Яростью вспыхнули мои глаза, я понял это, когда девчонка вздрогнула в руках моего соратника. Ее напугало блеснувшее пламя в моих красных глазах. Как вообще она посмела сомневаться в моем слове? Эта девчонка делает всевозможное, чтобы увеличить количество своих врагов. Невозможная, мелкая хамор’ришка… Я не мог произнести ни слова, боясь либо оскорбить ее — за что обязательно понесу заслуженное наказание, — либо связать ее и залепить кляпом рот.

— Я отнесу ее в комнату и останусь с ней. Если ты, конечно, не будешь против, — спокойный голос Люца вернул меня в действительность. Злость испарилась и как-то неожиданно на меня навалилась усталость. — Делай, что считаешь нужным. Но помни, отвечаешь за нее головой.

После этих слов, я развернулся и улетел прочь. Как можно дальше отсюда и… от девчонки. Уж больно негативным было ее влияние на мою нервную систему.

Я уже не видел, как Савар’ра дернулась в мою сторону, порываясь что-то сказать, но вмиг остановилась из-за приглушенных слов Люциана:

— Не надо. Ему нужно побыть наедине с собой. А Вам, принцесса, необходимо научиться понимать, что у демонов тоже есть гордость и чувства.

— Но я не хотела его обидеть…

— Слово — это сильнейшее оружие: им можно глубоко ранить, и даже убить. Запомните мои слова.

Савар’ра, земли Мор’ро мира Ланэриум

Я смотрела на улетавшего Баала и чувствовала себя распоследней дурой. Ну что за язык меня дернул сказать ему такое? Дернувшись, я только открыла рот, чтобы прокричать извинения, как услышала тихие слова своего спасителя:

— Не надо. Ему нужно побыть наедине с собой. А Вам, принцесса, необходимо научиться понимать, что у демонов тоже есть гордость и чувства.

— Но я не хотела его обидеть…

Вдруг мне стало так мерзко и противно от себя, что я едва могла спокойно лежать в надежных руках мужчины. Недавней истерики от неудавшегося самоубийства — по-другому и не назовешь, — не осталось ни следа. Неужели ощущения власти и вседозволенности так прочно пустили корни в моем сердце? Нет, не может быть…

— Слово — это сильнейшее оружие: им можно глубоко ранить, и даже убить. Запомните мои слова.

По телу пробежал табун холодных мурашек. Слова незнакомца попали в цель, затронув струны моей души. Придется с повинной подойти к Баалу, конечно, когда он немного отойдет после произошедшего.

— Спасибо. А тебя так и зовут Люц?

— Я — Люциан, главнокомандующий многотысячной армии Баала. И да, я низший демон, как он и говорил, поэтому подчиняюсь ему.

— А ты не хотел когда-нибудь быть свободным? Не служить кому-либо. Не было такого желания?

— Нет. Баал спас нас, даровав нам жизнь. Бездна неохотно отпустила нас, но он… смог сделать невозможное. И пока мы принадлежим его легиону — мы живем. Ты, возможно, не поймешь этого.

Я удивленно посмотрела на суровое лицо загорелого мужчины. Впрочем, как все демоны. У них, видимо, в бездне было очень жарко и солнечно. Он не был красив, скорее обычным: крупная квадратная челюсть, крепкое телосложение опытного воина и такие же алые глаза, как у Баала. Но в нем ощущалась внутренняя сила, которая нет-нет да притягивала к себе взгляд и делала его особенным. И почему-то с первых минут знакомства у меня возникло чувство полного доверия и ощущение, словно я с ним знакома уже многие годы. Поэтому нам так легко было в общении. Вот если бы и с Кирианом так было…

— Нравлюсь? — вопрос, заданный так просто, заставил меня покраснеть до корней волос.

А что он подумал, когда заметил мой пристальный взгляд? Не говорить же ему, что в этот момент я вспомнила о своем муже. Бывшем муже. Ладно, почти бывшем.

— Ты странный.

— Я знаю, — он еле заметно улыбнулся, отчего я сделала вывод, что он не часто улыбается. Да и морщинок в этой области не наблюдалось.

За легким, ничем не обязывающим разговором, мы оказались в моей комнате. Аккуратно опустив меня на пол, мужчина отошел от меня. А я, прикрыв глаза, упала на кровать. Пора приводить свои мысли в порядок и, наконец, понять, почему я не слышу Хами.

Какой-то шорох вывел меня из задумчивости. Я открыла глаза и посмотрела на вещь, которую протягивал мне Люциан. Как он оказался так быстро возле меня? Я ведь… Но как только я поняла, что в его руках лежит смятая бумага с до боли знакомой печатью — у меня закружилась голова. Воздуха резко стало не хватать. Я задыхалась. И, падая в обморок, я вспомнила нечто важное.

Когда Марк умирал, он передал мне письмо. Яркие картинки воспоминаний мелькали перед глазами. Я тонула в них, не надеясь спастись. Где-то вдалеке я смогла распознать торжествующий крик Хами, или мне это только показалось? Я была обязана прочесть письмо сразу в тот момент, как получила его. А вместо этого, как трусиха сбежала от своего прошлого в надежде начать новую жизнь. Какая новая жизнь, если я не могу принять себя?

Но последняя мысль была пугающей — откуда у Люциана мое письмо?

К сожалению, у меня больше не оставалось сил уцепиться за реальность. Я потеряла сознание.

Баал, земли Мор’ро мира Ланэриум

Девчонка была слишком импульсивной и острой на язык. За те недолгие дни, которые я провел с ней в роли сторожевого пса, показались вечностью. Простой приказ королевы обернулся изощренной пыткой. Если вначале все походило на забаву, то теперь ее иногда жесткие и оскорбительные слова вызывали неприятное чувство. Неужели я обмяк?

За одну тысячу двести тридцать пять лет моего существования я уже давно должен был стать демоном, необремененным чувствами и моралью, каким когда-то был раньше. Но почему-то совсем недавно начали возвращаться эмоции. Неужели некогда ледяное сердце оттаяло? После смерти Лилит я был уверен, что никогда не смогу вновь ожить. Так что произошло? Неужели девчонка как-то повлияла на меня и на других демонов?

Неожиданно нечто странное заставило меня остановить ход своих мыслей. Воздух вибрировал. Необычное явление, которое я наблюдал перед собой, казалось, заставляло само пространство двигаться, оживать. Воздух подернулся рябью, словно капли дождя вновь и вновь падали на безупречную гладь океана.

Ощущалось напряжение, чей источник мне пока был неизвестен. Неужели защита Хамор’ро дала трещину и на наш безупречный энергетический щит, надежно оберегающий от любой атаки извне, совершили атаку? Я напрягся. И снова ко мне вернулось то странное чувство, которое совсем недавно впервые довелось мне испытать за многие годы — страх.

Неизвестность пугала.

Но я не боялся за свою жизнь, для меня она ничего не значила. Она теперь принадлежала королевской чете Хамор’ро. Меня пугала это странное происшествие, природу которого я не знал. Для высшего демона нет ничего страшнее беспомощности.

Снова неожиданно в мои мысли вторглась эмоция одного из демонов. Восхищение? Но чем? Или кем? Постаравшись разобраться в следующей порции смеси чувств демонов, я смог выявить четкое послание: «Сила Наследницы сотрясает мир!».

Немедля ни мгновения я побежал вперед, стараясь как можно быстрее оказаться рядом с девчонкой. Черепица крыши теперь не казалась безопасной. И снова в центре событий неугомонная Наследница. Но кто знает, может ей требуется моя помощь? А вдруг на нее напали⁈ По спине пробежали холодные мурашки. Я должен успеть.

Мимо меня проносились бесчисленные коридоры. Я сворачивал в один, чтобы через пару секунд оказаться в другом. До тех пор пока не остановился возле знакомой арки, где совсем недавно мне приходилось быть. И больше я не смог сдвинуться ни на шаг. Чудовищная сила обрушилась на меня. Боль вцепилась в каждую мышцу, как обезумевший зверь, вгрызаясь в тело. Заставляя подчиниться. Упасть и не двигаться. Я замер в попытке понять, что происходит в комнате. Увиденное, повергло меня в шок.

Возле кровати на коленях стояла Савар’ра. Ее тело покрывала обсидиановая чешуя, в прочности которой можно было не сомневаться. Девушка вцепилась в голову, не обращая внимания на то, как ее когти приносят боль, глубоко погружаясь в плоть. Ее лицо не было видно из-за упавших вьющихся волос. Ее склоненное тело не говорило о преклонении, совсем нет. Скорее это был способ справиться с обуревавшими ее внутренними демонами. Она так сильно сжимала голову, словно хотела избавиться от засевших в нее мыслей, как от назойливых мух. И, несомненно, эти мысли причиняли ей душевную боль.