Рассвет окрашивал крыши домов в красные цвета и наконец, я аккуратно поднялась. Сняв платье, я краем глаза взглянула на Самиру — она также спала. Достав из скрытого отдела шкафа форму Тени и черную маску, я направилась в уборную. Именно там за зеркалом был потайной ход, ведущий далеко за пределы замка. Мне предстояла долгая слежка и блуждание по темным подворотням. Я тяжело вздохнула и быстро переоделась. Посмотрев в зеркало, я накинула капюшон, который скрыл мои волосы, убранные в узел. Просторный плащ скрывал очертания фигуры, не давая понять, кто находится в этой комнате — мужчина или женщина. Черная маска полностью закрывала лицо и была изготовлена из тонкого, но прочного материала. Он легко подстраивался под черты носителя. Без магии здесь не обошлось. Через прорези были видны яркие желто-золотистые человеческие глаза.

Я закрыла глаза, настраиваясь и спустя пару секунд смело нажала на рычаг в виде рыси. Да, мне просто с детства нравились этот давно вымерший вид хищников. Сделав шаг вперед в открывшийся проем, я осмотрелась. Мое зрение стало четче, и я с легкостью смогла разглядеть узкий проход вниз, уходящий влево. Тем временем зеркало заняло свое место, отрезая путь назад. Ну что, пора стать той, кем меня назначили и выполнить то, что мне предназначено!

Кора

Я торопилась в назначенное место. Очень уж было интересно узнать о предложении Леандора. Когда я подошла, то никого не заметила. Я оказалась здесь раньше времени. Вздохнув, я посмотрела на небо. Тучи закрыли красное солнце Нулэй, это говорило о том, что в скором времени начнется дождь... Я не закончила мысль, как услышала тихие, но уверенные шаги за спиной.

Двое мужчин замерли прямо передо мной. Одного скрывал плащ, не давая рассмотреть его, но какое-то длинное оружие немного топорщило его спину. Видимо, это эльб с луком. Я нахмурилась, так как что-то не давало мне покоя в нем. Леандор бесцеремонно сделал шаг вперед и оказался непозволительно близко к моему лицу. Неожиданно я почувствовала липкий страх, что было мне не свойственно. Почему сюда пришел Леан вместе с незнакомцем?

— Это безделушка от Марка, — Леан демонстративно скривился и протянул раскрытую ладонь, на которой лежало обычное кольцо с красным небольшим камнем. Да, я знала, что он не ладит со своим братом и это заставило меня приободриться, — тебе надо ее передать через Даймона Савар’ре. Это подарок от Марка своей любовнице.

Я округлила глаза. Почему он мне дает какое-то странное задание?

— Я не посыльный! Отправь кого-нибудь другого, — зло зашипела я, делая шаг назад. Незнакомец за спиной Леана сделал шаг влево, преграждая путь в сторону замка. Я вновь нахмурилась. Что-то здесь было не так. — Почему ты сам ей это не подаришь?

Леан снова скривился и его глаза на мгновение вспыхнули ненавистью, но в следующую секунду его лицо вновь не выражало никаких эмоций.

— Мне не нравится Савар’ра, а доверяет она только Даймону. Мне известно, что девчонка ночью поругалась с Марком. Король не хочет давать ей никаких надежд, поэтому не может сам подарить ей кольцо в знак памяти былым отношениям. Он попросил меня это сделать. Знаешь ли, мне никогда не нравилась эта выскочка и только из-за этого мне приходится обращаться к тебе. Мне нужна ты, Кора. Корона не забудет о твоем поступке, — Леан замолчал, давая мне время на осмысление его слов, — От тебя Савар’ра тоже не примет этот подарок, а значит остается только Даймон. Не говори ему про Марка, а просто предложи сделать подарок девочке в знак дружбы. Ему это понравится, и он по-другому взглянет на тебя, а также… у меня есть и для тебя подарок.

Он уверенно достал из кармана розовый пузырек. Я пораженно открыла рот, догадываясь, ЧТО передо мной. Запрещенный эликсир любви. Если я подолью его в какой-нибудь напиток Даймона, то он привяжется ко мне навсегда. Очень дорогой эликсир, который сложно достать у зельеваров Белгорода. Я в предвкушении затряслась и непроизвольно облизала губы. Да я что угодно выполню, чтобы навсегда избавится от Савар’ры и не делить Даймона с ней! Если надо умолчать Даю о таком пустяке, как безделушка — пусть! Главное, что этот эликсир станет моим!

