Встреча заговорщиков, зал Господина

В освещенном зале в центре помещения находилось семь фигур, чьи лица скрывал глубокий капюшон.

— К чему этот маскарад? — презрительно спросил один из них, откидывая плотную ткань. Облик Бога Тьмы заставил некоторых из присутствующих с ужасом отшатнуться.

— Братец, остынь. Надо быть уверенным в том, что до окончания игры не предвидится сюрпризов. Кто знает, что известно врагам…

— …и поэтому следует подстраховаться, — ответил третий собеседник, продолжая мысль Данува. — Наплыв оборотней пришелся как нельзя кстати, — он поклонился Богу Тьмы, выражая признательность. — Это отвлечет Марка и остальных от нашей главной задачи — Алтарей Силы. Диас, о твоей личности известно врагам, но они еще не знают, кому ты служишь. Будет лучше, если мы это так и оставим.

— Пусть окружающие думают, что враги затаились, а на самом деле мы будем действовать за их спинами, — уверенно произнес четвертый, поправляя капюшон. Было заметно, что он волнуется, хотя всячески старался это скрыть.

— У нас-с-с новые лица? — Духу подошел ближе к говорившему, вглядываясь в его глаза. — Не боиш-шь-с-ся, с-смертный?

— Мне нечего бояться.

— Ты мне нравиш-шь-с-ся…

— Хватит любезничать. Духу, твоя нечисть должна стать их главной напастью, — Данув неодобрительно покосился на Духу, дав ему понять, что пора заниматься делами. — Некромант, где будут созданы Алтари?

— Один Алтарь был ликвидирован, но к этому мы были готовы. Первый и второй активированы в подземельях Фарола и Ламира. Пожалуй, это была моя самая лучшая идея! — не заметив восторженной реакции, мужчина уже с меньшим энтузиазмом продолжил: — В данных городах концентрация добычи энергии слабая, нет нужды раньше времени привлекать врагов.

— Но я не хочу, чтобы мои подданные пострадали… — испуганно произнес один из присутствующих, верхняя одежда которого не скрывала, а скорее подчеркивала объемность его фигуры. Все взгляды тут же скрестились на нем. — Нам нужна власть, деньги… много денег, но не жертвы моих…

— Насекомое, ты забыл о своем месте?! — глаза Духу вспыхнули тьмой, от чего тот дернулся в сторону, прижавшись к другому человеку с капюшоном. Тот ободряюще сжал ему плечо, заставляя молчать.

— Нам надо всем успокоиться, — раздался властный голос с противоположной стороны, заставивший всех замолкнуть. — Каждый получит то, что хочет. Таков уговор. Создатели, прошу простить моего друга за импульсивность… Диас, продолжай.

— Итак… третий будет стоять у эльбов. Я придумаю, как незаметно все организовать, можете не сомневаться. Следующий алтарь я активирую в гномьей шахте, а пятый и шестой должны будут расположиться в противоположных сторонах, чтобы довершить шестиконечную звезду. С последними алтарями, я уверен, проблем не будет.

— Великолепно! — Духу довольно хлопнул в ладоши, одобрительно оглядывая некроманта.

— Мне одной интересно, где ты берешь “материал” для всего этого? — раздался тихий женский голос. Она стояла рядом с полным мужчиной, все также покровительственно сжимая его плечо. Из-за просторной одежды было невозможно разглядеть ее, но этого и не требовалось. Стальные нотки в голосе этой женщины невольно внушали уважение.

— Не стоит беспокоиться об этом, — отозвался Диас. — О них никто не вспомнит. Кому нужны сироты, бездомные дети, старики и прокаженные? Этого с вашего позволения “материала” мне вполне хватает, в противном случае я воспользуюсь наивными детишками.

— Нам не надо привлекать внимание, Диас!

— Да, Господин, но если мне будет не хватать энергии от жертв, то мне придется начать действовать более агрессивно. Вы должны это знать.

— Хороший план. Тот, кому нечего терять, способен на чудовищные поступки, которые приведут к великим изменениям! — одобрила женщина. — Думаю, можно расходиться.

Через некоторое время в комнате осталось только трое.

— Жрец, я хочу, чтобы девчонка с-с-страдала. Чишша оправилась, но тот, кто пролил ее крови… должен понести наказание! — вскинув руку, гневно прошипел Духу.

