Механически достав из конверта непримечательный браслет — артефакт связи, я тут же застегнула его. Только спустя пару минут я начала осознавать, ЧТО меня ждет в скором времени. Я согнулась, прижав голову к коленям и обхватив их руками. Чувство беспомощности затопило меня.

— Этого не может быть…

— Что не может быть? — произнес хриплый мужской голос за моей спиной. Я резко обернулась, чтобы встретиться взглядом с…

— …Кирианкхэркрон, — ошеломленно выдохнула я, медленно поднимаясь. Его силуэт расплывался от непролитых слез и, моргнув, я ощутила на щеках влагу, сорвавшуюся вниз.

— Можете звать меня Кириан. Знаете, за всю свою жизнь я еще ни разу не вызывал слезы у девушек. Неужели я вас напугал? — он наклонил голову, испытывающе глядя на меня. Красные волосы упали ему на плечи, из-за чего я засмотрелась им. На нем была свободная черная блуза с расстегнутыми верхними пуговицами на легкомысленный манер, заправленная в черные брюки и высокие сапоги, за которыми я заметила навершия метательных ножей. Мужчина стоял расслабленно, но в его фигур угадывалась сила и власть, свидетельствующие о том, что он привык повелевать.

— Н-нет, простите. Я думала, что в библиотеке никого нет, — быстро вытерев слезы, я вновь взглянула на него. Его мощная фигура загородила весь проход. Было заметно, что он не испытывает каких-либо неудобств находясь рядом со мной, в отличие от меня. Почему в его присутствии я ощущаю себя глупой и неопытной девчонкой?

— Так что случилось? Вас кто-то обидел? Или что-то… — он перевел взгляд на письмо, лежавшее на столе. Я тут же метнулась к нему, чтобы смять его, сжав в кулаке.

— Извините, но вас это не касается, Кирианкхэркрон.

Мужчина пристально смотрел на меня, как будто ожидая продолжения. Однако, не дождавшись признания, он нахмурился и подошел ближе ко мне. Я замерла, не зная чего от него ожидать.

— Савар’ра, вы…

— Кириан, вот ты где! — в проход между стеллажами вошел красивый синеволосый мужчина. О нет, только еще одного дракона не хватало!

— Я, пожалуй, пойду… — опустив голову, я постаралась боком пройти мимо так пугающего меня мужчины, но он резко схватил меня за локоть. — Эй! Отпустите меня.

— Мне хотелось бы договорить с вами… — начал было Кириан, но я его резко перебила.

— А мне не хочется! — дернув рукой и толкнув его, я выбежала прочь, мельком заметив, как от удивления оба замерли.

Кирианкхэркрон Лэстер Рубин

— Мне это показалось или тебя только что отшили? — синеволосый неуверенно улыбнулся, а посмотрев на своего друга — засмеялся.

Я едва сдерживал злость — какая-то девчонка посмела перечить дракону! Это безрассудная смелость или отсутствие мозгов? Больше всего меня злило ее молчание, и детская потребность спрятать то, что не предназначено для чужих глаз. Что это было за демоново письмо? И почему она была так расстроена? Хотелось немедленно найти ее и схватить, чтобы вытрясти признание, а потом… Что потом? Я тряхнул головой, отгоняя прочь эту назойливую мысль.

— Я думаю именно она и нужна нам. Надо приглядеться к ней. Не хотелось бы ошибиться… и потерять ее, — я прикрыл глаза, стараясь успокоиться. Мне придется с ней найти общий язык, если я хочу заполучить ее. Предсказания не обманывают…

— Я могу отправить к ней наблюдателя. Пусть следит и защищает в случае чего, — дождавшись моего кивка, Нилан вышел из комнаты.

Неужели Судьба решила поиграть, подстраивая наши встречи? Или дело не в богине, а в нечто большем? Покачав головой, я вышел в коридор, чтобы продолжить с того на чем остановился. Мне нужно было, как можно больше найти информации о сотворении мира и его первых созданиях, возможно ответы находятся именно здесь. Закрытая преподавательская секция хранила множество знаний, не предназначенных для студентов.

