— Вещи свои оставите вон там, а после заберете, — гном показал на здание, похожее на общежитие. Мы последовали его словам и тут же вернулись к нему.

Вчетвером мы побежали вперед вслед за гномом, который постоянно прикрикивал на нас, чтобы мы не отставали. Мне уже некогда было оглядываться на красоты этого места. Еще будет время рассмотреть замок и его окрестности более подробно.

Марк, Король Теневых

— Савар’ра теперь далеко, а значит, на одну проблему стало меньше. Бирма, Леан, разберитесь в этом убийстве. Найдите виновного и приведите сюда, — я смотрел в окно, но мои глаза не видели пейзажа. Голова раскалывалась, а отчаяние пустившее корни в сердце не давало расслабиться.

— Будет сделано, — коротко ответила Бирма и тихо покинула мой кабинет.

— Леан, что насчет некроманта и Кровавых?

— Боюсь, Раймонд здесь ни при чем. Наши ищейки заявляют, что они уже пару месяцев как не связываются с некромантами. Они не союзники, а значит, те действуют самостоятельно.

— Выходит Алтари Силы задумка неизвестной стороны, которую поддерживают создатели. Плохо. Мы что-то упускаем…

— Раймонд развязал войну и теперь это единственная важная проблема, — Леан нахмурился, проведя рукой по коротким рыжим волосам. — Каков будет твой ответ, брат?

— Если хочет войны, то он ее получит. Созови в моем зале Совет Королей. Я лично поговорю с Ривером… король оборотней должен присутствовать, как бы ему этого не хотелось. Я сделаю так, чтобы никто больше не поддерживал Раймонда. Ему не место среди нас.

Савар’ра

Гном привел нас в просторный актовый зал, где собралось около сотни существ. На возвышении стоял ректор академии Ридик Корнуэлл, это был темноволосый мужчина крупного телосложения с редкими седыми волосами, собранными в хвост. На нем была просторная мантия бордового оттенка, на груди которой можно было с легкостью узнать герб АМКиСа (скрещенные меч и копье).

Ректор некоторое время рассказывал о важности учебы, дисциплине и правилах Академии, подчеркнув, что каждому будет выдана брошюра, текст которой необходимо будет выучить. В противном случае студенты, нарушившие правила будут навсегда исключены из данного учебного заведения.

Наконец, Ридик Корнуэлл подошел к самой важной части нашего собрания в зале — распределения по факультетам.

— Я буду называть ученика, а тот должен будет выйти ко мне и прикоснуться к сфере уровня Силы. Она определит ваш потенциал, знания и навыки, а уже я, на основе результатов и общих данных, сделаю распределение. Затем вы сразу же направляетесь в общежитие. Всем все понятно? — спросил ректор, внимательно обводя нас взглядом голубых глаз. Дружное «да» стало ответом на его вопрос.

— Эрика Тирбэль! — на возвышение к ректору поднялась красивая стройная девушка-эльб с прямыми черными волосами до талии, чью фигуру выгодно подчеркивало темно-синее пышное платье до колен по последней моде. Если бы не ее высокомерный взгляд, который явно говорил окружающим о ее принадлежности к аристократии, то я, пожалуй, смогла бы с ней подружиться.

Тем временем перед девушкой во вспышке света появилась полупрозрачная сфера, которая замерла в воздухе на уровне груди. Дождавшись кивка ректора, она смело сделала шаг вперед и прикоснулась к ней. Тут же внутри магического предмета поднялась коричневая дымка, обретшая форму копья. Мгновение спустя шар снова затопил коричневый цвет, в котором появились серебристые вспышки.

— Великолепно, мисс Тирбэль! Серебро говорит о вашем высоком уровне подготовки, видимо вы были в школе лучшей ученицей, — ректор Корнуэлл по-отечески улыбнулся, кивнув каким-то своим мыслям, — копье — ваше основное оружие, но коричневый цвет говорит о недостаточном навыке владения им. Ничего, у нас вы сможете добиться нужного уровня. Вы поступаете в факультет воинов в особую группу. Спасибо, можете ступать!

Девушка с гордо поднятой головой направилась к выходу из зала, напоследок озарив всех надменной презрительной улыбкой.