— Да, мы разберемся с этим, но нам потребуется время. Кто-то ее укрывает от нас, а риск в этом случае не оправдан. Артефакт, который ей передали, нам даст лишь единственный шанс, поэтому я бы поберег его на “особый” случай.

— Неважно. Разберись с этим как можно быстрее и как найдешь ее — призови меня.

— Хорошо, — дождавшись, когда Духу исчезнет, Господин подозвал к себе некроманта. — Диас, ты должен активировать еще два Алтаря.

— На территории эльбов и в гномьей шахте все почти готово.

— Поторопись, но будь осторожен. Думаю, стоит рискнуть и попытаться воплотить наш план раньше времени… Факт неожиданности нередко приводит к впечатляющим результатам.

Даймон

Открыв глаза, передо мной предстал белый потолок. В голове ощущалась необычная легкость, тогда как в воспоминаниях зиял черный провал. Я ничего не помнил с того момента как после заседания с королем поговорил с Савар’рой. Наше общение касалось моего подарка — кольца, которое я ей подложил вместе с короткой запиской, когда она спала. Странно, но я с трудом мог вспомнить тот момент, как оно оказалось у меня в руках. Вроде его где-то приобрела Кора, намекнув, что этот подарок понравится любой девушке. Я хотел, чтобы моя напрница с теплотой вспоминала обо мне.

— О, ну наконец-то ты проснулся! — Нолэн подошел бесшумно, впрочем, как и всегда, когда он не хотел чтобы о его присутствии узнали раньше времени.

— Что произошло? Почему я здесь? Где Савар’ра? Кора? — легко поднявшись, я перевел растерянный взгляд на целителя. Мне не понравилось его обеспокоенное лицо и то, что он избегал смотреть мне в глаза.

— Что ты помнишь? — тихо спросил целитель и когда я ему рассказал о вчерашнем заседании, в котором король рассказывал о богах и Поглотителе миров, то он тяжело вздохнул. — Даймон, с того дня прошло больше месяца. Ты пролежал здесь почти четыре недели.

— ЧТО?! — вскричал я, схватив Нолэна за плечи. — Это не может быть правдой. Что со мной произошло? — мое сердце сжалось от дурного предчувствия. — Савар’ра жива?!

Мужчина аккуратно убрал мои руки, печально взглянув на меня.

— Тебя опоила Кора эликсиром любви и, не рассчитав концентрацию, нанесла вред твоему мозгу. Скорее всего, теперь ты никогда не вспомнишь все то, что тогда произошло.

— Этого не может быть!

— Кора была предателем, она владела запрещенным эликсиром и убила Тень Короля, переметнувшись к Кровавым. Бирма нашла капли запрещенного эликсира на его одежде.

— Была? — в замешательстве я присел на больничную койку, где до этого лежал. Все казалось настолько абсурдным, что походило на чью-то злую и глупую шутку.

— Три недели назад состоялась публичная казнь. Палач выполнил приказ короля, совершив показательное убийство.

— Палач… убил мою подругу? Кора не могла, Нолэн… Только не она… — схватившись за голову я не заметил, как в отчаянии начал покачиваться. Целитель еще что-то говорил, но я его уже не слушал. Трагедия разрывала сердце на части, сея в душе боль и страдание.

— У тебя новое задание от Марка. Конечно, как придешь в себя. Письмо лежит слева от тебя. И еще… мне жаль, что так случилось, но… тебе больше не стоит появляться перед Марком. По-крайней мере некоторое время. Эта казнь… твой ошибочный арест и Кора… теперь тебе не доверяют, Даймон.

Слова Нолэна с трудом доходили до моего сознания. Я не заметил, как вскоре оказался один, оглушенный потерей лучшей подруги.

Савар’ра

В понедельник мне так и не удалось поговорить с Кирианом, как и две следующие недели. Каждый раз, когда я пыталась с ним заговорить, он заставлял до изнеможения выполнять те или иные упражнения. Конечно, понемногу у меня стало получаться — моя скорость и выносливость заметно выросли, но с техникой до сих пор были проблемы. То я двигаюсь как бревно, то слишком медленно меняю положение защиты на контратаку, то мне не хватает пластичности и многое другое, о чем мне постоянно, не стесняясь в выражениях, говорит Кириан. Из-за этого наши тренировки стали ежедневными, а об отдыхе теперь оставалось только мечтать. Я успевала по всем предметам, но при этом не находила времени, чтобы расслабиться с друзьями.