Савар’ра

Весь оставшийся день и вечер прошел для меня как в тумане, несмотря на старания Марисы и Дариуса, которые пытались меня хоть как-то приободрить. Вернувшись в общагу, я тут же зашла в ванную комнату. Мне хотелось побыть наедине и решить, что делать дальше. Душ казался лучшей идеей для размышлений. Встав под струи воды, я закрыла глаза и задумалась.

Почему Марк не может принять тот факт, что я не создана для такой работы? У меня нет должного хладнокровия и опыта. Почему нельзя сделать Бирму или Фэра Тенью Короля? Глава службы безопасности и его бывший наставник как нельзя лучше подходят для этой роли. Может именно поэтому он выбрал меня? Никто не заподозрит в обычной девушке палача. Да тот же Даймон и другие кураторы школы наемников легко бы справились с любым его заданием! “Тень Короля, ты нужна мне…” Какой же я была наивной, когда захотела стать наемником. Думала, что все будет легко и просто, лишь бы убраться из деревни, где надо мной издевались.

Ноги больше не держали меня и сев, я с силой закусила кулак, только чтобы Мариса за дверью не услышала моих криков. Теплая вода смывала слезы, но не дарила облегчения. Дрожь сотрясала меня с каждой секундой все больше, заставляя меня инстинктивно раскачиваться.

Я не хочу убивать Кору. Я не хочу быть Тенью Короля. Но я должна. Я обязана стать сильнее и пройти все испытания, уготованные мне… Судьбой? Богами? Вселенной? Если бы только родители не бросили меня одну, если бы только я выросла в любящей семье, то… все бы сложилось по-другому. Да к демонам их всех!

Неожиданно с краю кабины я увидела красную ящерицу. Она была настолько удивительной и красивой, что я тут же забыла о своих страданиях. Как луч света в темноте она завладела всем моим вниманием. Она пристально смотрела на меня, как будто чего-то ожидала. Я не заставила ее долго ждать, и смело протянув руку, затаила дыхание. Странное дело, маленькая ящерка совсем не боялась воды. Облизнув мои пальцы, она взобралась на ладонь и застыла, все также смотря на меня своими желтыми глазами.

— Ты мой лучик надежды, — когда я к ней прикоснулась, то ощутила насколько она теплая. — Откуда ты взялась такая красивая?

Конечно, ящерица ничего не ответила. Отключив воду, я аккуратно обмотала полотенцем свое тело и вышла из комнаты. Мариса тут же подскочила, заметив необычного питомца на моей ладони.

— Кто это? — улыбаясь, спросила она и попыталась ее погладить. Ящерица резко вспыхнула на моей руке, успев обжечь мою подругу. От испуга я ее чуть не выронила, вовремя сообразив, что ее огонь не причиняет мне никакого вреда. — Что за херня?! — крикнула Мариса не переставая дуть на свой обожженный палец.

— Не знаю. Похоже на саламандру, но этот вид чешуйчатых давно считается вымершим. Лучик, успокойся, тебя больше никто не обидит, — я успокаивающе погладила ее, обратив внимание на то, что пламя тут же пропало.

— Лучик?! Не обидит?! Ты издеваешься что ли? Да я чуть без руки не осталась. — Мариса подозрительно уставилась на него. — Да-да. Нечего мне языки показывать!

Я засмеялась, заметив, как ящерица свернулась кольцом, одним глазом поглядывая на мою подругу, попеременно высовывая язык.

— Видимо Лучик избрал меня хозяйкой.

Мы еще долго шутливо препирались с Марисой, не понимая, откуда это огненное создание вообще здесь появилось. Укладываясь спать, я впервые за долгое время счастливо улыбнулась. Ящерица уснула на моей груди, приятно грея своим теплом. Все будет хорошо. Я сумею справиться со всеми проблемами, как и всегда…

Два дня пролетели незаметно. Мне удалось связаться с Самирой, купить меч и все необходимые канцелярские принадлежности, взять учебники на первый семестр и выписать расписание занятий. Все это время Лучик был со мной, надежно спрятанный в кармане. Удивительное создание даже не пыталось убежать, даря своим присутствием умиротворение и веру в себя. Думаю, мне стоит сходить в библиотеку и поподробнее узнать о саламандрах…

Занятия начались в семь утра под мерзкий звон, от которого сразу же заложило уши. Пришлось быстро собираться и спускаться вниз. Первая пара начиналась с физической подготовки. Тренер встретил нас возле тропинки, которая вела на полигон.