Мои глаза загорелись, и я смело протянула руку, чтобы забрать пузырек из другой руки Леана. Плевать, если ради этого мне придется нарушить закон, ведь об этом никто не узнает…

— Не так быстро! — он немного отвел руку с эликсиром и протянул кольцо. — Ты никому не скажешь о нашей сделке и дашь мне клятву.

— Клянусь! Только дай мне это зелье… — меня совершенно не интересовал странный поступок короля. Если он захотел сделать тайный подарок своей любовнице, то почему бы не помочь короне? Да я стану еще более значимой, чем эта девчонка!

— Держи, Кора и помни о нашем маленьком секрете. Оборотни держат свое обещание, — уже открыто улыбаясь, мужчина протянул мне два предмета.

Закинув непримечательное кольцо в карман, я аккуратно сжала бесценный для меня пузырек.

— Приятно было иметь с тобой дело, Кора. Прощай! — он развернулся к своему компаньону, кивнув ему. Через пару секунд они скрылись в ближайшей подворотне.

— Ну что, Кора, Богиня Судьбы дала тебе шанс! — я спрятала свою «прелесть» в карман, нежно поглаживая ее через ткань. Теперь осталось вернуться в дом Дая и горячо встретить его! Я буквально предвкушала нашу новую жизнь с ним…

Савар’ра

До самого вечера я бродила по улицам города в поисках своей цели, но так никого и не нашла. Несмотря на то, что Турелл считается одним из крупнейших, его большая часть остается абсолютной пустой. Здесь теперь проживает только 1/3 населения.

Раньше, когда клан только образовался, многие хотели быть защищенными и поэтому территории быстро заполнились жителями всевозможных рас. Со временем многие отказались платить в казну за «место под солнцем», и затем они просто ушли. Конечно, помимо этой причины была и другая — страх перед наемниками, что небезосновательно. Некоторые из нас со временем сходят с ума, а в те времена были случаи жестоких и массовых убийств. Обезумев, такие наемники убивали не только себя, но и всю свою семью. Это было связано с магическим обрядом — не каждый сможет встретиться со своим самым жутким страхом и взглянуть Смерти прямо в глаза.

Я встряхнула головой, и в который раз приостановилась, чтобы осмотреться. Город Турелл был по-своему красив — небольшие двухэтажные здания из темного камня и брусчатка под ногами. Улицы были узкие, извилистые, и казалось, что им нет конца. Это был уже последний район, самый дальний из всех, а потому совершенно безмолвный и запустевший. Пустота, серость и грязь — таковы дальние территории Турелла.

Я услышала уверенные шаги впереди и быстро спряталась за ближайшим проулком, прислонившись к стене. Черная одежда и тень здания надежно скрывали меня. Чутье буквально вопило об опасности и поэтому я напряженно уставилась на то место, где пару секунд назад стояла раньше. Мужчина появился один, и я сразу же узнала его. Рауль. Видимо сегодня мне везет. Убедившись, что с ним никого нет, я бесшумно скользнула за его спину и молниеносным движением приставила к его шее кинжал, удерживая предателя за плечо.

— Шевельнешься и ты труп, — глухо прошипела я из-под маски.

Мужчина замер и как будто расслабился. Поэтому я немного ослабила захват, чтобы его развернуть, но это стало моей ошибкой. Рауль со всей силы ударил меня локтем в живот и отскочил, смотря на то, как я пытаюсь отдышаться.

— Новая Тень Короля… жалкое зрелище. Видимо наемники и вправду вырождаются, коль отправляют еще юнцов, — он издевательски улыбнулся, — мне не составит труда убить тебя, а после отправить Марку твою голову, парень. Но… у меня есть к тебе предложение… — его голос стал звучать тягуче-искушающим.

Я отдышалась и отбросила свой кинжал влево. Он звякнул об стену и упал на пол, а я тем временем уверенно достала меч.

— Мне не интересны предложения того, кто предал не только своих собратьев, но и Короля! — ярость буквально съедала меня и заставляла действовать.