— Нортон! — обращение ректора по имени говорило о том, что данный человек не имеет рода и не относится к аристократии, а значит, не имеет каких-либо привилегий. На сцену вышел щуплый парень, постоянно поправляющий свои очки. Было ясно, что он волнуется. Он осторожно подошел к сфере, слегка коснувшись ее, она тут же окрасилась в серый цвет, трансформируясь в неясную фигуру человека.

— Молодой человек, вы проходите в факультет маскировки. Уровень знаний похвален, но не дотягивает до особой группы, чтобы пройти обучение за три года. Вам предстоит познавать науку в наших стенах Академии все четыре года, — произнес ректор, явно довольный тем, что парень не высказал недовольства данному распределению. — Ступай, Нортон.

Поочередно ректор Корнуэлл вызывал студентов. Их результаты уже не вызывали удивления, всем хотелось побыстрее отправиться в комнату, чтобы насладиться отдыхом. Лекции должны были начаться только через три дня, а за это время нам необходимо было забрать студенческую форму, книги и ознакомиться с расписанием занятий.

— Мариса, — к возвышению подошла моя новая знакомая. Она была расслаблена и, казалось, совершенно не переживала о том, куда ее распределят. При ее прикосновении сфера ослепила нас светом, продолжая искриться до тех пор, пока девушка не отошла от нее.

— Невероятно! Маг света! — ректор с восхищением обвел взглядом Марису. — Такая редкость и такая удача… Основное оружие пока не выбрано, но у вас все впереди. С такими способностями вы проходите в факультет воинов со специализацией магии света. Конечно, в особую группу. Вами лично будет заниматься наш профессор Нокс. Подойдете ко мне после распределения в кабинет.

Как только Мариса вышла, то тут же в зале раздался шум голосов.

— Безродная попала в особую группу! Что за несправедливость!

— Выскочка!

— Подумать только, маг света! Да в последний раз о них слышали пятьсот лет назад…

— Тихо! — прогремел голос ректора. — Результат сферы уровня Силы и мое решение не обсуждаются. Продолжим. Дариус! — уверенной походкой вышел Дар. Шар обрел цвет стали, трансформируясь в две скрещенные секиры, которые вспыхивали серебром. — Факультет воинов, особая группа.

Не спеша Дар подошел к двери, которая вела к выходу из зала, но он не торопился открывать ее, как будто чего-то ожидая.

— Савар’ра! — я вздрогнула, услышав свое имя, и медленным шагом направилась в сторону ректора. Плохое предчувствие поселилось в душе. Осторожно я подошла к шару, чувствуя, как гулко заколотилось сердце в моей груди. — Студентка, не тяните, шар вас не укусит, — усмехнулся ректор и по залу раздались смешки. Мои щеки запылали от стыда, и уже не обращая внимания на свое странное состояние, я резким движением прикоснулась к сфере.

Шар тут же заволокла непроглядная тьма, сквозь которую вспышками пробивался красный свет. Тьма начала обретать форму… зверя с оскаленной пастью со светящимися красными глазами. Он совершил бросок в мою сторону, от этого сфера подернулась трещинами. От испуга я дернулась, пытаясь убрать руку, но она как будто приросла к шару. В абсолютной тишине я смотрела на зверя, который в следующий миг превратился в два скрещенных клинка, а затем раздался оглушающий треск и сфера взорвалась. Перед тем как осколки разлетелись во все стороны, я оказалась прижатой к полу. Испуганно подняв голову, я встретилась взглядом с Даром. Он учащенно дышал, крепко сжимая меня.

— Ты цела? — спросил обеспокоенно он, всматриваясь в мое лицо.

— Д-да, спасибо, — я отстранилась от него, вставая. В зале повисла напряженная тишина. Почувствовав чей-то пристальный взгляд, я резко обернулась и столкнулась с нечеловеческими глазами цвета грозового неба. Мужчина неотрывно смотрел на меня с каким-то хищным интересом. Красота незнакомца была неоспорима, но такой чуждой и давящей, что меня пробрала дрожь. У него были длинные красные волосы, поражающие своим насыщенным цветом, а вертикальные зрачки и небольшие клыки указывали на то, что передо мной представитель драконов. Необъяснимый страх к незнакомцу поглотил меня, отчего я оцепенела. Что тут делает дракон? От гипнотического взгляда меня спасло то, что незнакомца дернули за плечо, отвлекая, и я, наконец, смогла отвернуться. Как будто сквозь вату я услышала голос ректора: