Безрадостный смешок вырвался из моих сомкнутых влажных губ. Магическая клятва заставила меня склониться над Корой и грубо поднять ее за волосы. Магия, не обладая ни чувствами, ни нравственностью, заставляла тело действовать четко выверенными движениями, преследуя лишь одну цель — убить. Ужас затопил меня, когда я столкнулась с безучастным взглядом избитой девушки, узнавая в ее облике лишь каре-золотистые глаза. Бившись в путах клятвы, стараясь вырваться и захватить контроль над своею плотью, я из раза в раз терпела поражение.

Мои руки потянулись за висевшим на поясе кинжалом, тогда как мое сознание еще пыталось бороться. На какой-то миг я смогла различить в ее глазах узнавание, а затем Кора рывком схватилась за мою руку, удерживающую кинжал. Она открыла рот, разрывая корку на губах, от чего кровь потекла по подбородку. Сквозь хриплый стон я смогла услышать:

— Не… вино… не… винова… та… не дове… ряй… Леан…

Рука занесла кинжал. Забившись сильнее, я закричала, но в реальности не вымолвила ни слова. Ладонь задрожала и во мне вспыхнула надежда, что я смогу все остановить. От напряжения на лбу выступил пот. Шаг за шагом мне удалось отвоевать подвижность нескольких пальцев. Да, это было ничтожно мало, но вдруг у меня получится бросить клинок? Неожиданно резкая боль прострелила все тело, голова как будто взорвалась, горячим потоком оседая на глазах, вызывая сильное жжение. Невольный хрип вырвался из моих губ.

Короткий росчерк, отблеск огней и… Кора, лежавшая в луже крови с перерезанным горлом и устремленным взглядом в потолок. Легкость в теле оповестила мне о том, что магия пала — я снова могла контролировать свое тело.

В молчании присутствующие направились к выходу, никак не комментируя произошедшее. Через некоторое время на мое плечо опустилась тяжелая рука.

— Пойдем. Все уже разошлись, — уставшим голом проговорил Марк.

Продолжая смотреть немигающим взглядом на Кору, я грубо дернула плечом, скидывая его руку. Слез больше не было, как и каких-либо других эмоций — только бездонная пустота вместо кровоточащего сердца.

— Народ должен знать — любое преступление наказуемо, — голос мужчины был вялым и… обреченным. Преследовали ли его душевные муки? На этого не было ответа, да и не хотелось мне этого знать. — Как ты смогла сопротивляться клятве? Сави! Ответь мне!

Притронувшись к кольцу-артефакту, который дал мне Ридик возле ворот Академии, я создала портал. Не оборачиваясь на Марка, я произнесла:

— Это конец. НАС больше нет…

Последним, что я видела, были безучастные глаза Коры, смотревшие вдаль.

Эфир межпространства

В пустоте застыла коленопреклоненная фигура. Прекрасная девушка склонила голову, укрывая практически все тело волосами, чей цвет напоминал созревшую пшеницу. Сторонний наблюдатель бы удивился, заметив необычную гостью, но только не пустота.

Неожиданно девушка вскинула голову, как будто буря в ее душе, наконец, нашла выход.

— Вселенная! — прокричала в отчаянии она. — Услышь дочь свою! Дай знак — как исправить содеянное! Я не хотела ей навредить, я не властвовала над своим разумом, безумие поглотило меня. Прости, прошу, я готова сделать что угодно, только дай мне знак. Я хочу восстановить Равновесие, вернуть этому миру гармонию! Где ты?!

Своими словами она выплескивала боль и отчаяние, пожирающие ее душу. Тишина была ей ответом. Сгорбившись, она неуклюже упала, закрыв лицо руками. Ее плечи дрогнули, но горький плач так и не нарушил тишину.

— Фейт… — позвал тихий голос.

Она подняла глаза и увидела перед собой костлявую женщину, чьи длинные белые волосы ярко выделялись на общем фоне. Странная гостья вышла из сероватой дымки и «проплыла» навстречу к ней. Ее руки и ноги скрывало шелковое черное платье, еще больше подчеркивая ее прозрачно-белую кожу.

— Двуликая… — растерянно произнесла Фейт, поднимаясь с колен. — Что ты тут делаешь?

