, едва сдерживающим злость. Он так крепко вцепился в стол и, даже с такого расстояния, я заметил, как побелели его костяшки пальцев. С моим приходом они замолчали, взгляды присутствующих скрестились на мне. Я замер, ощущая себя мелким насекомым, которого препарировали и засунули под микроскоп.

Нечеловеческие желтые глаза с красными крапинками излучали такую силу и мощь, что я боялся лишний раз вздохнуть. Я чувствовал, как от недостатка воздуха начала кружиться голова, но ничего не мог поделать, чтобы вернуть власть над своим телом. Желтые глаза притягивали. Они манили к себе, заставляя шагнуть ближе. Я не смог сопротивляться этому порыву и сделал несколько шагов вперед, оказавшись прямо в центре комнаты.

Беловолосый мужчина смотрел неотрывно, тогда, как второй темноволосый мужчина — откинулся в кресле, наблюдая за мной прищуром алых глаз. Они были разных рас, понял я, но это знание не имело уже значения. Глаза иномирца полностью завладели мной, и казалось, я сгорал в этом обжигающем солнце. Я был уверен, что еще немного и мое тело, как и разум, растворяться в этих прекрасных лучах.