Женщина сжала тонкие губы, явно недовольная вопросом, но все же ответила:

— Вселенная услышала тебя. Я — ее посланник, — Двуликая одобрительно кивнула, заметив испуганный взгляд девушки. Ей нравилось, когда существа серьезно воспринимали ее слова, не размениваясь на пустую болтовню. — Равновесие не восстановить…

Фейт ахнула, прикрыв ладошкой рот.

— …пока. Но в будущем у тебя появится шанс это исправить, — после короткой паузы Двуликая резко сменила тему. — Скажи, ты еще помнишь, в чем заключается празднование «Лепестка Судьбы»?

— Конечно, — девушка нахмурилась, совершенно обескураженная происходящим, не понимая, к чему клонит ее собеседница.

Белокурая женщина загадочно улыбнулась, ожидая продолжения. Она испытывала огромное удовольствие, подначивая богиню своими короткими фразами.

— Ежегодно в пору начала сезона дождей празднуется день Судьбы, именуемый в народе «Лепесток Судьбы». В этот день связываются две души — половинки одного целого. Истинным парам суждено быть вместе навсегда. Даже после смерти, перерождаясь, они смогут найти друг друга, — переведя дыхание Фейт продолжила: — Считается, что дождь очищает, оголяет души, дабы на всю жизнь связать двух существ. Так обрываются старые связи и образуются новые, — немного откашлявшись, девушка положила свою руку на грудь и начала петь. Ее мелодичный голос был подобен текучему меду — настолько сладок он был и прекрасен.

«Если лепесток упадет в твою ладонь –

судьба ваш навечно соединит огонь.

Спеши связь поцелуем закрепить

и тогда сможет огненный цветок ожить.

Истинная пара скреплена,

самой Богиней Судьбы благословлена!»

Замолчав, девушка с вызовом уставилась на Двуликую, которая оказалась единственным зрителем в этом месте. Женщина искренне улыбнулась, отчего ее лицо преобразилось, став намного привлекательней. Хотя никто не смог бы утверждать, что ранее оно было пугающе страшным. Отнюдь.

— Неплохо, Фейт. Ты еще не растеряла свой талант. Твою песню до сих пор ежегодно исполняют в твой день, — задумчиво почесав подбородок, Двуликая без тени улыбки перевела взгляд на богиню: — Ты знаешь, что девчушка и крылатый связаны. Их будущее предопределено. Так позаботься о том, чтобы она оказалась на его территории. Предсказание тесно связано с драконами, только в их власти защитить ее.

— Так как я это устрою, если мне запрещено находиться в мире, дабы сильнее не пошатнуть Равновесие?

— О-о-о, неужели ты не можешь проявить свои творческие способности? — усмешка заиграла на лице Двуликой, когда она скрестила руки, презрительно оглядывая богиню.

— «Лепесток Судьбы» — мой день, когда я могу явиться к смертным без каких-либо… потерь для Вселенной, — Фейт проигнорировала дерзкий взгляд собеседницы. Да, ей она не особо нравилась, но только Смерть говорила правду, прямо выражая ее в лицо. Что не могло не восхищать.

— Действуй. Вселенная дарует тебе последний шанс. Только так ты искупишь свою вину.

Девушка кивнула, давая понять Двуликой, что услышала ее слова. Развернувшись, она исчезла в яркой вспышке.

Савар’ра

Теплая вода потоком стекала с головы на обнаженные плечи, но холод души не позволял согреться. Обхватив руками колени, перед глазами снова встал образ — бездыханное измученное тело лежит в луже крови, а в глазах — обреченность. Я не смогла остановить. Не смогла исправить. Как бы мне не хотелось излить свою боль, я не могла выдавить ни слезинки, при этом разрываясь внутри себя на части.

— О Боже, Сави! — чей-то крик, а следом за этим вода перестает литься. Что-то мягкое коснулось моих плеч и, наконец, я пришла в себя. Мариса укутала меня плотным полотенцем, направляя к кровати и по пути растирая тело. Сев, я тут же подпрыгнула от боли. Осмотрев свою кровать, я заметила саламандру. Ее хвост нервно дергался, а желтые глаза, казалось, излучали недовольство.

— Прости… но можно было не так сильно кусать… — протянув к ней ладонь, тихо произнесла я.